Der Genuss von Kaugummi kann ziemlich ernste Folgen haben. Eine Juniorenweltmeisterin im Kaugummikauen namens Violet Beauregarde verwandelte sich in eine riesige Blaubeere, nachdem sie bei einem Besuch in Willy Wonkas Schokoladenfabrik einen experimentellen Kaugummi probiert hatte. Sie musste von den Umpa Lumpas entsaftet werden, und ich bin mir nicht sicher, ob sie jemals wieder dieselbe war. In Singapur ist es illegal, Kaugummi einzuführen oder zu kauen, es sei denn, er hat therapeutischen Wert. Okay, ich glaube, eines dieser beiden Beispiele ist erfunden.
Wenn Sie auf Kaugummi verzichten wollen, ist das ganz einfach – Minzbonbons sind ein ziemlich guter Ersatz. Aber Menschen auf der ganzen Welt kauen schon seit Tausenden von Jahren Kaugummi. Die verschiedenen Kulturen haben unterschiedliche Kaugummis erfunden – die amerikanischen Ureinwohner machten ihren aus dem Saft von Zuckerkiefern und Fichten, während die Eskimos Blubber verwendeten (ähm, mir geht’s gut, aber trotzdem danke). Die Version der Maya kam dem modernen kommerziellen Kaugummi wohl am nächsten – sie zapften ihn von ihren heimischen Gummibäumen, einer der verschiedenen Manilkara-Arten. Dieses Verfahren wird auch heute noch praktiziert: Gummi (chicle) wird von den Einheimischen, den chicleros, von lebenden Bäumen geerntet (mit einer Methode, die dem Gummizapfen ähnelt) und dann auf die gewünschte Konsistenz eingekocht. Zusätzlich zu diesen alten kulturellen Präzedenzfällen für das Kaugummikauen wurde auch behauptet, dass „Kaugummikauen in Ordnung ist, wenn es nur ab und zu geschieht.“*
Wenn Sie also Kaugummi kauen wollen, lassen Sie uns ein paar Faktoren durchgehen, die bei der Bewertung verschiedener Marken zu berücksichtigen sind…
*von den Oompa Loompas
Die meisten Kaugummimarken, die Sie weltweit finden, werden von zwei oder drei der größten multinationalen Lebensmittelkonzerne hergestellt. Etwa 60 % des Marktes werden von Wrigley (im Besitz von Mars, Inc.) und Cadbury (im Besitz von Mondelez) kontrolliert, die zusammen viele Marken verkaufen, darunter Extra, 5, Eclipse, Trident, Dentyne und Chiclets. Die Verpackungen reichen von einfachem Papier bis hin zu aufwendigen Blisterverpackungen. Aber was ist eigentlich in ihrem Kaugummi? Schauen wir uns das mal an:
Woraus besteht eigentlich die Basis für Kaugummi?
Der „Kaugummi“-Bestandteil der meisten Kaugummimarken (Trident, Wrigley’s usw.) wird unter den Zutaten als „Gum Base“ aufgeführt. Die Hersteller betrachten diese Kaugummibasis als Geschäftsgeheimnis, und es ist nicht erforderlich, dass sie genau auflisten, was darin enthalten ist – in den meisten Fällen handelt es sich um eine Mischung aus synthetischen Komponenten, die aus Erdöl hergestellt werden. In den USA hat die FDA etwa 46 Inhaltsstoffe zugelassen, die in diesen Kaugummibasen enthalten sein dürfen, darunter synthetischer Kautschuk, Polyethylen (Kunststoff), Polyvinylacetat (Holzleim), Paraffinwachs (ein Nebenprodukt von Schmierölraffinerien), Fette (hydriertes Pflanzenöl) und Talkum. Hier ist ein Leitfaden zu verschiedenen Kaugummimarken aus der Sicht von Kunststoffen von Beth Terry von My Plastic-Free Life.
Einige der anderen Inhaltsstoffe in herkömmlichem Kaugummi stehen im Verdacht, gesundheitsschädlich zu sein, wie Aspartam, BHT und künstliche Farbstoffe. Andere, wie z.B. Xylit, können sich positiv auf die Zähne auswirken.
