Kello on yksi yöllä, ja sinut herättää roskiksen kannen iskeytyminen lattiaan. Kävelet keittiöön ja siellä on kissasi istumassa keittiön tiskipöydällä – voit vannoa, että se virnistää sinulle. Se päästää ulvahduksen, hyppää lattialle, juoksee sivuttain, hyppää ilmaan ja syöksyy kaikin voimin tyhjän päälle. Kissasi on joutunut ”keskiyön hulluuden” valtaan.”
”Keskiyön hulluus” on suosittu nimitys kissan käytökselle, kun se leikkii ja riehuu lyhyin väliajoin keskellä yötä. Kissa saattaa viihdyttää itseään villiintymällä tai hyppiä sängylle ja tassutella jalkojasi, kyynärpäitäsi, hiuksiasi ja kasvojasi saadakseen sinut mukaan.
Mikä motivoi kissaa tällaiseen riehakkaaseen ja häiritsevään käyttäytymiseen? Yksi teoria on, että kissa yksinkertaisesti harjoittelee metsästysmenetelmiä, taistelutekniikoita ja pakotekniikoita.
”Luonnossa kissat ovat aktiivisia aikoina, jolloin jyrsijät tulevat ulos, tyypillisesti pimeän tultua”, sanoo Sandy Myers, eläinkäyttäytymiskonsultti, joka työskentelee Napervillessä Ill. osavaltiossa sijaitsevassa Narnia Pet Behavior Clinicissä. ”Kissa haluaa luonnollisesti viettää iltansa metsästämällä ja leikkimällä petoleikkejä, vaikka se olisikin hyvin ruokittu kotieläin.”
Toinen teoria on, että kotikissat aktivoituvat öisin yksinkertaisesti siksi, että ne eivät saa tarpeeksi leikkiä ja liikuntaa päivisin.
”Monet kotikissat viettävät päivät yksin ja sisätiloissa omistajiensa ollessa töissä”, sanoo tohtori Barbara Simpson, eläinlääketieteellisen käyttäytymisklinikan (Veterinary Behavior Clinic) eläinlääketieteellisen lautakunnan sertifioima käyttäytymisasiantuntija Southern Pinesissä, N.C:ssä. ”Kun omistaja palaa illalla kotiin, kissa haluaa leikkiä, ja se on hyvinkin aktiivinen.”
Yöaikainen aktiivisuus on erityisen tavallista nuorilla kissaeläimillä, joilla on paljon energiaa, ja uusilla kissanpennuilla, jotka eivät yksinkertaisesti tiedä paremmin. ”Kissanpentu ei ehkä ole koskaan aiemmin elänyt ihmisperheen kanssa eikä tiedä, että sen odotetaan nukkuvan läpi yön”, Myers sanoo. ”Se saattaa myös tuntea olonsa hieman epävarmaksi uutta ihmisperhettään kohtaan ja tuntea olonsa epämukavaksi asuessaan tuntemattomassa ympäristössä.”
Tässä on muutamia ehdotuksia yöaktiivisen kissan kanssa selviytymiseen.
Helpota kissanpentuasi rentoutumaan
Jos kissanpentusi on liian ahdistunut tai hermostunut makoilemaan ja nukkumaan yöllä, voit auttaa sitä tuntemaan olonsa turvallisemmaksi istuutumalla hetken aikaa istumaan alas kissan viereen, pitämällä sitä sylissäsi tiiviisti ja silittelemällä sitä hellästi. Joitakin kissanpentuja lohduttaa myös pehmeästi soiva radio, joka on viritetty koko yön kestävälle keskusteluohjelmalle tai pehmeälle musiikkiasemalle. Toisia lohduttaa entisen pesän lelu tai peitto, jotta tutun paikan tuoksu on läsnä siellä, missä ne nukkuvat. Kun kissanpentu on rauhoittunut, laita se omaan sänkyynsä ja kehu sitä, kun se pysyy siellä.
Tarjoa lisää leikkimismahdollisuuksia
Varmista, että täytät kissasi leikkitarpeet sopivina aikoina päivällä ja alkuillasta. Jos olet kotona päivällä, pidä taukoja kissasi kanssa viettämällä muutama minuutti heittämällä sille kissan leluja. Yritä pitää kissasi kiireisenä ja aktiivisena, jotta se ei nuku liian pitkään päivisin, ainakaan siihen asti, kunnes sillä on tapana nukkua öisin.
Jos olet töissä yhdeksästä viiteen, yritä viettää aikaa leikkimällä kissasi kanssa, ennen kuin lähdet töihin, ja pidä toinen leikkihetki, kun olet tullut kotiin illalla. Pidä viimeinen leikkisessio noin tunti ennen nukkumaanmenoa. ”Jos leikit kissasi kanssa paljon juuri ennen nukkumaanmenoa, saat sen täysin latautuneeksi, eikä se pysty nukahtamaan”, Meyers huomauttaa.
”Iltatodiste” kodissasi
Yritä ennakoida, millaisia ilkivaltaa kissasi saattaa haluta harrastaa nukkuessasi, ja suunnittele sen mukaan. Laita roska-astiat, keittiön lasitavarat, lampunjohdot, tietokoneen näppäimistöt, kirjat ja vaatteet pois vaaran tieltä ennen nukkumaanmenoa.
Sulje kissasi illaksi
Jos kissasi on erityisen riehakas tai tuhoisa yöllä, saatat joutua sulkemaan kissan illaksi varahuoneeseen tai kylpyhuoneeseen. Varmista, että kissasi on tarpeeksi suuressa tilassa, jotta se voi kävellä ympäriinsä. Tarjoa ruokaa, vettä, pentulaatikko ja raapimispiste samassa huoneessa. Jos kissasi alkaa vinkua, koska se haluaa ulos, älä anna periksi. ”Jos teet niin, palkitset kissan ääntelystä ja oven raapimisesta”, Simpson sanoo. Se oppii siis, että se saa haluamansa, jos se huutaa tarpeeksi kauan.
Keskeytä huono käytös
Jos annat kissasi nukkua makuuhuoneessasi tai sinulla on yöllä vapaat kädet talossa, sinun kannattaa pitää käsilläsi joko suihkepullo tai pistoolinmuotoinen hiustenkuivaaja, jotta jos kissa herättää sinut ulvomalla, voit vain kurottautua hiustenkuivaajan luokse ja puhaltaa kissaa hiukan ilmaa tai vettä. ”Näin toimimalla et satuta kissaa, vaan yksinkertaisesti säikytät ja lannistat sen tekemästä samaa asiaa uudelleen”, Simpson huomauttaa.
Rangaise tietystä teosta, ja tee se käyttäytymisen alkaessa. ”Sitten kun kissa lakkaa määkimästä naamallesi, voit ottaa sen ylös ja halata”, Myers sanoo. Mutta älä anna mitään huomiota varsinaisen huonon käytöksen aikana. ”Joskus lemmikinomistajat ottavat kissan syliin, kun se sanoo ’miau’, ja itse asiassa he vain vahvistavat miauamista”, Meyers sanoo.
Muista, että on epärealistista ajatella, että kissasi pitäisi nukkua koko yön, jos et ole opettanut sitä niin tekemään tai jos et ole tyydyttänyt sen leikkimisen tarvetta muina vuorokauden aikoina. Muista, että kissat tarvitsevat virkistystä ja unta aivan kuten ihmisetkin. Juju on aikataulujenne yhteensovittamisessa, jotta sekä sinä että lemmikkisi voitte olla onnellisia.