Che cos’è l’artrite psoriasica?

Cosa succede nell’artrite psoriasica?

L’artrite psoriasica (PsA) è una forma di artrite che colpisce gli individui con psoriasi.

• Le articolazioni si infiammano, causando dolore, gonfiore e rigidità.
• Anche i tendini possono infiammarsi e causare dolore (spesso intorno al tallone o al gomito).
• Le articolazioni sono tipicamente rigide dopo il riposo, particolarmente al mattino presto o alla sera.
• Circa 1 su 3 (30%) di coloro che hanno la psoriasi possono sviluppare una qualche forma di artrite.
• Purtroppo, attualmente non esiste un test specifico per l’artrite psoriasica.
• La diagnosi è di solito attraverso un processo di eliminazione di altre condizioni, il modello dell’artrite, la storia familiare di psoriasi e l’opinione di esperti dei sintomi generali.
• In circa 4 persone su 5 (80%) l’artrite si sviluppa dopo la comparsa della psoriasi.
• Alcune persone possono sviluppare una condizione dell’occhio (uveite) che può causare rossore e infiammazione. Se siete preoccupati per questo, consultate un medico.
• Le persone con artrite psoriasica spesso riferiscono di sentirsi affaticati o esausti.
• C’è qualche evidenza che le persone con psoriasi e/o artrite psoriasica potrebbero avere un rischio cardiovascolare leggermente aumentato (malattie cardiache). Vedi Psoriasi e cuore

Come si infiammano le articolazioni e i tendini?

La funzione di un’articolazione è quella di permettere il movimento tra le ossa. Nell’articolazione, l’estremità dell’osso è coperta da cartilagine, attorno alla quale si trova una capsula rivestita da una membrana chiamata sinovia.

Questa membrana produce il fluido che lubrifica lo spazio articolare, permettendo il movimento. Nell’artrite la membrana sinoviale si infiamma e rilascia sostanze che causano infiammazione.

La sinovia infiammata rilascia più liquido del normale e così l’articolazione diventa tenera e gonfia. L’infiammazione persistente può portare a danni alla cartilagine e all’erosione dell’osso sottostante.

La membrana sinoviale riveste e lubrifica anche i tendini, quindi la sovrapproduzione di liquido sinoviale può anche causare l’infiammazione dei tendini.

Cosa c’è di diverso nell’artrite psoriasica?

Ci sono diverse caratteristiche che distinguono l’artrite psoriasica da altre forme di artrite.

• Il modello di articolazioni che possono essere coinvolte è diverso.
• L’artrite psoriasica può interessare solo un piccolo numero di articolazioni (oligoartrite) o molte articolazioni (poliartrite). Più comunemente l’artrite psoriasica è asimmetrica (a differenza dell’artrite reumatoide, che è simmetrica).
• L’artrite psoriasica può interessare le articolazioni terminali delle dita, spesso corrispondenti alle dita che hanno un coinvolgimento delle unghie psoriasiche. Vedere Psoriasi delle unghie
• Quando l’artrite psoriasica colpisce le articolazioni della colonna vertebrale e le articolazioni sacroiliache si chiama spondilite (simile alla spondilite anchilosante). Questo può provocare rigidità e dolore alla schiena o al collo.
• Un intero dito del piede o un dito può diventare gonfio o infiammato (dattilite).
• Alcune persone hanno un coinvolgimento della mascella o delle articolazioni che interessano la gabbia toracica.
• L’artrite psoriasica può interessare dove i tendini si collegano all’osso (entesite). Le aree comunemente colpite includono il tallone e la caviglia.
• L’artrite psoriasica può causare l’irrigidimento delle articolazioni e limitare il loro raggio di movimento. In alcuni casi gravi l’articolazione può fondersi, con il risultato che non può essere mossa.
• Importante, l’assenza del fattore reumatoide nel sangue aiuta a distinguere l’artrite psoriasica dall’artrite reumatoide.

Le caratteristiche distintive non sono sempre presenti e l’individuo può avere gonfiore di alcune o molte articolazioni simili ad altri tipi di artrite, rendendo difficile la diagnosi.

A che età e chi colpisce l’artrite psoriasica?

• Può insorgere a qualsiasi età.
• Non è comune nei bambini.
• Uomini e donne sono ugualmente colpiti.
• 3 uomini su 5 (60%) svilupperanno l’artrite della colonna vertebrale contro 2 su 5 (40%) delle donne.

Quali sono le prospettive dell’artrite psoriasica?

