Walla Walla, W.A.
Kansallinen kansalaisoikeusjärjestö vaatii Walla Wallan poliisia vaihtamaan kaksinkertaisen salamaniskun tatuointinsa tai saamaan potkut.
Sotilaallinen uskonnonvapaussäätiö uhkasi tiistai-iltana lähettämässään kirjeessä oikeudellisilla toimilla Walla Wallaa vastaan, elleivät osasto ja kaupunki ryhdy toimenpiteisiin konstaapelin tatuoinnin suhteen, kirjeessä sanottiin.
”Konstaapeli Nat Smallille ei yksinkertaisesti ole mitään tekosyytä, jonka vuoksi hän voi jatkaa tämän järkyttävän ilkeän natsi-SS:n symbolikuvion kantamista vasempaan kyynärvarteensa”
, sanoi sotilaallista uskonnonvapautta ajavalle säätiölle (The Military Religious Freedom Foundation) sen perustajajäsen ja puheenjohtaja Michael Weinstein.
Säätiön tarkoituksena on suojella ihmisten oikeuksia harjoittaa uskontoaan ilman hallituksen puuttumista asiaan. Tähän mennessä he ovat edustaneet yli 66 000 asevoimien palveluksessa olevaa, veteraania ja siviilihenkilöä.
Kaksoissalama oli merijalkaväen tiedusteluampujien epävirallinen symboli. Se on ollut osa yksikön historiaa ainakin vuodesta 2004 lähtien, kertoo Marine Times. Siitä tuli kiistan keskipiste vuonna 2012 sen jälkeen, kun useat kuvat sotilaista, joilla oli symboli, nousivat esiin.
Säätiö oli niiden ryhmien joukossa, jotka vaativat yksikköä lopettamaan kuvan käytön.
Kohu vuonna 2012 sai kenraali Jim Amosin vaatimaan tutkimusta, jossa todettiin, etteivät merijalkaväen sotilaat ymmärtäneet näiden kahden symbolin välistä yhteyttä.
Yhteisön huolenaiheet
Symboli on nyt ollut paikallisen kiistan keskipisteenä Walla Wallassa sen jälkeen, kun eräs yleisön jäsen jakoi Walla Walla Union-Bulletin -lehden mukaan kuvan siitä sosiaalisen median sivuilla. Torstaina poliisiviranomaiset julkaisivat selityksen tatuoinnista osaston Facebook-sivulla.
Postaus sai lauantaihin mennessä yli 1 600 kommenttia. Maanantaina poliisipäällikkö Scott Bieber päätti vetää osaston sosiaalisen median tilit kokonaan alas, koska ”trollit ja kiihkoilijat, jotka yrittävät huutaa mahdollisimman kovaa asiansa puolesta”, Union-Bulletin kertoi.
Kommentit tatuoinnista ovat jakautuneet Smallin asepalvelusta, luonnetta ja uraa ylistäviin ja niihin, jotka kritisoivat tatuointia natsisymboliikan omimiseksi.
Weinsteinin mukaan taiteilijat ovat halukkaita muuttamaan tatuoinnin ilmaiseksi, eikä tämän pitäisi olla vaikea valinta Smallille tai kaupungille.
”Jos HBO Max vetää pois ’Tuulen viemää’ -elokuvan sen sisältämien rotustereotypioiden vuoksi, Walla Walla voi mielestäni pyytää konstaapeli Smallia vaihtamaan tatuointinsa”, Weinstein sanoi.
”Pelkkä tatuoinnin peittäminen ei riitä Weinsteinille tai hänen asiakkaalleen, Walla Wallan juutalaisyhteisön jäsenelle. He sanovat, että mitä kauemmin tatuointi on olemassa, sitä enemmän se murentaa luottamusta Smalliin henkilökohtaisesti ja poliisilaitokseen yleensä.
”Poliisien pitäisi olla erottamattomasti sidoksissa yhteisönsä rakenteeseen, erityisesti Walla Wallan kaltaisessa pikkukaupungissa”, Weinstein kirjoitti. ”Kun konstaapeli Nat Small on ’virka-ajan ulkopuolella’ ja näyttää räikeästi tuota natsi-SS-tatuointia koko yhteisön nähtäväksi ja omaksuttavaksi, se lähettää selkeän viestin sanoinkuvaamattomasta pelosta ja inhosta erityisesti juutalaisille ja muille vähemmistöyhteisöille.”
Päällikkö Bieber sanoi, ettei ollut nähnyt säätiön kirjettä.”
merijalkaväen tarkka-ampuja
Small, 31, on entinen merijalkaväen tarkka-ampuja, joka palveli Afganistanissa viime vuosikymmenen alkupuolella. Tuolloin tarkka-ampujat ottivat kaksoissalaman tunnuksekseen. Stars and Stripes -lehden artikkelin mukaan Small yhdisti symboliin kuvan vaskirätistä ja Claudio Patino IV:n nimen.
Patino ammuttiin, kun hän kiipesi kukkulan päälle merijalkaväen sotilastovereidensa edessä ja asetti itsensä vaaraan. Small veti ystävänsä pois kukkulalta ja sai teoistaan pronssitähden.
”Tatuointi hänen vasemmassa kyynärvarressaan ilmentää yhdistelmää surua, syyllisyyttä ja taistelussa ansaittua perspektiiviä, jota hän ei pääse pakoon”, vuoden 2012 artikkelissa sanottiin. ”Hän ei halua paeta.”
Small kertoi Union-Bulletinille ymmärtävänsä tatuoinnista esitetyt huolenaiheet, ja ilman taustatarinaa olisi mahdotonta ymmärtää sitä.
Vastaus tähän mennessä
Päällikkö Bieber antoi perjantaina lausunnon, jossa hän kertoi, että Small käyttää ja on aina käyttänyt pitkähihaista paitaa peittääkseen tatuoinnin. Ei ole selvää, ryhtyisikö osasto muihin toimenpiteisiin tatuoinnin suhteen.
Congregation Beth Israelille, Walla Wallan synagogalle, merkitys Smallille ei pyyhi pois sitä tuskaa ja kärsimystä, jota se saattaa sisältää muille.
Synagogan johtajat lähettivät tatuoinnista viestin jäsenille ja Union-Bulletinille ja sanoivat, että osaston pitäisi pyytää anteeksi ja tunnustaa heidän huolensa.
”Uskomme, että WWPD tekee kovasti töitä pitääkseen yllä palveluun, ylpeyteen ja rehellisyyteen liittyviä arvojaan”, synagogan lausunnossa sanotaan. ”WWPD:n reaktio on ollut reaktiivinen ja puolustautuva, mikä on murentanut yhteisömme luottamusta.”
Beiber puolestaan ilmoitti suunnitelmista perustaa neuvoa-antava komitea, joka auttaisi häntä työskentelemään paremmin erilaisten ryhmien kanssa, mukaan lukien alueen lesbo-, homo-, biseksuaali- ja transsukupuoliset ryhmät sekä latino-, musta- ja juutalaisyhteisöt, Union-Bulletin kertoi.