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Lisez la première partie ici : Un bref résumé de la première vague du féminisme
La deuxième vague du féminisme est généralement délimitée des années 1960 à la fin des années 1980. C’était une réaction au retour des femmes à leurs rôles de ménagères et de mères après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les hommes qui avaient dû quitter le marché du travail pour rejoindre les forces de défense étaient revenus et les femmes ont été licenciées de leurs postes et remplacées par des hommes.
38% des femmes américaines qui travaillaient dans les années 1960 étaient largement limitées à des emplois d’enseignantes, d’infirmières ou de secrétaires. On attendait des femmes qu’elles reprennent tranquillement leur vie d’épouses loyales et soumises. On estimait que les femmes au foyer consacraient en moyenne 55 heures par semaine aux tâches domestiques. Cependant, après avoir travaillé et s’être affranchies de la domination masculine pendant la guerre, les femmes ne voulaient pas reprendre ces rôles, ce qui a donné naissance à la deuxième vague du féminisme.
Ce mouvement s’est d’abord concentré aux États-Unis d’Amérique avant de s’étendre à d’autres pays occidentaux. Alors que la première vague s’intéressait surtout à la lutte des suffragettes pour le droit de vote, la deuxième vague s’est davantage concentrée sur les injustices publiques et privées.
Les questions du viol, des droits reproductifs, de la violence domestique et de la sécurité sur le lieu de travail ont été portées au premier plan du mouvement et il y a eu un effort généralisé pour réformer l’image négative et inférieure des femmes dans la culture populaire en une image plus positive et réaliste. Les femmes ont créé leur propre culture populaire et le mouvement s’est répandu à travers les films, la musique, les livres et même les restaurants féministes.
Ce mouvement a été déclenché par la publication du livre de Betty Friedan, The Feminine Mystique, un texte féministe renommé crédité pour avoir osé briser les conventions sociales concernant la représentation des femmes. Friedan a été inspirée par le livre de Simone de Beauvoir, Le Deuxième Sexe, publié pour la première fois à Paris en 1949.
Ce texte a été considéré comme révolutionnaire et est devenu un point de repère dans l’histoire du féminisme. The Feminine Mystique abordait « le problème qui n’a pas de nom » : le mal-être général des femmes américaines dans les années 1960 et 1970.
Friedan met en évidence la faute de l’industrie de la publicité et du système éducatif qui cantonnent les femmes dans les tâches ménagères et subalternes qui entraînent une perte d’identité et d’individualité. Ce livre a atteint les femmes de tous les États-Unis d’Amérique qui ont été touchées par ce livre. Des milliers de femmes blanches de la classe moyenne ont ainsi été attirées par la cause féministe, marquant le début de la deuxième vague du féminisme.
Une autre démarcation de cette étape s’est faite par des mesures législatives. La Food and Drug Administration a approuvé une pilule contraceptive orale, mise à disposition en 1961 qui était un pas important pour laisser les femmes développer des carrières au lieu d’être forcées à la vie de famille.
L’administration Kennedy a également mis en place une commission présidentielle sur le statut des femmes, qui était présidée par l’ancienne Première Dame Eleanor Roosevelt. Un rapport publié par la commission sur l’inégalité des sexes recommandait un congé de maternité payé, l’accès à l’éducation et de bons services de garde d’enfants pour aider les femmes. Une organisation appelée Women Strike for Peace a mobilisé 50 000 femmes en 1961 pour protester contre les bombes nucléaires et le lait contaminé.
Les femmes se sont impliquées davantage dans les protestations et la défense de l’égalité en créant des organisations féministes locales, étatiques et fédérales. Des textes législatifs comme la loi sur l’égalité des salaires de 1963 et le titre VII de la loi sur les droits civils de 1964 sont des mesures importantes prises pour parvenir à une plus grande égalité entre les sexes. Des décisions de la Cour suprême comme Griswold contre Connecticut et Roe contre Wade ont également fait avancer la cause féministe.
En 1966, la National Organization for Women (NOW) a été créée, Friedan en étant nommée la première présidente. La déclaration fondatrice de NOW exigeait la suppression de toutes les barrières à « l’égalité et à l’avancement économique » et déclarait « la véritable égalité pour toutes les femmes » comme son objectif.
Le NOW, sous la direction de Friedan, a essayé d’imposer plus d’opportunités de travail pour les femmes mais cette demande a rencontré une opposition féroce. L’opposition a fait valoir qu’à l’époque, les hommes afro-américains, qui étaient fortement discriminés par la population blanche, avaient davantage besoin d’un emploi que les femmes blanches de la classe moyenne. En conséquence, Friedan s’est retirée de la présidence en 1969.
Les victoires juridiques du mouvement après la création du NOW ont été nombreuses. Un décret de 1967 a donné tous les droits de discrimination positive aux femmes. Une ordonnance de 1968 a rendu illégales les annonces d’offres d’emploi ségréguées par sexe, diminuant ainsi drastiquement l’exclusion des femmes de la main-d’œuvre.
La loi sur l’équité en matière d’éducation des femmes de 1972 et 1974 a permis une plus grande égalité en matière d’éducation. Le titre X de 1970 portait sur la santé et le planning familial, et la loi sur l’égalité des chances en matière de crédit de 1974 et la loi sur la discrimination en matière de grossesse de 1978 étaient toutes des réformes notables.
L’interdiction du viol conjugal par tous les États en 1993 et la légalisation du divorce sans faute ont considérablement réduit la dépendance des femmes à l’égard de leurs maris et leur ont donné les outils pour vivre une vie plus saine. En 1975, une loi obligeant les académies militaires à admettre des femmes a été adoptée et l’image des femmes comme simples « déesses domestiques » a été modifiée.
