Indulging in chewing gum can have pretty severe consequences. Uma goma de mascar campeã mundial júnior, chamada Violet Beauregarde, transformada em mirtilo gigante depois de experimentar uma goma experimental durante uma visita à fábrica de chocolate Willy Wonka. Ela teve de ser espremida pelos Oompa Loompas e não tenho a certeza se ela alguma vez foi a mesma. Em Singapura é ilegal importar ou mascar pastilha elástica, a menos que tenha valor terapêutico. Ok, acredito que um desses dois exemplos é ficcional.
Se você quiser renunciar a chiclete, é fácil o suficiente – as pastilhas são um bom substituto. Mas os humanos em todo o mundo têm mastigado pastilha elástica há milhares de anos. Diferentes culturas surgiram com gomas diferentes – os nativos americanos fizeram as suas a partir da seiva de pinheiros e abeto, enquanto os esquimós usavam banha (Erm, eu sou bom, mas obrigado de qualquer forma). A versão dos maias da pastilha elástica pode ter sido a que mais se aproximava da pastilha comercial moderna – eles a extraíram de suas gomas locais, uma das várias espécies de Manilkara. Ainda hoje é praticada – a goma (chicle) é colhida de árvores vivas (usando um método semelhante ao da seringueira) pelos habitantes locais conhecidos como chicleros, e depois fervida até atingir a consistência desejada. Além desses antigos precedentes culturais para mastigar chicletes, também tem sido afirmado que “mastigar chicletes é bom quando é de vez em quando”.”*
Então, se você quer mastigar chicletes, vamos passar por alguns fatores a considerar ao avaliar diferentes marcas…
* pelo Oompa Loompas
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A maioria das marcas de goma que você encontrará ao redor do mundo são feitas por duas ou três das maiores multinacionais de alimentos. Cerca de 60% do mercado é controlado pela Wrigley (propriedade da Mars, Inc.) e Cadbury (propriedade da Mondelez) que, entre elas, vendem muitas marcas, incluindo Extra, 5, Eclipse, Trident, Dentyne, e Chiclets. As embalagens variam de simples papéis a elaboradas blisteres. Mas o que é que está realmente na pastilha elástica? Vamos dar uma olhada!
Qual é a base para pastilha elástica realmente feita de?
O componente “chiclete” da maioria das marcas de pastilhas elásticas (Trident, Wrigley’s, etc.) está listado sob os ingredientes como “Base de Pastilha Elástica”. Os fabricantes consideram que esta base de chiclete é um segredo comercial e não é necessário que eles listem exatamente o que está nela – na maioria dos casos é uma mistura de componentes sintéticos que são feitos de petróleo. Nos EUA, a FDA aprovou cerca de 46 ingredientes que podem entrar nessas bases de goma, incluindo borracha sintética, polietileno (plástico), acetato de polivinil (cola de madeira), cera de parafina (um subproduto das refinarias de óleo lubrificante), gorduras (óleo vegetal hidrogenado) e talco. Aqui está um guia de várias marcas de chicletes de uma perspectiva plástica por Beth Terry de My Plastic-Free Life.
Salguns dos outros ingredientes da chiclete convencional são suspeitos de serem perigosos para a saúde, tais como aspartame, BHT, e cores artificiais. Outros, como xilitol, podem ser benéficos para os seus dentes.
Chiclete que não é feito de petróleo
Dependente de onde você mora, você pode ser capaz de encontrar uma marca de chiclete que é feita de ingredientes à base de plantas e não de petroquímicos. Encontrei em alguns – por exemplo, Simple Gum e Glee, ambas estocadas pela Whole Foods nos EUA, e Chicza gum, originalmente lançada no Reino Unido. Todas as três são feitas a partir de um chiclete natural colhido em árvores de Manilkara. A goma Pür criou uma imagem “limpa” mas não contém uma base de goma natural (ou embalagem biodegradável) e as chicletes soam como se fossem feitas de chiclete natural, mas não mais.
A goma chiclete natural é um recurso renovável (as árvores são batidas de vez em quando e continuam a crescer entretanto) que poderia ajudar a conservar as florestas tropicais e também as culturas que dependem delas. Aqui está uma citação de um artigo sobre o lançamento da goma chiclete Chicza no Reino Unido, feita usando o chiclete colhido nas florestas tropicais da península mexicana de Yucatán por um coletivo conhecido como Consorcio Chiclero.
Macario, 47, chefe de sua tribo na floresta tropical Gran Pétén, diz que o Consorcio Chiclero resgatou uma indústria de chiclete em declínio. Trabalhadores que haviam desertado de suas aldeias para fornecer mão-de-obra barata em hotéis estão retornando à floresta tropical para retomar suas antigas habilidades, explorando as árvores de chicozapote de forma sustentável uma vez a cada oito anos.
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Review of a natural gum – Simply Gum
Para dar um exemplo, aqui está a minha revisão da estrela verde do Simply Gum. Além de gomas de Manlikara, os outros ingredientes do Simply Gum são açúcar bruto, cera de candelilha (das folhas dos arbustos de Euphorbia), ácido cítrico, sabor natural (gengibre, menta, café, etc.), glicerina vegetal (glicerol), e farinha de arroz. O açúcar, glicerina, e farinha de arroz são todos orgânicos.
Aqui estão alguns dos pontos que considerei:
- Como mencionado, a maioria dos ingredientes do Simply Gum são cultivados organicamente
- O chiclete de goma é extraído das árvores, o que é muito mais sustentável e menos poluente do que fazer goma de petroquímica
- A caixa é puramente de papelão, por isso é facilmente reciclado.
- A pastilha em si é biodegradável – uma grande ajuda para manter as ruas limpas.
- Simply Gum é propriedade de uma mulher, certificada B-Corporation (você pode ver suas pontuações no site da B-corp).
- Simply Gum poderia fazer um trabalho melhor em fornecer mais informações sobre algumas questões sociais e ambientais. Por exemplo, o Gum poderia fazer um trabalho melhor para fornecer mais informações sobre algumas questões sociais e ambientais: Quanto bem são pagos os chicleros e o habitat florestal é gerido de forma responsável? O papelão é usado para fazer a caixa certificada pelo FSC ou reciclada? Qual é o seu histórico no uso de energia e geração de resíduos, etc.?
- Em geral, os produtos extraídos de árvores como chicletes, látex e xarope de ácer classificam-se como alguns dos produtos mais sustentáveis desde que os habitats sejam conservados.
Overtudo, acho que estão fazendo um trabalho muito bom. Você conhece alguma outra marca de goma sustentável disponível em sua área?
Por favor, confira os muitos outros exemplos de consumismo ético sobre o Projeto Green Stars.