• Anche se l’artrite psoriasica non può essere curata attualmente, esistono molti trattamenti efficaci.
• I trattamenti dipendono dalla gravità della malattia, con alcuni individui che hanno un’artrite minima mentre altri sono colpiti più gravemente.
• L’artrite psoriasica è una condizione cronica che può aumentare e diminuire.
• La diagnosi precoce è essenziale per identificare coloro che possono sviluppare un’artrite psoriasica più grave e iniziare il trattamento che può prevenire i danni alle articolazioni. Se tu o un parente di primo grado avete la psoriasi e avete i sintomi descritti in questo opuscolo (come dolore articolare, rigidità, gonfiore o dito a salsicciotto), dovreste consultare un medico.
• Se siete preoccupati di poter avere l’artrite psoriasica qualcosa che potreste fare per voi stessi è completare il questionario Psoriasis Epidemiology Screening Tool (PEST). Un punteggio di 3 o più su 5 è positivo e indica che dovrebbe essere preso in considerazione un rinvio a reumatologia; il tuo medico di base sarà in grado di aiutarti in questo senso.
• Solo una piccola minoranza di individui svilupperà danni articolari gravi e diffusi.
• Le articolazioni che sono inizialmente coinvolte nell’artrite psoriasica sono di solito quelle che continuano a causare problemi in una fase successiva, sebbene questo non sia sempre il caso.
• I marcatori genetici per identificare gli individui con un’artrite potenzialmente più grave stanno diventando pratici e aiuteranno a identificare il tipo di trattamento più adatto.

Qual è il trattamento dell’artrite psoriasica?

Anche se l’artrite psoriasica è una condizione cronica senza cura, ci sono molti trattamenti efficaci per gestirla e controllarla. Alcuni trattamenti per l’artrite psoriasica possono anche aiutare la psoriasi della pelle. Vedi Cos’è la psoriasi per ulteriori informazioni.

La tua artrite psoriasica sarà probabilmente gestita da un certo numero di operatori sanitari, che possono includere:

• il tuo medico generico (GP)
• un reumatologo (specialista delle articolazioni)
• un dermatologo (specialista della pelle)
• un infermiere specializzato
• un fisioterapista
• un terapista occupazionale
• un podologo (cura del piede)
• un oftalmologo (specialista dell’occhio)
• un chirurgo (sostituzione delle articolazioni).

Ti possono anche essere indirizzati per test specialistici e immagini. Questi possono includere, quando appropriato, radiografie, risonanza magnetica (MRI), ultrasuoni ecc. A seconda delle tue circostanze individuali, ti possono essere offerti alcuni dei seguenti diversi tipi di trattamenti.

• Creme analgesiche topiche per il trattamento del dolore da lieve a moderato causato dall’artrite.
• Medicine topiche per la psoriasi cutanea come i derivati della vitamina D, anche se possono aiutare la pelle, non hanno dimostrato di portare benefici alle articolazioni.
• I FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) funzionano bloccando la produzione di alcune delle sostanze chimiche del corpo che causano infiammazione e dolore.
• IcsDMARDs (farmaci sintetici convenzionali antireumatici modificanti la malattia) sono spesso prescritti in aggiunta ai FANS per aiutare a rallentare i processi biologici che causano l’infiammazione persistente.
• I corticosteroidi come iniezioni nelle articolazioni possono essere molto efficaci, sebbene non funzionino altrettanto bene in tutti gli individui. Sono sicuri se usati con moderazione e precisione.

Droghe sintetiche mirate (come gli inibitori della PDE4), biologici o bDMARDs (come anti-TNF, inibitori dell’interleuchina (IL 12/23, IL17) e piccole molecole (come gli inibitori della janus kinase o JAK) sono stati sviluppati negli ultimi anni e possono essere offerti se non si risponde efficacemente ad altri DMARDs. Essi agiscono imitando gli effetti delle sostanze prodotte naturalmente dal sistema immunitario umano. La consulenza medica è fondamentale per quanto riguarda i farmaci che possono controllare l’infiammazione e i danni alle articolazioni.

Un’articolazione gravemente infiammata dovrebbe essere trattata con un periodo di riposo seguito da esercizio fisico (sotto controllo medico). La fisioterapia delle articolazioni e dei muscoli che si sono irrigiditi può aiutare a prevenire la perdita di movimento. Vedi Fisioterapia ed esercizio fisico: Artrite psoriasica

Ricorda: tutti i trattamenti possono avere effetti collaterali indesiderati o richiedere precauzioni speciali (per esempio durante la gravidanza). Assicurati sempre di avere tutte le informazioni prima di intraprendere qualsiasi terapia; questo include la lettura dei foglietti informativi per il paziente (PIL) forniti con i tuoi farmaci.

La dieta fa la differenza?

