Seksiteitse tarttuvien tautien esiintyvyys kiipeää edelleen Yhdysvalloissa, ja Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raportoi, että 3 kansallisesti raportoitua sukupuolitautia – klamydia, tippuri ja kuppa – olivat korkeimmat luvut koskaan – yli 2 miljoonaa tapausta – vuonna 2016. Vaikka suurin osa näistä uusista diagnooseista oli klamydiaa (1,6 miljoonaa), myös primaarisen ja sekundaarisen syfiliksen tapaukset lisääntyivät huomattavasti, 18 prosenttia vuodesta 2015 vuoteen 2016. Suurin osa näistä uusista tapauksista esiintyi miehillä, erityisesti homoilla, biseksuaaleilla ja muilla miesten kanssa seksiä harrastavilla miehillä (MSM).
Hoito potilaille, joilla on primaarinen, sekundaarinen tai varhaisessa vaiheessa oleva latentti kuppa, on CDC:n mukaan 2,4 miljoonan yksikön pitkävaikutteisen bentsatiinipenisilliini G:n intramuskulaarinen injektio (IM). Niille henkilöille, joilla on myöhäinen latentti kuppa tai latentti kuppa, jonka kesto on tuntematon, hoito-ohjelma on 3 annosta pitkävaikutteista bentsatiinipenisilliini G:tä IM-annoksena viikoittain. Doksisykliiniä voidaan käyttää vaihtoehtoisena hoitovaihtoehtona penisilliinille joissakin tapauksissa, kuten niillä potilailla, joilla on penisilliiniallergia; tietoa doksisykliinin jälkeisestä serologisesta vasteesta HIV-positiivisilla potilailla on kuitenkin ollut vain vähän.
Brasiliassa São Paulossa sijaitsevan Sao Paulossa sijaitsevan São Paulon yliopiston tutkijat selvittivät doksisykliinillä hoidettujen HIV-positiivisten syfilisiin infektoituneiden HIV-positiivisten potilasryhmien serologisia vasteita ja vertasivat niitä potilaisiin, jotka saavat hoitoa penisilliinillä. Heidän tutkimuksensa tulokset esiteltiin äskettäin 25. vuosittaisessa retroviruksia ja opportunistisia infektioita käsittelevässä konferenssissa (CROI).
Tutkimuksessa tutkijat ”analysoivat serologista vastetta doksisykliinillä toteutettuun syfiliksen hoitoon HIV-infektoituneilla potilailla, joita hoidettiin penisilliinipulan aikana, ja vertasivat sitä penisilliinillä hoidettujen potilaiden hoitovasteeseen enintään 12 kuukautta ennen tai 6 kuukautta pula-ajanjakson jälkeen”, tutkimuksen tiivistelmän mukaan. Tutkimuksesta jätettiin pois ne tapaukset, joissa potilaita hoidettiin muulla lääkityksellä tai alioptimaalisilla annoksilla tai joissa potilailla oli neurosyfilis.
Syyskuusta 2014 joulukuuhun 2016 yhteensä 61 potilasta hoidettiin syfiliksen vuoksi doksisykliinillä. Heidän tuloksiaan verrattiin 60 potilaaseen, joita hoidettiin penisilliinillä. Doksisykliinillä hoidettujen potilaiden populaation keski-ikä oli 49 vuotta (+10 vuotta), kun taas penisilliinillä hoidettujen potilaiden keski-ikä oli 45 vuotta (+10 vuotta). Doksisykliinillä hoidettujen potilaiden T CD4+ -lukujen mediaani oli 544 , kun taas penisilliinillä hoidettujen potilaiden T CD4+ -lukujen mediaani oli 615 (IQR 480-864).
Tutkijat määrittelivät serologisen vasteen hoidolle ”sukupuolitautitutkimuslaboratorion (VDRL) testiksi, jossa ei ole reagenssia, tai VDRL-tiitterin vähintään nelinkertaiseksi pienentymiseksi mitattuna kuuden tai kahdentoista kuukauden kuluttua hoidon jälkeen”. Tulokset osoittivat, että 67 %:lla potilaista, joita hoidettiin doksisykliinillä (95 % CI = 54 %-79 %), ja 68 %:lla potilaista (joita hoidettiin penisilliinillä 95 % CI = 55 %-80 %; P = .895) oli serologinen vaste hoitoon.
Tulosten perusteella, jotka osoittivat, että ”HIV-tartunnan saaneiden syfilispotilaiden keskuudessa ei ollut tilastollisesti merkitsevää eroa serologisessa vasteessa hoitoon doksisykliinillä tai penisilliinillä”, tutkijat päättelivät, että doksisykliini on hyväksyttävä hoitovaihtoehto HIV-positiivisille potilaille, joilla on syfilisinfektio.