“O inverno feminino está aqui. O congelamento está sobre nós”, avisa uma paródia do Jogo dos Tronos sobre as preferências de temperatura do escritório de homens e mulheres.
Se você tem um cromossomo Y, você provavelmente não experimentou “o inverno feminino”. Como o vídeo explica, o inverno feminino é “quando a primavera vira verão e há flor nas árvores, o ar do escritório vira gelo e todas as mulheres congelam”.
Embora o esquete tenha agora alguns anos, ele capta perfeitamente a luta diária das mulheres com locais de trabalho excessivamente climatizados. Para algumas pessoas, as queixas do termostato podem parecer triviais. Mas um novo estudo descobriu que os escritórios frios fazem mais do que fazer as mulheres tremerem. Os ajustes do termostato voltados para o conforto dos homens – normalmente temperaturas mais frias – podem na verdade prejudicar as mulheres, diminuindo sua capacidade de realizar algumas tarefas.
O estudo, publicado no PLOS One, descobriu que as mulheres são melhores nos testes de matemática e palavras quando a temperatura ambiente é mais quente. As mulheres do estudo responderam mais perguntas corretamente e submeteram mais respostas em geral durante os testes cronometrados. Os homens, por outro lado, tiveram um desempenho marginalmente melhor nos mesmos testes em temperaturas ambientes mais frias, os pesquisadores descobriram. A temperatura não influenciou o desempenho no teste lógico para nenhum dos sexos.
A autora do estudo Agne Kajackaite, pesquisadora de economia comportamental do WZB Berlin Social Science Center, disse que a pesquisa ilustra que “a batalha pelo termostato não é apenas uma reclamação sobre os níveis de conforto”. Quando se trata de mulheres bem sucedidas na sala de aula ou no local de trabalho, a temperatura das salas pode fazer uma grande diferença.
Opostos polares
Estudos anteriores descobriram que as mulheres, em média, tendem a preferir salas a 77 graus Fahrenheit, enquanto os homens se sentem confortáveis a 71 graus. E as mulheres geralmente sentem-se mais frias do que os homens à mesma temperatura, graças à sua fisiologia. Mas até agora, não se entendia se o desconforto físico era a única consequência da perda das guerras do termostato.Kajackaite e sua colega observaram como mais de 500 homens e mulheres alemães realizavam testes feitos a diferentes temperaturas. A temperatura ambiente variou de 61 graus Fahrenheit (16 graus Celsius) a 90 graus Fahrenheit (32 graus Celsius). Os participantes receberam recompensas em dinheiro com base no número de perguntas que responderam corretamente.
As pesquisadoras dizem que as habilidades matemáticas das mulheres foram as mais impactadas por um frio no ar. Mas os pesquisadores dizem que o aumento do calor melhorou o desempenho dos testes. Para cada aumento de um grau Celsius (1,8 graus Fahrenheit) na temperatura, as mulheres tiveram um aumento de 1,76% no número de perguntas de matemática que responderam corretamente.
Temperatura da sala também influenciou o quão bem as mulheres se saíram no teste de palavras. Neste teste – que envolveu a criação de palavras a partir de letras embaralhadas – o desempenho das mulheres aumentou 1% a cada aumento de um grau Celsius na temperatura. Assim como os pesquisadores observaram no teste de matemática, os resultados das palavras das mulheres foram mais altos quando a temperatura ambiente estava mais quente e, presumivelmente, mais confortável para elas.
Os homens, no entanto, são mais confortáveis com temperaturas ambientes mais frias. Mas seu desempenho no teste não parece ter sido tão influenciado pelas preferências do termostato. Para cada aumento de um grau Celsius na temperatura, os homens submeteram 0,6% menos respostas corretas nos testes de matemática e de palavras – uma diferença, dizem os pesquisadores, que não é tão significativa.
“O efeito positivo do aumento da temperatura no desempenho das mulheres é muito mais forte do que o efeito negativo nos homens”, disse Kajackaite em um e-mail.
O seu trabalho não poderia dizer, no entanto, se houvesse uma temperatura ambiente ideal para homens e mulheres.
A Guerra Fria
O estudo vem nos calcanhares da cobertura mediática da chamada temperatura ambiente sexista. No ano passado, o pedido sem resposta da atriz e política Cynthia Nixon para debater o Gov. Andrew Cuomo em um auditório a 76 graus Fahrenheit reacendeu o debate alimentado pelo gênero sobre as temperaturas do escritório. De acordo com a CBS News, sua campanha comentou: “Por que, mais uma vez, as mulheres têm que ser as que estão geladas no trabalho?”
Bem, acontece que os padrões de temperatura usados em escritórios ao redor do mundo foram praticamente idealizados para os homens. O modelo para determinar a temperatura ideal do local de trabalho foi desenvolvido nos anos 60 com base no trabalhador médio da época – um homem de 40 anos, de 154 libras, vestido com um fato de trabalho. Este modelo foi estabelecido antes das mulheres constituírem metade da força de trabalho, e não leva em conta as diferenças fisiológicas das mulheres. O metabolismo das mulheres é cerca de 35% mais lento do que o dos homens, o que significa que elas também emitem menos calor corporal.
Considerando que as mulheres parecem funcionar melhor quando não estão a congelar – enquanto os homens não são tão afectados pelas diferenças de temperatura – pode não ser uma má ideia levar as queixas de ar condicionado um pouco mais a sério.