Mathew Knowles – Beyoncé és Solange apja – életeket akar menteni, miután túlélte a mellrákot

“Életeket akarok menteni, különösen a fekete közösségben” – mondja Knowles

Amikor Mathew Knowles 2019 júliusában először észrevett egy tűhegynyi méretű piros pontot az ingén, nem sokat gondolt rá. Másnap sem, amikor a zenei producer és a szupersztárok Beyoncé és Solange apja újabb foltot talált az ingén.

Amikor azonban harmadszor is előfordult, a 68 éves Knowles felhozta a dolgot hét éve feleségének, Gena Avery Knowlesnak, aki elmondta, hogy ő is észrevett hasonló foltokat az ágyneműjükön. “Azt mondtam: “Oké, el kell mennem az orvoshoz” – mondta a PEOPLE-nek.”

Knowles megtanult óvatosnak lenni az egészségével kapcsolatban, miután éveken át orvosi képalkotó berendezéseket, köztük mammográfiai gépeket árult. Ismernie kellett a technológia és az orvosi feltételek csínját-bínját, így tudta, hogy a férfiak is kaphatnak mellrákot, és hogy az egyik jel a mellbimbó váladékozása, hasonlóan ahhoz, amit most az ingén látott.

És néhány nappal később egy mammográfia és biopszia megerősítette a gyanúját – Knowles egyike volt annak a kevés férfinak, akinél mellrákot diagnosztizáltak, az évente 270 000 mellrákos eset körülbelül 1 százalékát.

“Hitetlenkedtem” – mondja.”

Mathew és Beyonce Dave Hogan/Getty

Mathew Knowles mellrákkal folytatott küzdelméről bővebben a PEOPLE legújabb számában olvashat, amely pénteken kerül az újságárusoknál.

Knowles-nak azonban szerencséje volt. Korán elkapta a rákot, amikor az 1A stádiumban volt, ami azt jelenti, hogy kicsi volt, és nem terjedt át a nyirokcsomókra. Nem volt szüksége kemoterápiára, de masztektómiára igen. És Genának elmondani az egyik legnehezebb része volt.

“Kevesebb mint egy évvel korábban a fiatalabb nővére 49 évesen halt meg mellrákban” – mondja. “Nehéz időszak volt ez számára, és most a férjének is mellrákja van. Nagyon aggódtam a közérzete miatt, és hogy hogyan viseli majd ezt.”

Gena és Mathew Knowles /WiAllen Berezovskyr/Wireimage

Gena azt mondja, hogy először “teljes sokkban” volt, de a hír, hogy a rákot korán felfedezték, megkönnyebbülést hozott. “Tudtam, hogy rendbe fog jönni” – mondja.”

A házaspár orvosaiba vetett bizalma miatt a műtét utánig visszatartották azt is, hogy elmondják Beyoncénak és Solange-nak, a volt feleségével, Tina Knowles-szal közös lányainak.”

“Azt akartam, hogy a műtét része mögöttem legyen” – mondja. “Nem akartam, hogy aggódjanak, hogy ez egy élet-halál helyzet a műtét napján.”

A műtét jól sikerült, két hét gyors felépüléssel. De egy másik meglepetés is érte a műtét során – a vizsgálat kiderítette, hogy BRCA2 génmutációval rendelkezik, ami növeli a hasnyálmirigy-, melanoma- és prosztatarák kialakulásának kockázatát.

Mathew Knowles jóvoltából Mathew Knowles

“Annyi év alatt, amíg a képalkotó diagnosztikában dolgoztam, soha nem hallottam még a BRCA szót” – mondja Knowles.

Ez késztette arra, hogy utánanézzen a családi történetének. Knowles tudta, hogy az édesanyja és a nagynénje mellrákban halt meg, de azt is megtudta, hogy a nagynénje is ebben halt meg, és az apja hat testvére közül négy prosztatarákban halt meg.

Knowles “azonnal” visszament az orvosához a prosztata, a hasnyálmirigy és a máj MRI-je miatt, és rendszeresen jár bőrrákvizsgálatra. “Ha tudtam volna a BRCA-génről, akkor dupla masztektómiát végeztem volna el” – mondja.”

És most azt szeretné, ha mindenki megtudná, hogy van-e benne BRCA-gén, hogy proaktívan gondoskodhasson az egészségéről. Knowles az év elején kezdett el együttműködni az Invitae-vel, egy genetikai tesztekkel foglalkozó céggel, hogy mindenkit arra ösztönözzön, hogy vizsgáltassa meg magát – már Beyoncét és Solange-ot is rávette erre.

“Ha megelőzöd a görbét, akkor az eredményed az esetek többségében nagyszerű lesz” – mondja. “Én vagyok az élő példa.”

Knowles a férfi mellrákról, vagy ahogy ő szereti hívni, a mellrákról is igyekszik beszélni. Bár a férfiak az évente diagnosztizált mellrákos eseteknek csak elenyésző részét teszik ki, aránytalanul nagyobb arányban – 19 százalékkal nagyobb arányban – halnak meg, mint a nők, részben azért, mert rákjukat gyakran később találják meg.

“Nagyon sokat kell változtatni a férfiak mellrákkal kapcsolatos felvilágosításán” – mondja.

És további hangsúlyt fektet a fekete férfiak segítésére, akiknél 52 százalékkal magasabb arányban diagnosztizálnak mellrákot, mint a fehér férfiaknál.

“Életeket akarok menteni, különösen a fekete közösségben” – mondja Knowles.