Výskyt pohlavně přenosných chorob (STD) ve Spojených státech stále stoupá, přičemž Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) uvádí, že 3 celostátně hlášené STD – chlamydie, kapavka a syfilis – dosáhly v roce 2016 nejvyššího počtu v historii – více než 2 miliony případů. Ačkoli většinu těchto nových diagnóz tvořily chlamydie (1,6 milionu), případy primární a sekundární syfilis zaznamenaly v letech 2015-2016 rovněž významný nárůst, a to o 18 %. Většina těchto nových případů se vyskytla u mužů, zejména u homosexuálů, bisexuálů a dalších mužů, kteří mají sex s muži (MSM).
Léčba pacientů s primární, sekundární nebo časně latentní syfilidou spočívá podle CDC v intramuskulární (IM) injekci 2,4 milionu jednotek dlouhodobě působícího benzathinového penicilinu G. V případě, že se jedná o primární, sekundární nebo časně latentní syfilidu, je nutné podat injekci v dávce 2,4 milionu jednotek. U osob s pozdní latentní syfilidou nebo latentní syfilidou neznámého trvání jsou léčebným režimem 3 dávky dlouhodobě působícího Benzathine penicilinu G, IM v týdenních intervalech. Doxycyklin lze v některých případech použít jako alternativní možnost léčby k penicilinu, například u pacientů s alergií na penicilin; informace o sérologické odpovědi po doxycyklinu u pacientů, kteří jsou HIV pozitivní, jsou však omezené.
Vědci z univerzity v brazilském São Paulu proto studovali sérologickou odpověď HIV pozitivních pacientů infikovaných syfilis, kteří byli léčeni doxycyklinem, a porovnávali tuto odpověď s pacienty, kteří jsou léčeni penicilinem. Výsledky své studie nedávno prezentovali na 25. výroční konferenci o retrovirech a oportunních infekcích (CROI).
V rámci studie výzkumníci „analyzovali sérologickou odpověď na léčbu syfilis doxycyklinem u pacientů infikovaných HIV, kteří byli léčeni v období nedostatku penicilinu, a porovnávali ji s odpovědí na léčbu u pacientů léčených penicilinem až 12 měsíců před nebo 6 měsíců po období nedostatku,“ uvádí se v abstraktu studie. Ze studie byly vyloučeny ty případy, kdy byli pacienti léčeni jinými léky nebo suboptimálními dávkami nebo kdy pacienti měli neurosyfilis.
Od září 2014 do prosince 2016 bylo pro syfilis léčeno doxycyklinem celkem 61 pacientů. Jejich výsledky byly porovnány s výsledky 60 pacientů, kteří byli léčeni penicilinem. Populace pacientů léčených doxycyklinem měla průměrný věk 49 let (+10 let), zatímco průměrný věk pacientů léčených penicilinem byl 45 let (+10 let). Počet T CD4+ u pacientů léčených doxycyklinem byl průměrně 544 , zatímco u pacientů léčených penicilinem byl průměrný počet T CD4+ 615 (IQR 480-864).
Zkoušející definovali sérologickou odpověď na léčbu jako „nereagující test laboratoře pro výzkum pohlavních chorob (VDRL) nebo čtyřnásobné nebo vyšší snížení titrů VDRL měřené 6 až 12 měsíců po léčbě“. Výsledky ukázaly, že 67 % pacientů, kteří byli léčeni doxycyklinem (95% CI = 54 %-79 %), a 68 % pacientů (léčených penicilinem 95% CI = 55 %-80 %; P = .895) mělo sérologickou odpověď na léčbu.
Na základě těchto výsledků, které neprokázaly „žádný statisticky významný rozdíl v sérologické odpovědi na léčbu doxycyklinem ani penicilinem u pacientů infikovaných HIV se syfilidou“, dospěli výzkumníci k závěru, že doxycyklin je přijatelnou alternativou léčby HIV pozitivních pacientů, kteří jsou infikováni syfilidou
.