Det kan have ret alvorlige konsekvenser at tygge tyggegummi. En juniorverdensmester i tyggegummi ved navn Violet Beauregarde blev forvandlet til et kæmpe blåbær efter at have prøvet et eksperimentelt tyggegummi under et besøg på Willy Wonkas chokoladefabrik. Hun blev nødt til at blive saftet af Oompa Loompas, og jeg er ikke sikker på, om hun nogensinde blev den samme igen. I Singapore er det ulovligt at importere eller tygge tyggegummi, medmindre det har en terapeutisk værdi. Okay, jeg tror, at det ene af disse to eksempler er opdigtet.
Hvis du vil undvære tyggegummi, er det nemt nok – mintpastiller er en ret god erstatning. Men mennesker over hele verden har tygget tyggegummi i tusindvis af år. Forskellige kulturer har fundet på forskellige tyggegummier – de indfødte amerikanere lavede deres tyggegummi af saften fra sukkerfyr- og grantræer, mens eskimoerne brugte spæk (øh, jeg har det fint, men tak alligevel). Mayaernes version af tyggegummi var måske den version, der lå tættest på moderne kommercielt tyggegummi – de tappede det fra deres lokale tyggegummitræer, en af forskellige arter af Manilkara. Det praktiseres stadig i dag – tyggegummi (chicle) høstes fra levende træer (ved hjælp af en metode, der ligner gummiknapning) af lokale, der er kendt som chicleros, og derefter koges det ned til den ønskede konsistens. Ud over disse gamle kulturelle fortilfælde for tyggegummi er det også blevet hævdet, at “det er fint at tygge tyggegummi, når det sker en gang imellem”.”*
Så hvis du ønsker at tygge tyggegummi, så lad os gennemgå et par faktorer, som du skal overveje, når du vurderer forskellige mærker…
*af Oompa Loompas
De fleste tyggegummimærker, som du finder rundt om i verden, er fremstillet af to eller tre af de største multinationale fødevarekoncerner. Omkring 60 % af markedet kontrolleres af Wrigley (ejet af Mars, Inc.) og Cadbury (ejet af Mondelez), som tilsammen sælger mange mærker, bl.a. Extra, 5, Eclipse, Trident, Dentyne og Chiclets. Emballagen varierer fra simpelt papir til avancerede blisterpakninger. Men hvad er der egentlig i deres tyggegummi? Lad os tage et kig!
Hvad er basen i tyggegummi egentlig lavet af?
Den “tyggegummi”-komponent, der indgår i de fleste tyggegummimærker (Trident, Wrigley’s osv.), er opført under ingredienser som “Gum Base”. Producenterne betragter denne tyggegummibase som en forretningshemmelighed, og det er ikke påkrævet, at de angiver præcis, hvad der er i den – i de fleste tilfælde er det en blanding af syntetiske komponenter, der er fremstillet af olie. I USA har FDA godkendt ca. 46 ingredienser, som kan indgå i disse tyggegummibaser, herunder syntetisk gummi, polyethylen (plastik), polyvinylacetat (trælim), paraffinvoks (et biprodukt fra olieraffinaderier), fedtstoffer (hydrogeneret vegetabilsk olie) og talkum. Her er en guide til forskellige tyggegummimærker ud fra et plastikperspektiv af Beth Terry fra My Plastic-Free Life.
Som nogle af de andre ingredienser i konventionelt tyggegummi er mistænkt for at være sundhedsskadelige, f.eks. aspartam, BHT og kunstige farvestoffer. Andre, såsom xylitol, kan være gavnlige for dine tænder.
Tyggegummi, der ikke er fremstillet af olie
Afhængigt af, hvor du bor, kan du måske finde et tyggegummimærke, der er fremstillet af plantebaserede ingredienser i stedet for petrokemiske stoffer. Jeg er stødt på et par stykker – for eksempel Simple Gum og Glee, som begge forhandles af Whole Foods i USA, og Chicza tyggegummi, som oprindeligt blev lanceret i Storbritannien. Alle tre er fremstillet af naturlig chicle, der er høstet fra Manilkara-træer. Pür tyggegummi har skabt et “rent” image, men indeholder ikke en naturlig tyggegummibase (eller biologisk nedbrydelig emballage), og Chiclets lyder som om, de er lavet af naturlig chicle, men ikke længere.
Naturlig tyggegummi chicle er en vedvarende ressource (træerne tappes med jævne mellemrum og fortsætter med at vokse i mellemtiden), som kan bidrage til at bevare regnskovene og også de kulturer, der er afhængige af dem. Her er et citat fra en artikel om lanceringen af Chicza-gummi i Det Forenede Kongerige, som er fremstillet af chicle, der er høstet i regnskovene på den mexicanske halvø Yucatán af et kollektiv kendt som Consorcio Chiclero.
Macario, 47 år, leder af sin stamme i regnskoven Gran Pétén, siger, at Consorcio Chiclero har reddet en nedadgående chicleindustri. Arbejdere, der havde forladt deres landsbyer for at skaffe billig hotelarbejdskraft, vender tilbage til regnskoven for at genoptage deres gamle færdigheder og tappe chicozapote-træerne bæredygtigt en gang hvert ottende år.
Review af et naturligt tyggegummi – Simply Gum
For at tage et eksempel, her er min grønne stjerne anmeldelse af Simply Gum. Udover chicle fra Manlikara træer er de andre ingredienser i Simply Gum råsukker, candelillavoks (fra bladene af Euphorbia buske), citronsyre, naturlig aroma (ingefær, mynte, kaffe, osv.), vegetabilsk glycerin (glycerol) og rismel. Sukkeret, glycerinen og rismelet er alle økologiske.
Her er nogle af de punkter, jeg overvejede:
- Som nævnt er de fleste af ingredienserne i Simply Gum økologisk dyrkede
- Gummichiklen tappes fra træer, hvilket er meget mere bæredygtigt og mindre forurenende end at fremstille tyggegummi af petrokemikalier
- Kassen er udelukkende af pap, så den er let at genbruge.
- Simply Gum er biologisk nedbrydeligt – en stor hjælp til at holde gaderne rene.
- Simply Gum er en kvindeejet, certificeret B-virksomhed (du kan se deres score på B-corp-webstedet).
- Simply Gum kunne gøre et bedre stykke arbejde med at give mere information om et par sociale og miljømæssige spørgsmål. For eksempel: Hvor godt bliver chicleros betalt, og forvaltes skovens levesteder ansvarligt? Er det karton, der bruges til at fremstille æsken, FSC-certificeret eller genbrugt? Hvad er deres resultater med hensyn til energiforbrug og affaldsproduktion osv.?
- Generelt er produkter, der tappes af træer som tyggegummi, latex og ahornsirup nogle af de mest bæredygtige produkter, så længe levestederne bevares.
Overordnet set synes jeg, at de gør et ret godt stykke arbejde. Kender du til andre bæredygtige tyggegummimærker, der er tilgængelige i dit område?
Se venligst de mange andre eksempler på etisk forbrugerisme på Green Stars Project.