Wade var interesseret i fiskeri; han begyndte som barn, da han boede i East Anglia på bredden af Suffolk-floden Stour. “Den landsby, hvor jeg voksede op, havde en flod, der flød gennem den. Så det var uundgåeligt, tror jeg, at jeg ville blive tiltrukket af den på samme måde som folk, der er født med udsigt til alpetoppe, bliver bjergbestigere. Mine første forsøg på at fange fisk, da jeg var 7 eller 8 år gammel, mislykkedes, men så fik jeg vejledning af en skoleven, og efter min første fangst så jeg mig aldrig tilbage. Mine forældre var glade for, at jeg kunne være ude hele dagen, og en stor del af mit fiskeri bestod i ønsket om at finde nye steder, en proces, der er fortsat den dag i dag.”
I 1982 foretog Wade sin første oversøiske rejse, nemlig til Indiens bjergfloder. Wade mindede om denne rejse og sagde, at turen var meget hård. “Jeg havde kun 200 pund med til tre måneder, men det lykkedes mig at fange nogle fisk som f.eks. Himalayas mahseer på op til 18 pund”. Da han vendte tilbage til England, skrev Wade et par artikler om sine oplevelser i Indien til et fiskerimagasin. “På trods af ubehaget ved at rejse på et så simpelt niveau, var der en ægte følelse af at have opnået noget, og jeg begyndte straks at spare penge op til at rejse et andet sted hen. Jeg var ikke sikker på hvor på det tidspunkt, men jeg vidste, at der måtte være andre eksotiske fisk derude, om end de nok ikke var så veldokumenterede som Mahseer, men muligvis endnu mere spektakulære.”
Det var under en anden rejse til Indien i 2005 i Himalayas udkanter, at konceptet til tv-serien River Monsters først præsenterede sig selv. Da Wade hørte om historier fra lokalbefolkningen om, at nogle mennesker var forsvundet i floden, begyndte han at undersøge sagen. “De lokale troede, at gerningsmanden var en gigantisk fisk. Det havde potentiale til en fascinerende tv-serie – ikke kun for folk med interesse for fisk og fiskeri, men for alle.” Fisken viste sig at være Goonch catfish, og Wade landede et eksemplar på 161 pund i en episk kamp i forbindelse med afsnittet. Han har taget mange ture til Kongo og Amazonas regnskove. Med hjælp fra lokale fiskere rejser Wade rundt i verden for at fange forskellige fisk. Wade udgav sin første bog, Somewhere Down the Crazy River, sammen med medforfatter Paul Boote, i 1992. Wade har også skrevet River Monsters, som beskriver hans jagter og rejser rundt om i verden.
Wade debuterede som skuespiller i Bollywood-filmen Allah Rakha fra 1986, hvor han spillede statist; han vendte senere tilbage til filmen i filmen Blood Lake fra 2014: Attack of the Killer Lampreys, hvor han spillede en lammefiskekspert. Han havde tidligere dækket fisken i River Monsters-afsnittet “Vampires of the Deep”.
I 2016, mens de filmede på en fjerntliggende ø nær Australien, stødte Wade og hans mandskab på en mand, der var strandet på øen efter at have mistet sporet af sin båd, mens de gravede efter østers. Manden, der blev identificeret som Tremaine, havde været strandet på øen i to dage, før Wade og hans mandskab opdagede ham.
I 2018 blev Wade rekrutteret til at være vært for Animal Planets dokumentarserie Mighty Rivers, hvor han undersøger forsvindingen af ferskvandsgiganter fra verdens mest ikoniske floder.
I 2019 gik Wade videre til Animal Planets dokumentarserie Dark Waters, hvor han udforskede uforklarlige observationer af mytiske dyr over hele verden.
I 2020 påbegyndte han en ny tv-serie, Mysteries of the Deep, hvor han udforsker undervandsmysterier lige fra Loch Ness-uhyret til Bermuda-trekanten.