• Nessuna dieta particolare è uniformemente efficace; alcune persone con artrite psoriasica hanno scoperto che ridurre i grassi saturi aiuta e può ridurre le dosi necessarie di altri trattamenti, anche se la ricerca non lo ha confermato.
• Integratori alimentari come l’olio di enotera e alcuni oli di pesce possono avere un effetto variabile. Sono sicuri e hanno altri benefici per la salute, ma gli effetti specificamente benefici per l’artrite psoriasica non sono stati dimostrati dalla ricerca.
• Seguire le linee guida su uno stile di vita sano, mantenere il peso basso e moderare l’assunzione di alcol sono tutti generalmente accettati come benefici indipendentemente dalla presenza di psoriasi o artrite psoriasica. È stato dimostrato che mantenere il peso nella fascia sana (non essere sovrappeso o obesi) migliora la probabilità di rispondere ai farmaci. Vedi Stile di vita psoriasico

Ricorda: molte cosiddette cure per l’artrite non sono provate da studi clinici per essere utili e possono essere guidate dal profitto per chi le sostiene.

Il clima fa la differenza?

• La luce ultravioletta aiuta la psoriasi in alcuni casi, altrimenti le condizioni climatiche come il tempo hanno un ruolo minore; coloro la cui pelle e le articolazioni vanno di pari passo sono di solito meglio in estate che in inverno.

La gravità della psoriasi della pelle o delle unghie conta?

• Le alterazioni delle unghie si trovano in 2 individui su 5 (80%) con l’artrite psoriasica, rispetto a circa la metà (40%-50%) in quelli con la sola psoriasi.
• Le alterazioni delle unghie includono il pitting e la decolorazione dell’unghia a causa di anomalie nella crescita del tessuto nel letto ungueale.
• Il rischio di sviluppare l’artrite psoriasica è maggiore negli individui con psoriasi grave, ma l’artrite psoriasica grave può verificarsi con una malattia cutanea minima.

Sappiamo cosa causa l’artrite psoriasica?

• La causa dell’artrite psoriasica è oggetto di molte ricerche.
• Non è possibile prendere l’artrite psoriasica o la psoriasi da qualcun altro. Pertanto non sono contagiose.
• La causa dell’artrite psoriasica non è provata, ma gli esperti credono che sia una combinazione di fattori genetici, immunologici e ambientali. 2 persone su 5 (40%) con psoriasi o artrite psoriasica hanno un parente di primo grado con la condizione. Questo significa che hai una maggiore possibilità di sviluppare la psoriasi o l’artrite psoriasica se hai un parente che ha la condizione. Alcuni esperti ritengono che le infezioni come quelle da streptococco possano provocare l’artrite psoriasica, anche se questo non è provato.
• Il ruolo dei batteri nell’intestino (il microbioma) e lo sviluppo dell’artrite psoriasica è oggetto di ricerche attuali.
• Trauma e stress possono essere fattori che contribuiscono, anche se questo non è provato.
• Il corredo genetico di un individuo determina probabilmente il rischio di sviluppare la psoriasi e l’artrite psoriasica e probabilmente ne influenza la gravità.
• Essere in sovrappeso (obesità) è ora compreso per essere collegato allo sviluppo dell’artrite psoriasica ed è oggetto di ricerche in corso.
• Ci sono alcuni marcatori genetici legati al sistema immunitario che sono ora utilizzati per prevedere la gravità dell’artrite psoriasica. Si sa molto di più sui meccanismi che portano all’infiammazione in altre condizioni ed è probabile che i progressi della scienza porteranno a trattamenti molto più efficaci con meno effetti collaterali.

Dove posso ottenere maggiori informazioni?

Circa 9 su 10 (91% come riportato dall’Office of National Statistics per il 2019) gli adulti del Regno Unito hanno accesso a Internet – che è il luogo più facile per trovare maggiori informazioni. Per coloro che non hanno accesso a internet o che non possono andare online, le opzioni stanno diventando limitate. Un buon posto per iniziare è la biblioteca pubblica locale, che spesso contiene informazioni utili. Potrebbero non essere esposte immediatamente, tuttavia, quindi prova a chiedere alla scrivania principale. Vale anche la pena di chiedere al vostro ambulatorio locale o all’ospedale, che dovrebbero avere informazioni in un formato accessibile.

Posso avere un sostegno finanziario?

Molte persone si preoccupano di cosa succede se non possono lavorare o hanno bisogno di aiuto finanziario a causa degli effetti dell’artrite psoriasica. Fortunatamente per molti, con una buona terapia e gestione la condizione può essere controllata e consentire una vita lavorativa piena e attiva. Ma se vi accorgete che anche per un breve periodo di tempo è probabile che abbiate bisogno di aiuto, visitate online i siti del governo nazionale. Se è più facile, contatta l’ufficio del tuo governo o consiglio locale, dove dovresti essere indirizzato alla risorsa e alle informazioni appropriate.

Consulta sempre il tuo medico o fornitore di assistenza sanitaria.

Questo articolo è adattato dall’opuscolo Che cos’è l’artrite psoriasica.

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