Tous ces succès étaient impressionnants, et beaucoup croyaient que l’objectif de la libération des femmes avait été atteint. Une déception massive est venue sous la forme de l’amendement à la Constitution des États-Unis sur l’égalité des droits, qui n’a pas été ratifié par 38 États pour pouvoir être mis en œuvre.
Plusieurs leaders féministes ambitieuses et pleines de ressources comme Friedan sont apparues durant cette vague. Une jeune journaliste, Gloria Steinem, est devenue un leader féministe lorsque ses écrits sur le Playboy Club et ses éléments chauvins ont gagné en popularité auprès des femmes. Elle était une ardente défenseuse de la légalisation des avortements et du financement fédéral des garderies.
À l’instar de Friedan et Steinem, d’autres féministes ont été des précurseurs de la deuxième vague. En 1969, l’écrivain féministe Kate Millet a écrit Sexual Politics sur la façon dont le patriarcat a envahi le discours sexuel et a conduit à l’oppression de genre. Elle affirmait que la discrimination commençait par le genre et se produisait ensuite entre la race et la classe.
Un autre écrivain qui a eu un impact encore ressenti aujourd’hui est Carol Hanisch. Son essai, The Personal is Political, soutient que même les aspects les plus privés de la vie, comme les tâches ménagères et les rôles des sexes, sont politiquement pertinents pour les femmes et doivent être portés dans la sphère publique. Le slogan The Personal is Political est souvent utilisé aujourd’hui lors de rassemblements et de manifestations en faveur des droits des femmes.
Dans l’ensemble, la deuxième vague peut être caractérisée par un sentiment général de solidarité entre les femmes luttant pour l’égalité. Elle a également vu la création de plusieurs types de féminisme. Le féminisme radical était prédominant, ce qui impliquait l’élimination complète de la suprématie masculine et la remise en question de tous les rôles de genre.
Le féminisme socialiste était également une forme de féminisme créée après la Seconde Guerre mondiale. Comme le marxisme, il reconnaissait la nature oppressive d’une société capitaliste et voyait un lien entre le genre et la discrimination raciale. Il diffère du féminisme radical en ce qu’il ne considère pas le genre comme la base exclusive de toute oppression. L’écoféminisme était largement reconnu. Il reliait la justice et les soins environnementaux aux droits et à la libération des femmes.
Bien que la deuxième vague ait été un mouvement extrêmement réussi qui comprenait de nombreuses victoires juridiques et culturelles menant à une plus grande égalité, elle avait ses défauts. À l’époque, aux États-Unis, le mouvement contre le racisme était également actif. Les femmes de couleur se sont retrouvées sous-représentées par le mouvement féministe.
Les féministes de premier plan étaient des femmes blanches de la classe moyenne qui écrivaient des théories féministes centrées sur leurs propres expériences et troubles. Bien que le mouvement comptait de nombreux membres noirs, latinos, asiatiques et amérindiens, ceux-ci se sentaient exclus du récit et ignorés. L’agenda des principales féministes blanches était souvent en contraste avec le leur.
De nombreuses femmes estimaient qu’il n’était pas judicieux de discuter de l’égalité des sexes sans tenir compte également de l’inégalité raciale. Cet écart entre les féministes blanches et les féministes POC a motivé les femmes de couleur à former leurs propres organisations pour représenter leurs intérêts dans le mouvement. L’une de ces organisations était la Third Women’s World Alliance.
En Inde, le mouvement féministe est sensiblement différent de celui des États-Unis. Le mouvement indien pour l’égalité des sexes était étroitement lié à la lutte nationaliste pour la liberté. Au cours du 19e siècle, ceux qui défendaient la protection des droits des femmes étaient des réformateurs masculins qui ont réalisé des avancées importantes en luttant pour des garanties juridiques contre les maux sociaux tels que le mariage des enfants et le sati.
Une prise de conscience de l’oppression des femmes et de leur statut sociétal était liée à un désir d’échapper à la discrimination menée par les Britanniques. Le 20e siècle a ensuite vu la croissance des groupes de femmes pour l’autonomisation des femmes dans l’Inde pré-indépendante, comme la All India Women’s Conference et la National Federation for Indian Women.
Voir aussi : Regardez : Une histoire de la journée internationale des femmes
Les femmes participaient à la lutte pour la liberté, et l’indépendance promettait la libération de l’impérialisme et de leur rôle marginalisé dans la société. Si les mouvements féministes en Occident et en Inde se sont battus pour l’objectif ultime de l’égalité, les problèmes qu’ils ont abordés et les obstacles qu’ils ont rencontrés étaient largement distincts.
Si la deuxième vague a été inestimable pour élargir le champ d’action de la cause féministe, elle a eu des défauts et des échecs. C’est à partir des questions de discrimination raciale au sein de la deuxième vague qu’est né le féminisme intersectionnel. L’intersectionnalité est définie par Merriam-Webster comme « la manière complexe et cumulative dont les effets de différentes formes de discrimination se combinent, se chevauchent ou se croisent. »
En termes féministes, cela signifie prendre en compte les disparités de discrimination et de sexisme auxquelles sont confrontées les différentes ethnies et races et ainsi faire du féminisme une égalité non pas sélective, mais globale. La deuxième vague a été déterminante pour le mouvement féministe et a permis aux femmes de s’imposer dans de nombreuses sphères, mais elle a eu ses erreurs. C’est en tirant les leçons de celles-ci que l’on déterminera la forme que prendra le mouvement par la suite.