Ter midden van de pandemie van het coronavirus worden we gewaarschuwd voor een “tweede golf” van geestelijke gezondheidsproblemen die de reeds verzwakte geestelijke gezondheidszorg dreigt te overspoelen.
Terwijl we deze crisis te boven komen, kan iedereen profiteren van strategieën om de geestelijke gezondheid te verbeteren, ook al hebben sommige mensen gespecialiseerde hulp nodig bij de behandeling van psychische aandoeningen.
Dit komt omdat geestelijke gezondheid meer is dan alleen de afwezigheid van psychische aandoeningen. Positieve geestelijke gezondheid is een combinatie van je goed voelen en goed functioneren.
Mentale ziekte vs. geestelijke gezondheid: wat is het verschil?
Mentale gezondheid en mentale ziekte zijn niet simpelweg twee kanten van dezelfde medaille. Geestelijke gezondheid bestaat, net als lichamelijke gezondheid, op een spectrum van slecht tot optimaal.
Bij lichamelijke gezondheid voelen we ons op sommige dagen natuurlijk sterker en energieker dan op andere. Evenzo is onze geestelijke gezondheid op sommige dagen slechter dan op andere, en ook dat is een natuurlijk onderdeel van het mens-zijn. We kunnen ons op elk moment moe, chagrijnig, verdrietig, boos, angstig, depressief, gestrest of zelfs gelukkig voelen. Dit zijn allemaal normale menselijke emoties, en zijn op zichzelf geen teken van geestesziekte.
Iemand die met een geestesziekte leeft, kan op elk moment een optimale geestelijke gezondheid ervaren, terwijl iemand anders zich verdrietig of neerslachtig kan voelen, zelfs als er geen sprake is van een geestesziekte.
Het onderscheid tussen een slechte geestelijke gezondheid en symptomen van een psychische aandoening is niet altijd even duidelijk. Wanneer een slechte geestelijke gezondheid een blijvende negatieve invloed heeft op iemands vermogen om te werken, zinvolle relaties te hebben en dagelijkse taken uit te voeren, kan dit een teken zijn van een psychische aandoening die behandeling vereist.
Hoe ziet een positieve geestelijke gezondheid eruit?
Gezondheid is meer dan alleen de afwezigheid van een psychische aandoening.
Positieve geestelijke gezondheid en welzijn is een combinatie van je goed voelen en goed functioneren. Belangrijke componenten zijn onder meer:
-
het ervaren van positieve emoties: geluk, vreugde, trots, tevredenheid en liefde
-
het hebben van positieve relaties: mensen om wie u geeft en die om u geven
-
gevoel betrokken te zijn bij het leven
-
betekenis en doel: het gevoel hebben dat uw leven waardevol is en de moeite waard
-
een gevoel van vervulling: dingen doen die u een gevoel van prestatie of competentie geven
-
emotionele stabiliteit: u kalm voelen en in staat zijn emoties te beheersen
-
veerkracht: Het vermogen om met de spanningen van het dagelijks leven om te gaan
-
optimisme: je positief voelen over je leven en toekomst
-
zelfwaardering: je positief voelen over jezelf
-
vitaliteit: je energiek voelen.
Hoe kan ik mijn geestelijke gezondheid cultiveren?
Uw geestelijke gezondheid wordt bepaald door sociale, economische, genetische en omgevingsfactoren. Om de geestelijke gezondheid in de samenleving als geheel te verbeteren, moeten we de sociale determinanten van een slechte geestelijke gezondheid aanpakken, waaronder armoede, economische onzekerheid, werkloosheid, lage opleiding, sociale achterstand, dakloosheid en sociaal isolement.
Op individueel niveau zijn er stappen die u kunt nemen om uw geestelijke gezondheid te optimaliseren. De eerste stap is het in kaart brengen van uw bestaande ondersteuningsnetwerken en de copingstrategieën die u in het verleden hebt gebruikt.
Er zijn ook kleine dingen die u kunt doen om uw mentale gezondheid te verbeteren en u te helpen om te gaan in moeilijke tijden, zoals:
-
anderen helpen
-
een vorm van lichaamsbeweging of lichamelijke activiteit vinden die u leuk vindt (zoals yoga)
-
goed slapen
-
gezond eten
-
met anderen in contact komen, positieve relaties opbouwen en onderhouden
-
strategieën leren om met stress om te gaan
-
realistische verwachtingen hebben (niemand is de hele tijd gelukkig en positief)
-
leren hoe u zich kunt ontspannen (zoals meditatie)
-
tegengaan van negatief of al te kritisch denken
-
dingen doen die u leuk vindt en die u een gevoel van voldoening geven.
Hoe weet ik of ik extra ondersteuning nodig heb?
Of u nu een psychische aandoening heeft of niet, iedereen heeft recht op een optimale geestelijke gezondheid. De bovenstaande suggesties kunnen iedereen helpen zijn of haar geestelijke gezondheid en welzijn te verbeteren, en er is hulp beschikbaar als u niet zeker weet hoe u moet beginnen.
Wanneer echter onrust of een slechte geestelijke gezondheid ons dagelijks leven, werk, studie of relaties belemmert, zijn deze suggesties op zichzelf misschien niet genoeg en kan aanvullende, geïndividualiseerde behandeling nodig zijn.
Als het antwoord op RUOK? nee is, of u of uw dierbaren hulp nodig hebben, is het bereiken van uw plaatselijke huisarts een belangrijke stap. Als u in aanmerking komt, kan uw huisarts u doorverwijzen voor gratis of goedkope sessies met een psycholoog, inspanningsfysioloog, diëtist, of andere ondersteunende diensten op het gebied van gezondheid of geneeskunde.
Dit artikel wordt ondersteund door het Judith Neilson Instituut voor Journalistiek en Ideeën.