„Der Winter der Frauen ist da. Der Frost ist über uns“, warnt eine Game of Thrones-Parodie über die Temperaturvorlieben von Männern und Frauen im Büro.
Wenn Sie ein Y-Chromosom haben, haben Sie den „Frauenwinter“ wahrscheinlich noch nicht erlebt. Wie das Video erklärt, ist Frauenwinter „wenn der Frühling zum Sommer wird und die Bäume blühen, die Büroluft zu Eis wird und alle Frauen frieren“
Obwohl der Sketch schon ein paar Jahre alt ist, fängt er den täglichen Kampf der Frauen mit übermäßig klimatisierten Arbeitsplätzen perfekt ein. Für manche Menschen mögen Beschwerden über den Thermostat trivial erscheinen. Doch eine neue Studie hat ergeben, dass kalte Büros Frauen mehr als nur frösteln lassen. Thermostateinstellungen, die auf den Komfort von Männern ausgerichtet sind – typischerweise kühlere Temperaturen – können Frauen sogar benachteiligen, indem sie ihre Fähigkeit, bestimmte Aufgaben zu erledigen, verringern.
Die Studie, die in PLOS One veröffentlicht wurde, ergab, dass Frauen bei wärmeren Raumtemperaturen besser in Mathe- und Worttests sind. Die Frauen in der Studie beantworteten mehr Fragen richtig und gaben insgesamt mehr Antworten während der zeitlich begrenzten Tests ab. Die Temperatur hatte bei beiden Geschlechtern keinen Einfluss auf die Leistung beim Logiktest.
Studienautorin Agne Kajackaite, Verhaltensökonomin am WZB Berlin, sagte, die Studie zeige, dass „der Kampf um den Thermostat nicht nur eine Klage über die Bequemlichkeit ist.“ Wenn es um den Erfolg von Frauen im Klassenzimmer oder am Arbeitsplatz geht, kann die Raumtemperatur einen großen Unterschied machen.
Polare Gegensätze
Vorangegangene Studien haben ergeben, dass Frauen im Durchschnitt Räume mit einer Temperatur von 77 Grad Fahrenheit bevorzugen, während Männer sich bei 71 Grad wohl fühlen. Und Frauen fühlen sich im Allgemeinen bei der gleichen Temperatur kälter als Männer, was auf ihre Physiologie zurückzuführen ist. Bislang war jedoch nicht klar, ob körperliches Unbehagen die einzige Folge des verlorenen Thermostatkriegs ist. Kajackaite und ihr Kollege beobachteten, wie mehr als 500 deutsche Männer und Frauen bei Tests bei unterschiedlichen Temperaturen abschnitten. Die Raumtemperaturen reichten von 61 Grad Fahrenheit (16 Grad Celsius) bis 90 Grad Fahrenheit (32 Grad Celsius). Die Teilnehmer erhielten Geldprämien für die Anzahl der richtig beantworteten Fragen.
Die Forscher sagen, dass die mathematischen Fähigkeiten von Frauen am stärksten durch die kühle Luft beeinträchtigt wurden. Die Forscher sagen jedoch, dass sich ihre Testleistung verbesserte, wenn sie die Heizung aufdrehten. Für jeden Anstieg der Temperatur um ein Grad Celsius (1,8 Grad Fahrenheit) stieg die Zahl der richtig beantworteten Mathefragen bei den Frauen um 1,76 Prozent.
Die Raumtemperatur beeinflusste auch, wie gut die Frauen beim Worttest abschnitten. Bei diesem Test, bei dem es darum ging, Wörter aus verschlüsselten Buchstaben zu bilden, stieg die Leistung der Frauen um 1 Prozent, wenn die Temperatur um ein Grad Celsius anstieg. Genau wie die Forscher beim Mathe-Test beobachteten, waren die Ergebnisse der Frauen beim Worttest am höchsten, wenn die Raumtemperatur wärmer und damit vermutlich angenehmer für sie war.
Männer hingegen fühlen sich bei kühleren Raumtemperaturen wohler. Ihre Testleistung schien jedoch nicht so stark von ihren Thermostatvorlieben beeinflusst zu werden. Für jeden Anstieg der Temperatur um ein Grad Celsius gaben die Männer 0,6 Prozent weniger richtige Antworten in den Mathe- und Worttests ab – ein Unterschied, der laut den Forschern nicht so signifikant ist.
„Die positive Auswirkung erhöhter Temperaturen auf die Leistung von Frauen ist viel stärker als die negative Auswirkung auf Männer“, sagte Kajackaite in einer E-Mail.
Ihre Arbeit konnte jedoch nicht sagen, ob es eine optimale Raumtemperatur für Männer und Frauen gibt.
Der Kalte Krieg
Die Studie kommt nach der Medienberichterstattung über sogenannte sexistische Raumtemperaturen. Letztes Jahr hatte die Schauspielerin und Politikerin Cynthia Nixon mit ihrer unbeantworteten Bitte, in einem auf 76 Grad Fahrenheit eingestellten Hörsaal mit dem New Yorker Gouverneur Andrew Cuomo zu debattieren, die geschlechtsspezifische Debatte über die Temperatur im Büro neu entfacht. Laut CBS News sagte sie: „Warum müssen es immer wieder die Frauen sein, die bei der Arbeit frieren?“
Nun, es hat sich herausgestellt, dass die in Büros auf der ganzen Welt verwendeten Temperaturstandards eigentlich für Männer entwickelt wurden. Das Modell zur Bestimmung der idealen Temperatur am Arbeitsplatz wurde in den 1960er Jahren auf der Grundlage des damaligen Durchschnittsarbeitnehmers – eines 40-jährigen, 154 Pfund schweren Mannes in einem Geschäftsanzug – entwickelt. Dieses Modell wurde erstellt, bevor Frauen die Hälfte der Arbeitnehmer ausmachten, und es berücksichtigt nicht die physiologischen Unterschiede von Frauen. Der Stoffwechsel von Frauen läuft etwa 35 Prozent langsamer als der von Männern, was bedeutet, dass sie auch weniger Körperwärme abgeben.
Angesichts der Tatsache, dass Frauen anscheinend am besten funktionieren, wenn sie nicht frieren – während Männer von Temperaturunterschieden nicht so stark betroffen sind – wäre es vielleicht keine schlechte Idee, Beschwerden über Klimaanlagen etwas ernster zu nehmen.