“Ricorda che la vaccinazione antinfluenzale non solo riduce l’incidenza dell’influenza, ma riduce anche la gravità e l’ospedalizzazione associate all’influenza”, ha notato. Questo è particolarmente importante nei bambini e negli adolescenti, dato che sono stati sproporzionatamente colpiti da malattie gravi in questa stagione
Il MMWR del CDC ha sottolineato che il vaccino di quest’anno ha finora sostanzialmente protetto i bambini e gli adolescenti dai 6 mesi ai 17 anni, con il 55% di efficacia del vaccino in questa popolazione.
“Quest’anno abbiamo un vaccino che sembra funzionare meglio in questo gruppo di età, quindi è molto importante per i medici di famiglia informare le famiglie che c’è un modo efficace per ridurre la possibilità di malattie gravi nei loro figli”, ha detto Epling.
In aggiunta a questi benefici, una riduzione della malattia associata all’influenza può portare a meno tempo lontano da scuola per i bambini e lontano dal lavoro per gli adulti (quelli che si ammalano o devono prendersi cura dei bambini malati).
Dettagli aggiuntivi del rapporto
Basato sui dati per 4.112 bambini e adulti iscritti alla rete U.S. Influenza Vaccine Effectiveness Network che hanno riportato malattie respiratorie acute dal 23 ottobre al 25 gennaio, il CDC ha determinato che la stagione influenzale 2019-20 è iniziata presto con una circolazione del virus B/Victoria prevalentemente influenzale. Questo è stato seguito da un aumento dell’attività del virus A(H1N1)pdm09, e il rilevamento di entrambi i virus è in corso.
Il rapporto ha notato che i marcatori di malattia grave, compresi i tassi di ospedalizzazione associati all’influenza confermati in laboratorio tra i bambini e gli adolescenti e tra gli adulti di età 18-49, sono più alti rispetto a questo momento nelle recenti stagioni influenzali, compresa la stagione 2017-2018, durante la quale i virus A(H3N2) dell’influenza hanno predominato.
Finora in questa stagione, 92 decessi associati all’influenza sono stati segnalati in bambini e adolescenti di età inferiore ai 18 anni – il più alto numero di morti a questo punto della stagione da quando è iniziata la segnalazione per la stagione 2004-2005, ha detto il CDC.
Tra i pazienti con malattia respiratoria acuta arruolati durante il periodo di analisi, il 26% è risultato positivo all’infezione da virus dell’influenza utilizzando la reazione a catena della polimerasi con trascrizione inversa in tempo reale, tra cui il 17% per i virus dell’influenza B e il 9% per i virus dell’influenza A, con cinque pazienti risultati positivi per entrambi, secondo il rapporto.
E a partire dal 25 gennaio, il CDC ha detto che ha caratterizzato geneticamente 177 virus dell’influenza B/Victoria da partecipanti U.S. Flu VE Network; 97% apparteneva alla sottoclade genetica V1A.3 (diversa dalla sottoclade V1A.1 che include il ceppo di riferimento del vaccino B/Victoria 2019-2020) e il 3% apparteneva alla V1A.1.
Tutti i 32 virus A(H1N1)pdm09 caratterizzati geneticamente erano del gruppo genetico 6B.1A, che comprende il ceppo di riferimento del vaccino A(H1N1)pdm09 2019-2020 (A/Brisbane/02/2018).
Flu Vaccine Task Force
I ricercatori del CDC hanno sottolineato nel MMWR che sono necessari vaccini influenzali più efficaci, e hanno detto che i ricercatori del governo stanno lavorando per raggiungere questo obiettivo.
“L’influenza è una sfida annuale per la salute pubblica perché il virus cambia in modo imprevedibile, emergono nuovi virus e ci vuole tempo per produrre le massicce quantità di vaccino necessarie per proteggere il pubblico”, ha detto Epling.
Un ordine esecutivo che il presidente Donald Trump ha firmato a settembre dà la priorità agli sforzi per aumentare l’adozione della vaccinazione antinfluenzale, migliorare l’efficienza della produzione del vaccino e ricercare nuovi vaccini che possano fornire una copertura più duratura, ha aggiunto.
“Ha creato una National Influenza Vaccine Task Force per lavorare attraverso più agenzie per raggiungere questi obiettivi”, ha notato Epling. “
Il rapporto del CDC ha anche notato che i farmaci antivirali sono importanti come complemento alla vaccinazione antinfluenzale.
I farmaci antivirali possono essere un utile strumento aggiuntivo per combattere l’influenza, ha detto Epling, ma sono limitati da una mancanza di prove concrete che migliorano gli esiti importanti come le ospedalizzazioni e le morti.
“Possono migliorare la durata dei sintomi di un po’ meno di un giorno, quindi discuto i limiti con i miei pazienti che mi vedono per l’influenza, e tendono a dare la priorità a coloro che sono a maggior rischio di esiti negativi con l’influenza – quelli con asma, malattie cardiache, ecc.
Per quanto riguarda le limitazioni delle stime provvisorie del CDC sull’efficacia del vaccino antinfluenzale, il MMWR ha detto che la dimensione del campione era insufficiente per stimare la VE complessiva contro la malattia associata alle infezioni da virus A(H3N2).
“Questo è un rapporto provvisorio, quindi le cose possono cambiare quando avremo più esperienza con tutti i diversi ceppi del virus,” ha detto Epling. “A(H3N2) potrebbe avere un picco più avanti nella stagione, o potrebbe non averlo, quindi dovremo aspettare le stime finali dell’efficacia del vaccino”.”
Infine, Epling ha detto che questo rapporto provvisorio non cambia ciò che i medici di famiglia stanno già facendo nella pratica. “Semmai, le informazioni sulla malattia più grave nei bambini e negli adolescenti e le prove di buona efficacia del vaccino in questa popolazione dovrebbero rafforzare i nostri sforzi per far vaccinare i nostri pazienti”.