The late R&B singer Aaliyah, posando nos bastidores do Madison Square Garden, em Nova York, em 1995. Catherine McGann/Getty Images esconde legenda
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Catherine McGann/Getty Images
A falecida R&B cantora Aaliyah, posando nos bastidores do Madison Square Garden de Nova Iorque em 1995.
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Quando as pessoas falam de um quarto de século de alegações contra R&B cantor R. Kelly, normalmente apontam para um ponto de partida: a sua relação com a sua protegida adolescente, a falecida cantora Aaliyah. Ele foi o mentor da artista em ascensão e produziu o seu álbum de estreia, o tímido intitulado Age Ain’t Nothing But A Number. Ele tinha 27 anos; ela tinha apenas 15.
E então, em 31 de agosto de 1994, Kelly casou-se com Aaliyah Haughton – com um certificado de casamento oficial de Illinois que dizia que ela tinha 18 anos.
Agora, 25 anos depois, promotores federais no Distrito Leste de Nova York apresentaram uma nova acusação contra Kelly: que na véspera de seu casamento com Aaliyah, Kelly e outros do seu círculo subornaram um funcionário público em Illinois para criar uma identidade falsa para “Jane Doe #1”
A nova acusação é um acréscimo a um conjunto de acusações federais feitas contra Kelly em julho por promotores em Nova York e Illinois. Os promotores acusam a cantora de abuso de mulheres e meninas há mais de duas décadas, incluindo seqüestro, trabalho forçado e envio de pornografia infantil através das linhas estaduais.
Kelly continua a negar todas as acusações, que agora incluem 19 acusações federais e numerosas acusações separadas de abuso sexual em Illinois, bem como múltiplos processos civis em andamento.
A alegação de um documento de identidade falsificado feita para Aaliyah não é nova em si mesma. No jornalista Jim DeRogatis, recentemente publicado Soulless: O Caso Contra R. Kelly, o antigo gerente de turnê do cantor e assistente pessoal, Demetrius Smith, disse que obteve uma identidade falsa em nome da Aaliyah. Smith repetiu essa afirmação durante uma entrevista na tela do documentário Lifetime Surviving R. Kelly, exibido em janeiro. Mas a acusação de quinta-feira é a primeira vez que Kelly enfrenta uma acusação criminal em relação ao seu casamento com Aaliyah.
A certidão de casamento de R. Kelly e Aaliyah, vista aqui numa imagem obtida pela estação membro de Chicago WBEZ, foi emitida pelo condado de Cook, Illinois, em 1994. WBEZ esconder legenda
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R. A certidão de casamento de Kelly e Aaliyah, vista aqui numa imagem obtida pela estação membro de Chicago WBEZ, foi emitida por Cook County, Ill., em 1994.
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Em poucos meses, o casamento foi anulado, mas permaneceu um assunto de intensa especulação dirigida tanto a Aaliyah, que morreu num acidente de avião em 2001 aos 22 anos, como a Kelly, que descreveu a sua relação como “amigos profundos”, mas evitou cuidadosamente mais comentários. (Durante grande parte dos anos 90, Kelly foi dirigida por um homem chamado Barry Hankerson, que também era tio de Aaliyah.)
Em 2016, Kelly disse à GQ: “Bem, por causa da morte de Aaliyah, como eu sempre disse, por respeito à sua mãe que está doente e ao seu pai que faleceu, eu nunca terei essa conversa com ninguém. Por respeito à Aaliyah, e à mãe e ao pai dela que me pediu para não ter essa conversa pessoalmente. Mas posso te dizer”, acrescentou, “eu a amava, posso te dizer que ela me amava, éramos muito próximos”
Em uma entrevista de Good Morning America que foi ao ar em janeiro, na esteira de Surviving R. Kelly, o advogado da cantora, Steve Greenberg, encolheu os ombros da controvérsia. “Ele foi casado com ela quando ela tinha 15 anos. Elvis era casado com Priscilla”, disse ele. (Presley tinha 14 anos quando ela conheceu seu futuro marido.)
“Mas meu entendimento,” continuou Greenberg, “é que ela não afirmou ter 15 anos”. E para se casar, ela tinha que mentir sobre a sua idade”. Greenberg acrescentou que Kelly não tinha “nenhuma idéia” da verdadeira idade de Aaliyah quando eles se casaram.
Na maioria dos casos, alegações de 25 anos de idade estariam fora dos estatutos legais de limitações. Kelly, no entanto, enfrenta acusações de extorsão, nas quais ele é acusado pelos promotores de Nova York de ser o líder de uma empresa criminosa semelhante à máfia cujos propósitos, alega o governo, “eram promover a música e a marca R. Kelly e recrutar mulheres e meninas para se envolverem em atividade sexual ilegal com Kelly”.
A acusação de Kelly com extorsão permite aos promotores um amplo alcance, e eles podem incluir alegações de qualquer ponto da existência da suposta empresa.