Kaugummi, der nicht aus Erdöl hergestellt wird
Abhängig davon, wo Sie leben, können Sie vielleicht eine Kaugummimarke finden, die aus pflanzlichen Inhaltsstoffen und nicht aus Erdölchemikalien hergestellt wird. Ich bin auf einige gestoßen – zum Beispiel Simple Gum und Glee, die beide von Whole Foods in den USA angeboten werden, und Chicza Kaugummi, das ursprünglich im Vereinigten Königreich eingeführt wurde. Alle drei werden aus natürlichem Kaugummi hergestellt, der von Manilkara-Bäumen geerntet wird. Pür Kaugummi hat ein „sauberes“ Image, enthält aber keine natürliche Kaugummibasis (oder biologisch abbaubare Verpackungen), und Chiclets klingen so, als würden sie aus natürlichem Chicle hergestellt, aber das ist nicht mehr der Fall.
Natürlicher Chicle-Kaugummi ist eine erneuerbare Ressource (die Bäume werden in regelmäßigen Abständen angezapft und wachsen in der Zwischenzeit weiter), die dazu beitragen könnte, die Regenwälder und auch die Kulturen, die von ihnen abhängen, zu erhalten. Hier ein Zitat aus einem Artikel über die Markteinführung von Chicza-Kaugummi im Vereinigten Königreich, der aus Chicle hergestellt wird, das von einem Kollektiv namens Consorcio Chiclero in den Regenwäldern der mexikanischen Halbinsel Yucatán geerntet wird.
Macario, 47, Anführer seines Stammes im Regenwald von Gran Pétén, sagt, dass das Consorcio Chiclero eine im Niedergang begriffene Chicle-Industrie gerettet hat. Arbeiter, die ihre Dörfer verlassen hatten, um als billige Arbeitskräfte in Hotels zu arbeiten, kehren in den Regenwald zurück, um ihre alten Fertigkeiten wieder aufzunehmen und die Chicozapote-Bäume einmal alle acht Jahre nachhaltig anzuzapfen.
Bewertung eines natürlichen Kaugummis – Simply Gum
Zum Beispiel hier meine grüne Sternbewertung von Simply Gum. Neben Chicle von Manlikara-Bäumen sind die anderen Zutaten in Simply Gum Rohzucker, Candelillawachs (aus den Blättern von Euphorbia-Sträuchern), Zitronensäure, natürliches Aroma (Ingwer, Minze, Kaffee, etc.), pflanzliches Glycerin (Glycerin) und Reismehl. Der Zucker, das Glycerin und das Reismehl sind alle aus biologischem Anbau.
Hier sind einige der Punkte, die ich in Betracht gezogen habe:
- Wie bereits erwähnt, sind die meisten Inhaltsstoffe von Simply Gum aus biologischem Anbau
- Das Gummi wird von Bäumen abgezapft, was viel nachhaltiger und umweltfreundlicher ist als die Herstellung von Kaugummi aus petrochemischen Stoffen
- Die Schachtel ist aus reiner Pappe, so dass sie leicht wiederverwertet werden kann.
- Der Kaugummi selbst ist biologisch abbaubar – eine große Hilfe, um die Straßen sauber zu halten.
- Simply Gum ist eine von einer Frau geführte, zertifizierte B-Corporation (Sie können ihre Ergebnisse auf der B-Corp-Website einsehen).
- Simply Gum könnte mehr Informationen über einige soziale und ökologische Themen bereitstellen. Zum Beispiel: Wie gut werden die Chicleros bezahlt und wird der Lebensraum Wald verantwortungsvoll bewirtschaftet? Ist der für die Herstellung der Schachtel verwendete Karton FSC-zertifiziert oder recycelt? Wie sieht es mit dem Energieverbrauch, dem Abfallaufkommen usw. aus?
- Im Allgemeinen gehören Produkte, die aus Bäumen gewonnen werden, wie Gummi, Latex und Ahornsirup, zu den nachhaltigsten Produkten, solange die Lebensräume erhalten bleiben.
Insgesamt denke ich, dass sie einen ziemlich guten Job machen. Kennen Sie andere nachhaltige Kaugummimarken, die in Ihrer Gegend erhältlich sind?
Schauen Sie sich bitte die vielen anderen Beispiele für ethischen Konsum auf dem Green Stars Project an.