R. Kelly dal úplatek, aby si mohl vzít 15letou Aaliyah, tvrdí vláda

Když se mluví o čtvrt století trvajících obviněních vůči zpěvákovi R&B R. Kellymu, obvykle se poukazuje na jeden výchozí bod: jeho vztah s mladičkou chráněnkou, zesnulou zpěvačkou Aaliyah. Byl mentorem této začínající umělkyně a produkoval její debutové album s nesmělým názvem Age Ain’t Nothing But A Number. Jemu bylo 27 let, jí pouhých 15.

A pak, 31. srpna 1994, se Kelly oženil s Aaliyah Haughtonovou – v oficiálním illinoiském oddacím listu bylo uvedeno, že jí bylo 18 let.

Nyní, o 25 let později, vznesli federální prokurátoři ve východním okrese New Yorku proti Kellymu nové obvinění: že den před svatbou s Aaliyah Kelly a další lidé z jeho okolí podplatili státního úředníka v Illinois, aby vytvořil falešný průkaz totožnosti pro „neznámou č. 1“.

Nové obvinění je doplňkem rozsáhlého souboru federálních obvinění, která proti Kellymu vznesli v červenci prokurátoři v New Yorku a Illinois. Prokurátoři zpěváka obvinili z více než dvacetiletého zneužívání žen a dívek, včetně únosů, nucených prací a zasílání dětské pornografie přes hranice státu.

Kelly nadále odmítá všechna obvinění, která nyní zahrnují 19 federálních obvinění a četná samostatná obvinění ze sexuálních útoků v Illinois, jakož i několik probíhajících občanskoprávních sporů.

Obvinění z padělání dokladu totožnosti vyrobeného pro Aaliyah není samo o sobě nové. V nedávno vydané knize novináře Jima DeRogatise Bez duše: Kellyho, bývalý manažer zpěvaččina turné a osobní asistent Demetrius Smith uvedl, že pro Aaliyah obstaral falešný občanský průkaz. Smith toto tvrzení zopakoval během rozhovoru na obrazovce v dokumentárním seriálu Lifetime Surviving R. Kelly, který byl odvysílán v lednu. Čtvrteční obvinění je však prvním případem, kdy Kelly čelí obvinění z trestného činu v souvislosti se svým manželstvím s Aaliyah.

Během několika měsíců bylo manželství zrušeno, ale zůstalo předmětem intenzivních spekulací směřujících jak k Aaliyah, která zahynula při leteckém neštěstí v roce 2001 ve věku 22 let, tak ke Kellymu, který jejich vztah označil za „hluboké přátelství“, ale pečlivě se vyhýbal dalším komentářům. (Po většinu devadesátých let Kellymu dělal manažera muž jménem Barry Hankerson, který byl zároveň strýcem Aaliyah)

V roce 2016 Kelly řekl časopisu GQ: „No, kvůli smrti Aaliyah, jak jsem vždycky říkal, z úcty k její nemocné matce a jejímu zesnulému otci, se o tom nikdy s nikým bavit nebudu. Z úcty k Aaliyah a její matce a otci, kteří mě o to osobně požádali, ne. Ale můžu vám říct,“ dodal, „že jsem ji miloval, můžu vám říct, že ona milovala mě, byli jsme si velmi blízcí.“

V rozhovoru pro Good Morning America, který byl odvysílán v lednu v souvislosti s pořadem Surviving R. Kelly, se zpěvaččin právník Steve Greenberg ohradil proti kontroverzi. „Byl s ní ženatý, když jí bylo patnáct. Elvis byl ženatý s Priscillou,“ řekl. (Presleyové bylo 14 let, když se seznámila se svým budoucím manželem.)

„Ale podle mého názoru,“ pokračoval Greenberg, „netvrdila, že je jí 15 let. A aby se mohla vdát, musela o svém věku lhát“. Greenberg dodal, že Kelly „neměl tušení“ o skutečném věku Aaliyah, když se brali.“

Ve většině případů by 25 let stará tvrzení byla mimo zákonné promlčecí lhůty. Kelly však čelí obvinění z vydírání, v němž ho newyorští prokurátoři viní z toho, že stál v čele mafiánského zločineckého podniku, jehož cílem bylo podle vlády „propagovat hudbu R. Kellyho a značku R. Kelly a verbovat ženy a dívky, aby se s Kellym zapojily do nezákonných sexuálních aktivit.“

Obvinění Kellyho z vydírání umožňuje prokurátorům široký záběr a mohou zahrnout obvinění z jakéhokoli bodu existence údajného podniku.

.