Hoewel niet alle vormen van vergelding op de werkplek beschermd zijn, zijn er wetten die werknemers beschermen tegen vergeldingsacties die plaatsvinden nadat werknemers een “beschermde activiteit” hebben ondernomen. Beschermde activiteit omvat klachten over discriminatie of seksuele intimidatie die werknemers indienen bij hun werkgever of bij een externe instantie. Het omvat ook het meewerken aan een onderzoek naar een andere werknemer die dit soort klachten heeft ingediend. Meer dan 33% van de discriminatieklachten die bij de Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) worden ingediend, bevatten beweringen van vergelding.
Alleen het indienen van een vordering tot vergelding is niet voldoende. U moet de vordering bewijzen door drie elementen aan te tonen. Deze elementen zijn dat u zich bezighield met beschermde activiteit, uw werkgever een wezenlijk nadelige arbeidsmaatregel tegen u nam, en de oorzaak van het nemen van de actie was omdat u zich bezighield met de beschermde activiteit.
Wat zijn beschermde activiteiten?
Er zijn een aantal federale wetten die discriminatie verbieden, zoals Titel VII van de Civil Rights Act van 1964, en de Americans with Disabilities Act, om er maar twee te noemen. Ohio heeft ook wetten die arbeidsdiscriminatie verbieden. Deze wetten maken vergelding tegen werknemers die deelnemen aan beschermde activiteiten illegaal. Onder deze wetten zijn er twee soorten beschermde activiteiten.
De eerste beschermde activiteit is wanneer een werknemer zich verzet tegen een actie die illegaal wordt geacht door de staats- of federale wetgeving, zoals wanneer een werkgever tegen hen discrimineert. De onderliggende discriminatieklacht hoeft niet te worden bewezen, zolang de werknemer te goeder trouw een klacht heeft ingediend.
De tweede beschermde activiteit is wanneer werknemers deelnemen als getuigen of instanties helpen die klachten over discriminatie of vergelding onderzoeken.
Wat zijn wezenlijk nadelige werkgelegenheidsacties?
Materieel nadelige acties zijn onder meer:
- Demotie
- Disciplines zoals formele waarschuwingen, schorsing en onvrijwillig administratief verlof
- Ontslag
- Verlaging van salaris
- Overplaatsing of overplaatsing naar functies met minder salaris of minder verantwoordelijkheden
- Andere materiële veranderingen in de werkgelegenheid
Wat is Causation?
Helaas moeten werknemers meer bewijzen dan het feit dat zij een beschermde activiteit verrichtten en dat hun werkgever een wezenlijk nadelige arbeidsmaatregel nam. De nadelige maatregel en de beschermde activiteit moeten op de een of andere manier met elkaar in verband staan. Oorzakelijk verband is vaak moeilijk te bewijzen. Er zijn echter bepaalde soorten bewijs die werknemers kunnen gebruiken om causatie te bewijzen.
Het eerste type bewijs in vergeldingszaken is timing. Als de actie onmiddellijk plaatsvindt nadat de werknemer zich bezighoudt met een beschermde activiteit, is het gemakkelijker om vergelding te bewijzen.
Werknemers moeten ook aantonen dat de werkgever op de hoogte was van de beschermde activiteit. Als werknemers niet kunnen bewijzen dat de werkgever op de hoogte was van de klacht of een ander type beschermde activiteit, zullen ze het moeilijk hebben om te bewijzen dat de werkgever vergeldingsmaatregelen tegen hen nam vanwege de specifieke activiteit.
Een ander type bewijs betreft het aantonen dat er geen andere reden was voor de nadelige actie. Bijvoorbeeld, als een werknemer een klacht indient en kort daarna de werkgever zijn hele afdeling ontslaat als een kostenbesparende maatregel, zal het moeilijk zijn om vergelding te bewijzen. Als echter alleen de werknemer die een beschermde activiteit verrichtte onmiddellijk daarna werd ontslagen en er geen andere reden voor het ontslag lijkt te zijn, zal het gemakkelijker zijn om het oorzakelijk verband te bewijzen. De nadelige arbeidsmaatregel moet gewoonlijk plaatsvinden in de onmiddellijke nabijheid van het tijdstip waarop de werknemer een beschermde activiteit verrichtte.
Hulp nodig bij het bewijzen van represailles? Bel onze Ohio-arbeidsrechtadvocaten
Werd u bestraft omdat u een beschermde activiteit uitvoerde, zoals het indienen van een discriminatieklacht tegen uw werkgever? U zult hulp nodig hebben om uw zaak te bewijzen. Bij Marshall & Forman, LLC, zijn wij de arbeidsrechtadvocaten van Columbus die u willen helpen met uw zaak. Wij kunnen u helpen bij het bewijzen van represailles die u in staat kunnen stellen uw baan terug te krijgen of compensatie te krijgen voor de verliezen die u hebt geleden. Bel ons vandaag nog of neem online contact met ons op om een afspraak te maken met een van onze advocaten.