Det er klokken 1 om natten, og du bliver vækket af lyden af et skraldespandslåg, der rammer gulvet. Du går ind i dit køkken, og der sidder din kat på køkkenbordet – du sværger, at den griner til dig. Hun udstøder et hyl, springer ned på gulvet, løber sidelæns, springer op i luften og kaster sig af alle kræfter over ingenting. Din kat er blevet grebet af “midnatsgalskab”.”
“Midnatsgalskab” er en populær betegnelse for en kats adfærd, når den leger og grovboller i korte udbrud midt om natten. Katten kan underholde sig selv med vilde aktiviteter eller hoppe op på din seng og klappe på dine fødder, albuer, dit hår og dit ansigt for at få dig til at deltage.
Hvad motiverer en kat til en så højrøstet og forstyrrende adfærd? En teori er, at katten simpelthen øver sig i jagtmetoder, kampmanøvrer og flugtteknikker.
“Katte i naturen er aktive på tidspunkter, hvor gnavere kommer ud, typisk efter mørkets frembrud,” siger Sandy Myers, der er rådgiver i dyreadfærd hos Narnia Pet Behavior Clinic i Naperville, Ill. “En kat vil naturligvis gerne bruge sine aftener på at jage og lege rovdyrlege, selv om den er et velernæret husdyr.”
En anden teori er, at huskatte bliver aktive om natten, simpelthen fordi de ikke får nok leg og motion i løbet af dagen.
“Mange huskatte tilbringer dagene alene og indendørs, mens deres ejere er på arbejde,” siger Dr. Barbara Simpson, en autoriseret veterinær adfærdsforsker fra Veterinary Behavior Clinic i Southern Pines, N.C. “Når ejeren kommer hjem om aftenen, vil katten gerne lege og vil være meget aktiv.”
Aktivitet om natten er især almindelig hos unge katte med masser af energi til overs og hos nye killinger, som simpelthen ikke ved bedre. “Killingen har måske aldrig levet sammen med en menneskefamilie før og ved ikke, at det forventes, at den skal sove natten igennem,” siger Myers. “Den kan også føle sig lidt usikker på sin nye menneskefamilie og være utryg ved at bo i ukendte omgivelser.”
Her er nogle forslag til at håndtere en nataktiv kat.
Hjælp din killing til at slappe af
Hvis din killing er for ængstelig eller nervøs til at lægge sig ned og sove om natten, kan du hjælpe den til at føle sig mere tryg ved at sætte dig ned sammen med den i et stykke tid, holde den tæt og klappe den forsigtigt. Nogle kattekillinger bliver også trøstet af en radio, der spiller stille og roligt, og som er indstillet på et talkshow eller en blød musikstation, der spiller hele natten. Andre bliver trøstet af at have et stykke legetøj eller et tæppe fra deres tidligere rede, så lugten fra det velkendte sted er til stede, hvor de sover. Når din killing er beroliget, kan du lægge den i sin egen seng og rose den, når den bliver der.
Sørg for flere muligheder for leg
Sørg for, at du opfylder din kats behov for leg på passende tidspunkter i løbet af dagen og tidligt om aftenen. Hvis du er hjemme om dagen, kan du holde pauser med din kat ved at bruge et par minutter på at kaste kattelegetøj efter den. Prøv at holde din kat beskæftiget og aktiv, så den ikke sover for længe om dagen, i hvert fald indtil den har vænnet sig til at sove om natten.
Hvis du er på arbejde fra 9 til 5, så prøv at bruge lidt tid på at lege med din kat, inden du tager på arbejde, og hold derefter endnu en legesession, når du er kommet hjem om aftenen. Hold din sidste legesession ca. en time, før du går i seng. “Hvis du leger meget med din kat, lige inden du går i seng, vil du få den til at blive helt opladet, og den vil ikke kunne falde i søvn,” bemærker Meyers.
‘Evening Proof’ Your Home
Forsøg at forudse, hvilket uvæsen din kat kan have lyst til at lave, mens du sover, og planlæg derefter. Sæt skraldespande, køkkenglas, lampesnore, computertastaturer, bøger og tøj uden for fare, inden du går i seng.
Indespærr din kat om aftenen
Hvis din kat er særlig højrøstet eller destruktiv om natten, kan du være nødt til at indespærre den i et ekstra soveværelse eller badeværelse om aftenen. Sørg for, at din kat er i et tilstrækkeligt stort rum, så den er i stand til at gå rundt. Sørg for mad, vand, en kattebakke og et kradsetræ i det samme rum. Hvis din kat begynder at klynke, fordi den gerne vil ud, skal du ikke give efter. “Hvis du gør det, belønner du katten for at give lyd fra sig og kradse på døren”, siger Simpson. Det betyder, at den lærer, at den får, hvad den vil have, hvis den skriger længe nok.
Underbryd dårlig adfærd
Hvis du lader din kat sove i dit soveværelse eller har fri adgang til huset om natten, skal du måske have enten en sprayflaske eller en hårtørrer i form af en pistol ved hånden, så hvis din kat vækker dig med sit miav, kan du bare gribe fat i hårtørreren og sprøjte katten med luft eller vand. “Det vil ikke skade katten, men blot skræmme den og afskrække den fra at gøre det samme igen,” bemærker Simpson.
Sanktioner den specifikke handling, og gør det i begyndelsen af adfærden. “Når katten så holder op med at miave i dit ansigt, kan du tage den op og hygge dig med den,” siger Myers. Men giv ikke nogen opmærksomhed under selve den dårlige opførsel. “Nogle gange tager kæledyrsejere katten op, mens den siger “miav”, og i virkeligheden forstærker de bare miavningen,” siger Meyers.
Husk, at det er urealistisk at tro, at din kat skal sove hele natten, hvis du ikke har lært den at gøre det, eller hvis du ikke har opfyldt dens behov for leg på andre tidspunkter af dagen. Husk, at katte har brug for rekreation og søvn, ligesom mennesker har. Tricket er at koordinere jeres skemaer, så både du og dit kæledyr kan være glade.