Det är 01.00 på natten och du vaknar av ljudet av ett lock från en soptunna som slår i golvet. Du går in i köket och där sitter din katt på köksbänken – du svär på att hon flinar åt dig. Hon låter ett tjut, hoppar ner på golvet, springer i sidled, hoppar upp i luften och kastar sig över ingenting med all sin kraft. Din katt har gripits av ”midnattsgalenskapen”
”Midnattsgalenskapen” är ett populärt namn på en katts beteende när den leker och busar i korta språng mitt i natten. Katten kan roa sig med vilda aktiviteter eller hoppa upp på din säng och tassa på dina fötter, armbågar, hår och ansikte för att få dig att vara med.
Vad motiverar en katt till ett sådant stökigt och störande beteende? En teori är att katten helt enkelt övar på jaktmetoder, kampmanövrar och flykttekniker.
”Katter i det vilda är aktiva vid de tillfällen då gnagare kommer ut, vanligtvis efter mörkrets inbrott”, säger Sandy Myers, konsult i djurbeteende vid Narnia Pet Behavior Clinic i Naperville, Ill. ”En katt vill naturligtvis tillbringa sina kvällar med att jaga och leka rovdjurslekar, även om den är ett välmatat husdjur.”
En annan teori är att huskatter blir aktiva på natten helt enkelt för att de inte får tillräckligt med lek och motion under dagen.
”Många huskatter tillbringar dagarna ensamma och inomhus medan deras ägare är på jobbet”, säger dr Barbara Simpson, en certifierad veterinär beteendevetare vid Veterinary Behavior Clinic i Southern Pines, N.C. ”När ägaren kommer hem på kvällen vill katten leka och kommer att vara mycket aktiv.”
Aktivitet på kvällen är särskilt vanligt hos unga katter som har mycket energi att avvara, och hos nya kattungar som helt enkelt inte vet bättre. ”Kattungen kanske aldrig har levt med en mänsklig familj tidigare och inte vet att den förväntas sova hela natten”, säger Myers. ”Den kan också känna sig lite osäker på sin nya människofamilj och vara obekväm med att leva i en okänd miljö.”
Här är några förslag för att hantera en nattaktiv katt.
Hjälp din kattunge att slappna av
Om din kattunge är för orolig eller nervös för att lägga sig ner och sova på natten kan du hjälpa henne att känna sig säkrare genom att sitta ner med henne en stund, hålla henne tätt intill dig och försiktigt smeka henne. Vissa kattungar tröstas också av en mjukt spelande radio som är inställd på en talkshow eller en station med mjuk musik som går hela natten. Andra tröstas av att ha en leksak eller filt från sitt tidigare bo så att doften från den välbekanta platsen finns med där de sover. När din kattunge är lugnad kan du lägga henne i sin egen säng och berömma henne när hon stannar där.
Gör fler möjligheter till lek
Se till att du tillgodoser din katts behov av lek vid lämpliga tidpunkter under dagen och tidigt på kvällen. Om du är hemma under dagen kan du ta pauser med din katt genom att tillbringa några minuter med att kasta kattleksaker åt henne. Försök att hålla din katt sysselsatt och aktiv så att den inte sover för länge på dagtid, åtminstone tills den har vant sig vid att sova på natten.
Om du är borta på jobbet från 9 till 5, försök att tillbringa lite tid med att leka med din katt innan du åker till jobbet, och ha sedan ett nytt leksammanträde när du kommer hem på kvällen. Ha din sista leksession ungefär en timme innan du går och lägger dig. ”Om du leker mycket med din katt omedelbart innan du går och lägger dig kommer du att göra henne helt uppspelt och hon kommer inte att kunna somna”, påpekar Meyers.
”Evening Proof” Your Home
Försök att förutse vilka busigheter din katt kan tänkas vilja ställa till med när du sover och planera därefter. Ställ undan sopkärl, köksglas, lampsladdar, tangentbord, böcker och kläder innan du går och lägger dig.
Inneslut din katt för kvällen
Om din katt är särskilt högljudd eller destruktiv på natten kan du behöva stänga in henne i ett extra sovrum eller badrum för kvällen. Se till att din katt befinner sig i ett tillräckligt stort utrymme så att den kan gå runt. Ge den mat, vatten, en kattlådan och en klös i samma rum. Om din katt börjar gnälla för att den vill komma ut ska du inte ge efter. ”Om du gör det kommer du att belöna katten för att den vokaliserar och kliar sig mot dörren”, säger Simpson. Det betyder att hon lär sig att hon får det hon vill ha om hon skriker tillräckligt länge.
Underbryt dåliga beteenden
Om du låter din katt sova i ditt sovrum eller har fritt spelrum i huset på natten kanske du vill ha antingen en sprayflaska eller en pistolformad hårtork till hands så att du, om din katt väcker dig med sitt gnäll, bara kan sträcka dig efter hårtorken och blåsa ut katten med lite luft eller vatten. ”Att göra detta kommer inte att skada katten, utan kommer helt enkelt att skrämma och avskräcka henne från att göra samma sak igen”, konstaterar Simpson.
Bestraffa den specifika handlingen, och gör det i början av beteendet. ”När katten sedan slutar att meja i ditt ansikte kan du sedan ta upp henne och gosa med henne”, säger Myers. Men ge inte någon uppmärksamhet under själva det dåliga beteendet. ”Ibland plockar djurägare upp katten medan hon säger ’meow’ och i själva verket förstärker de bara meowingen”, säger Meyers.
Håll i minnet att det är orealistiskt att tro att din katt ska sova hela natten om du inte har lärt henne att göra det eller om du inte har tillgodosett hennes behov av lek under andra tider på dagen. Kom ihåg att katter behöver rekreation och sömn, precis som människor gör. Tricket är att samordna era scheman så att både du och ditt husdjur kan vara lyckliga.