Pobłażanie gumie do żucia może mieć dość poważne konsekwencje. Mistrzyni świata juniorów w żuciu gumy, Violet Beauregarde, zmieniła się w gigantyczną borówkę amerykańską po wypróbowaniu eksperymentalnej gumy podczas wizyty w fabryce czekolady Willy’ego Wonki. Musiała zostać wyciśnięta przez Oompa Loompas i nie jestem pewien, czy kiedykolwiek była taka sama. W Singapurze nielegalne jest importowanie lub żucie gumy, chyba że ma ona wartość terapeutyczną. Ok, wierzę, że jeden z tych dwóch przykładów jest fikcyjny.
Jeśli chcesz zrezygnować z gumy, jest to dość łatwe – miętówki są całkiem dobrym substytutem. Ale ludzie na całym świecie żują gumę od tysięcy lat. Różne kultury wymyśliły różne gumy – rdzenni Amerykanie robili swoje z soku sosny cukrowej i świerku, podczas gdy Eskimosi używali tranu (Erm, jestem dobry, ale i tak dziękuję). Wersja gumy Majów była być może najbardziej zbliżona do współczesnej gumy komercyjnej – pozyskiwali ją z miejscowego drzewa gumowego, jednego z różnych gatunków Manilkara. Jest to praktykowane do dziś – guma (chicle) jest zbierana z żywych drzew (metodą podobną do gumowania) przez miejscowych zwanych chicleros, a następnie gotowana do pożądanej konsystencji. Oprócz tych starożytnych precedensów kulturowych związanych z żuciem gumy, twierdzi się również, że „żucie gumy jest w porządku, jeśli odbywa się raz na jakiś czas.”*
Więc jeśli chcesz żuć gumę, przejdźmy przez kilka czynników do rozważenia przy ocenie różnych marek…
*by the Oompa Loompas
Większość marek gum, które można znaleźć na całym świecie są wykonane przez dwa lub trzy z największych międzynarodowych koncernów spożywczych. Około 60% rynku jest kontrolowane przez Wrigley (należącą do Mars, Inc.) i Cadbury (należącą do Mondelez), które sprzedają między sobą wiele marek, w tym Extra, 5, Eclipse, Trident, Dentyne i Chiclets. Opakowania różnią się od prostych papierowych po wyszukane blistry. Ale co tak naprawdę znajduje się w ich gumie? Przyjrzyjmy się temu!
Z czego właściwie składa się baza gumy do żucia?
Składnik „guma” większości marek gum do żucia (Trident, Wrigley’s, itp.) jest wymieniony w składnikach jako „Baza gumy”. Producenci uważają tę bazę gumy za tajemnicę handlową i nie jest wymagane, aby wymienić dokładnie, co się w niej znajduje – w większości przypadków jest to mieszanina syntetycznych składników, które są wykonane z ropy naftowej. W USA FDA zatwierdziła około 46 składników, które mogą wchodzić w skład tych baz gum, w tym kauczuk syntetyczny, polietylen (plastik), octan poliwinylu (klej do drewna), parafina (produkt uboczny rafinerii oleju smarowego), tłuszcze (uwodorniony olej roślinny) i talk. Oto przewodnik po różnych markach gum z perspektywy plastiku autorstwa Beth Terry z My Plastic-Free Life.
Niektóre z pozostałych składników konwencjonalnej gumy są podejrzewane o zagrożenie dla zdrowia, takie jak aspartam, BHT i sztuczne kolory. Inne, takie jak ksylitol, mogą być korzystne dla twoich zębów.
Guma do żucia, która nie jest wykonana z ropy naftowej
Zależnie od tego, gdzie mieszkasz, możesz być w stanie znaleźć markę gumy, która jest wykonana ze składników pochodzenia roślinnego, a nie petrochemicznego. Natknąłem się na kilka – na przykład Simple Gum i Glee, obie oferowane przez Whole Foods w USA, oraz gumę Chicza, oryginalnie wprowadzoną na rynek w Wielkiej Brytanii. Wszystkie trzy są wykonane z naturalnego chicle zebranego z drzew Manilkara. Guma Pür stworzyła „czysty” wizerunek, ale nie zawiera naturalnej bazy gumowej (ani biodegradowalnego opakowania), a Chiclets brzmią, jakby były zrobione z naturalnego chicle, ale już nie.
Naturalna guma chicle jest zasobem odnawialnym (drzewa są wycinane co jakiś czas i nadal rosną w międzyczasie), który mógłby pomóc chronić lasy deszczowe, a także kultury, które od nich zależą. Oto cytat z artykułu o wprowadzeniu na rynek gumy Chicza w Wielkiej Brytanii, wyprodukowanej przy użyciu wiórków zebranych z lasów deszczowych meksykańskiego półwyspu Jukatan przez kolektyw znany jako Consorcio Chiclero.
Macario, lat 47, głowa swojego plemienia w lesie deszczowym Gran Pétén, mówi, że Consorcio Chiclero uratowało podupadający przemysł wiórków. Robotnicy, którzy opuścili swoje wioski, aby zapewnić tanią siłę roboczą w hotelach, wracają do lasów deszczowych, aby wznowić swoje dawne umiejętności, ścinając drzewa chicozapote w sposób zrównoważony raz na osiem lat.
Recenzja naturalnej gumy – Simply Gum
Aby wziąć jeden przykład, oto moja zielona gwiazdkowa recenzja Simply Gum. Oprócz chicle z drzew Manlikara, inne składniki Simply Gum to surowy cukier, wosk candelilla (z liści krzewów Euphorbia), kwas cytrynowy, naturalny aromat (imbir, mięta, kawa, itp.), roślinna gliceryna (glicerol) i mąka ryżowa. Cukier, gliceryna i mąka ryżowa są organiczne.
Oto kilka punktów, które wziąłem pod uwagę:
- Jak wspomniano, większość składników Simply Gum jest uprawiana organicznie
- Guma chicle jest pozyskiwana z drzew, co jest o wiele bardziej zrównoważone i mniej zanieczyszczające niż produkcja gumy z petrochemikaliów
- Pudełko jest czysto kartonowe, więc łatwo poddaje się recyklingowi.
- Guma sama w sobie jest biodegradowalna – to duża pomoc w utrzymaniu czystości na ulicach.
- Simply Gum jest firmą kobiecą, posiadającą certyfikat B-Corporation (możesz zobaczyć ich wyniki na stronie B-corp).
- Simply Gum mogłaby wykonać lepszą pracę, dostarczając więcej informacji na temat kilku kwestii społecznych i środowiskowych. Na przykład: Jak dobrze opłacani są chicleros i czy siedlisko leśne jest zarządzane w sposób odpowiedzialny? Czy tektura użyta do produkcji pudełka posiada certyfikat FSC lub pochodzi z recyklingu? Jakie są ich osiągnięcia w zakresie zużycia energii i generowania odpadów, etc.?
- Ogólnie produkty pozyskiwane z drzew takich jak guma, lateks i syrop klonowy są jednymi z najbardziej zrównoważonych produktów, o ile siedliska są zachowane.
Ogółem, myślę, że wykonują całkiem dobrą robotę. Czy znasz jakieś inne zrównoważone marki gum dostępne w Twojej okolicy?
Proszę sprawdzić wiele innych przykładów etycznego konsumeryzmu na Green Stars Project.