Walla Walla, WA
Národní organizace za občanská práva vyzývá policistu z Walla Walla, aby si změnil tetování s dvojitým bleskem, jinak bude propuštěn.
Nadace pro vojenskou náboženskou svobodu (Military Religious Freedom Foundation) v úterý večer v dopise pohrozila Walla Walle právními kroky, pokud oddělení a město nepodniknou nějaké kroky k vyřešení strážníkova tetování.
„Neexistuje prostě žádná omluva pro to, aby strážník Nat Small nadále nosil na levém předloktí tuto šokující zlou nacistickou symboliku SS,“ uvedl Michael Weinstein, zakladatel a prezident Nadace pro vojenskou náboženskou svobodu.
Nadace se zaměřuje na ochranu práv lidí praktikovat své náboženství bez zásahů ze strany vlády. Doposud zastupovala více než 66 000 vojáků ve službě, veteránů a civilních zaměstnanců v ozbrojených službách.
Dvojitý blesk byl neoficiálním symbolem námořních průzkumných odstřelovačů. Podle deníku Marine Times je součástí historie jednotky nejméně od roku 2004. V roce 2012 se stal středem kontroverze poté, co se objevilo několik fotografií vojáků s tímto symbolem.
Nadace byla mezi skupinami, které vyzývaly jednotku, aby obrázek přestala používat.
Rozruch v roce 2012 vedl generála Jima Amose k výzvě k vyšetřování, které zjistilo, že si mariňáci neuvědomují souvislost mezi oběma symboly.
Obavy komunity
Nyní se podle listu Walla Walla Union-Bulletin ocitl v centru místní kontroverze ve městě Walla Walla poté, co jeden z občanů sdílel jeho fotografii na stránkách sociálních sítí. Ve čtvrtek zveřejnili policejní úředníci vysvětlení tetování na stránce oddělení na Facebooku.
Příspěvek získal do soboty více než 1 600 komentářů. V pondělí se náčelník Scott Bieber rozhodl zcela zrušit účty oddělení na sociálních sítích, protože je ovládli „trollové a fanatici, kteří se snaží co nejhlasitěji křičet pro svou věc“, uvedl Union-Bulletin.
Komentáře k tetování se rozdělily na ty, které chválí Smallovu vojenskou službu, charakter a kariéru, a na ty, které tetování kritizují jako přivlastnění nacistické symboliky.
Weinstein uvedl, že umělci jsou ochotni tetování bezplatně změnit a pro Smalla ani pro město by to nemělo být těžké rozhodnutí.
„Jestliže HBO Max stahuje film ‚Gone with the Wind‘ kvůli jeho rasovým stereotypům, myslím, že Walla Walla může nechat důstojníka Smalla změnit jeho tetování,“ řekl Weinstein.
Pouhé zakrytí tetování Weinsteinovi ani jeho klientovi, členu židovské komunity Walla Walla, nestačí. Říkají, že čím déle tetování existuje, tím více podkopává důvěru ve Smalla osobně a v oddělení obecně.
„Policisté by měli být neoddělitelně spjati se samotnou strukturou své komunity, zejména v malém městě, jako je Walla Walla,“ napsal Weinstein. „Když je policista Nat Small ‚mimo službu‘ a bezostyšně ukazuje to nacistické tetování SS, aby to viděla a vstřebala celá komunita, vysílá to zřetelný signál nepopsatelného strachu a odporu, zejména pro vaši židovskou a další menšinovou komunitu.“
Šéf Bieber řekl, že dopis nadace neviděl.
Marine scout sniper
Třiatřicetiletý Small je bývalý námořní sniper, který sloužil v Afghánistánu na začátku minulého desetiletí. V té době přijali odstřelovači jako svůj symbol dvojitý blesk. Podle článku v časopise Stars and Stripes Small zkombinoval tento symbol s obrázkem mosazných kloubů a jménem Claudio Patino IV.
Patino byl zastřelen, když před svými kolegy z námořní pěchoty hřebenoval kopec, čímž se vystavil nebezpečí. Small stáhl svého kamaráda z vyvýšeniny a za své činy dostal bronzovou hvězdu.
„Tetování na jeho levém předloktí ztělesňuje kombinaci smutku, viny a nadhledu získaného v boji, kterému nemůže uniknout,“ uvádí se v článku z roku 2012. „Nechce uniknout.“
Small pro Union-Bulletin uvedl, že obavy z tetování chápe a bez jeho pozadí by ho nebylo možné pochopit.
Dosavadní reakce
V pátek vydal náčelník Bieber prohlášení, že Small nosí a vždy nosil tričko s dlouhým rukávem, aby tetování zakryl. Není jasné, zda oddělení podnikne v souvislosti s tetováním nějaké další kroky.
Pro kongregaci Beth Israel, synagogu ve Walla Walla, význam pro Smalla nesmaže bolest a utrpení, které může mít pro ostatní.
Vedení synagogy rozeslalo členům a časopisu Union-Bulletin zprávu o tetování s tím, že by oddělení mělo vydat omluvu a uznat jejich obavy.
„Věříme, že WWPD se snaží dodržovat své hodnoty služby, hrdosti a integrity,“ uvádí se v prohlášení synagogy. „Reakce WWPD byla reakční a defenzivní, což podkopává důvěru naší komunity.“
Beiber ze své strany oznámil, že plánuje vytvořit poradní výbor, který by mu pomohl lépe spolupracovat s různými skupinami, včetně lesbických, gay, bisexuálních a transgenderových skupin v oblasti a latinskoamerické, černošské a židovské komunity, uvedl Union-Bulletin.