Varje kväll har alla fullt upp. Även om många av oss vet att tillagning av en måltid från grunden ofta är den bästa lösningen för att säkerställa att en hälsosam och välbalanserad maträtt serveras, är det ibland bara för mycket jobb att sätta igång spisen eller ugnen efter en lång dag.
Den rotisserade kycklingen kommer in i bilden. Den är budgetvänlig (ofta runt 7 dollar för en hel kyckling), mångsidig, finns tillgänglig nästan överallt och är fantastisk i sig själv, ovanpå salladsgrönsaker eller slängd i en överbliven soppa eller pasta. Men är det verkligen hälsosamt att köpa en billig kyckling?
Det beror på, säger experter från livsmedelsindustrin och näringsforskare. Det finns flera viktiga faktorer att ta hänsyn till när man köper en fågel. Här är fem enkla saker att tänka på när man köper en grillad kyckling.
Är den färsk?
Ibland är det svårt att avgöra hur länge kycklingarna har legat i en stormarknadsdisk, men det bör inte hindra dig från att titta närmare på etiketten innan du plockar upp vilken gammal fågel som helst. ”Du vill vara säker på att du väljer kycklingar som är färska och att de inte har snurrat runt på rotisserierna i timmar”, säger Bonnie Taub-Dix, RDN, skapare av BetterThanDieting.com och författare till ”Read It Before You Eat It – Taking You from Label to Table”, till TODAY Food.
Du skulle troligen inte köpa en behållare med mjölk som har passerat bäst-före-datumet, så det borde inte vara annorlunda för färdiglagad mat. Om det inte finns något datum på kycklingens förpackning är det bara att fråga. ”Om de redan står utställda i ett kylskåp … kan du kontrollera med en chef för att se när de ställdes ut. I butiker som Costco står folk i kö för att vänta på att kycklingarna ska bli klara”, säger Taub-Dix.
Om fågeln ser slemmig ut eller luktar illa ska du inte köpa den.
Kontrollera alla ingredienser
När du gör en kyckling hemma kan du kontrollera vilka kryddor och vilket salt som läggs till den. I en stormarknad blir det mer komplicerat.
Många kycklingar, som de som säljs på Costco, behandlas med kryddor som innehåller natriumfosfat, modifierad livsmedelsstärkelse, potatisdextrin, karragenan och sockerarter. Även om alla dessa tillsatser erkänns som säkra att konsumera av Federal Drug Administration (FDA) rekommenderar många kockar att välja sådana utan om du är orolig för konserveringsmedel i din kost.
”De vanligaste typerna av modifierad livsmedelsstärkelse är gjorda av ingredienser som genmanipulerad majs och vete”, säger Liana Werner-Gray, grundare av The Earth Diet och förespråkare för hälsosam kost, till TODAY. Om du eller någon i din familj har en glutenöverkänslighet bör du dubbelkolla ingredienserna med någon som arbetar vid disken för färdigmat. Stärkelse, sa kocken, används för att göra kycklingskinnet tjockare och hjälpa kryddorna att fästa bättre på skinnet.
Har den tillagats på rätt sätt?
Underkokt fjäderfä bör aldrig ätas, så ta dig alltid en stund för att inspektera en grillad kyckling innan du äter den. ”Om den är vit är den helt tillagad. Om någon del är rosa kan den vara underkokt”, säger Werner-Grey. När konsumenterna kommer hem ”kan de också avgöra hur man sliter kycklingen från benet. Om den har en rå konsistens och låter som om köttet slits sönder är den inte tillräckligt tillagad”. Om du redan har köpt fågeln och märker att den är underkokt är det bättre att ta det säkra före det osäkra och ta tillbaka den till butiken för att få en helkokt kyckling.
Självklart vill du inte heller ha en genomstekt kyckling. ”Om grillkycklingen är överkokt kommer den att få en grön eller grå, eller grågrön färg på köttet”, säger kocken.
Varifrån kommer kycklingen?
Om du inte köper kycklingen från en ekologisk livsmedelsbutik finns det en stor chans att den har fötts upp med antibiotika. En ekologisk kyckling är inte mer näringsrik än en konventionellt uppfödd kyckling, men om du bryr dig om djurens välbefinnande bör du fundera på var du köper grillkycklingen i första hand.
”När ett djur föds upp med utrymme att röra sig fritt är det mer etiskt behandlat och smakar bättre”, säger kocken Tim Kemp från Blue Aprons kulinariska team, till TODAY. Även om smak är subjektivt håller Werner-Grey också med om att om man undviker så många tillsatser som möjligt kan matens sanna smak framträda.
Sök efter natrium
De flesta grillade kycklingar har någon form av marinad, glasyr och/eller kryddblandning som används för att smaksätta kycklingen. Även om dessa kryddor (som kan variera från barbecue till kryddig italiensk, citron-ört eller till och med cajun) är det som gör att proteinet smakar så gott, är många av dem laddade med natrium.
”Jag rekommenderar att du tar bort skinnet för att undvika ytterligare fettkonsumtion”, säger Jessica Mantell, näringsexpert på 54D fitnesscenter i Miami. ”Det innehåller också många konserveringsmedel … ibland kan det vara så mycket som 1/2 av ditt dagliga rekommenderade natriumintag.”
Men hur mycket salt är för mycket? Många färska grillade kycklingar har inte någon näringsetikett, men en ”3-ounce portion grillad kyckling kan innehålla mer än 600 milligram natrium”, säger Taub-Dix. Med tanke på att de flesta friska människor inte bör konsumera mer än 2 300 milligram natrium varje dag, tillade hon att det är särskilt viktigt att hålla sig inom denna portionsriktlinje när man äter en kyckling som man inte har gjort själv.