Je moeder had gelijk – Houding is belangrijk!
“Zit rechtop!” “Niet onderuit zakken!” Ik weet zeker dat we allemaal deze vermanende woorden meer dan eens van onze moeder hebben gehoord toen we opgroeiden. En de meesten van ons volgden haar bevel met tegenzin op, zonder enig idee te hebben van de anatomische en biomechanische beweegredenen achter haar voortdurende aansporingen. In feite was ze zich waarschijnlijk zelf niet bewust van alle implicaties van een slechte houding! Maar op de een of andere manier leek je moeder het altijd het beste te weten.
Wat is een goede houding eigenlijk en waarom is het zo belangrijk? In wezen verwijst houding naar de uitlijning en positionering van het lichaam ten opzichte van de altijd aanwezige kracht van de zwaartekracht. Of we nu staan, zitten of liggen, de zwaartekracht oefent een kracht uit op onze gewrichten, ligamenten en spieren. Een goede houding houdt in dat de zwaartekracht door ons lichaam wordt verdeeld, zodat geen enkele structuur te zwaar wordt belast.
Een architect moet met dezelfde wetten van de zwaartekracht en de gewichtsverdeling rekening houden wanneer hij of zij een gebouw ontwerpt. En net als een gebouw met een slechte fundering is een lichaam met een slechte houding minder bestand tegen de belastingen en spanningen die we in de loop van de maanden, jaren en decennia van het leven ervaren.
Wanneer artsen of therapeuten naar iemands houding kijken, kijken ze meestal eerst naar de uitlijning van de gewichtdragende gewrichten in staande houding. In het ideale geval heeft de wervelkolom van achteren gezien geen zijdelingse kromming en zijn de benen symmetrisch zonder een te grote hoek bij de knieën of de enkels. Van opzij gezien moet de wervelkolom een vloeiende S-vormige kromming vormen, doorsneden door een denkbeeldige loodlijn die van de top van het hoofd door het zwaartepunt van het lichaam loopt. Dezelfde loodlijn moet door de punt van de schouder, het midden van het heup- en enkelgewricht en iets achter het kniegewricht lopen. Met deze ideale uitlijning is het lichaamsgewicht in evenwicht over de wervelkolom en de gewrichten van de onderste ledematen, wat een minimale spierinspanning vereist. Deze uitlijning verdeelt ook gelijkmatig de druk op de tussenwervelschijven en vermijdt overmatige belasting op de gewrichtsbanden.
De zithouding is waar de meesten van ons in de problemen komen door slechte houdingsgewoonten. Dit geldt vooral tijdens het autorijden of bij het gebruik van een computer. Als we ons concentreren op de activiteit voor ons, hebben we de neiging het hoofd en de nek naar voren te stulpen. Omdat het lichaam het hoofd volgt, hebben de borst- en lendenwervels de neiging ook naar voren te buigen. Wanneer dit gebeurt, is het gewicht van het hoofd en het bovenlichaam niet langer in evenwicht over de wervelkolom, maar moet het in plaats daarvan worden ondersteund door verhoogde spierkracht en het op rek brengen van de ruggengraatbanden. Na verloop van tijd leidt dit tot vermoeidheid en uiteindelijk zelfs pijn in de nek en de bovenrug. Schouders die naar voren zijn gebogen, wat bijvoorbeeld gebeurt wanneer uw autostoel te ver van het stuur staat, dragen verder bij aan dit onevenwichtspatroon. In het ideale geval moet de S-vormige kromming van de wervelkolom, die kenmerkend is voor een goede staande houding, ook in zittende houding worden gehandhaafd. Dit kan het best worden bereikt door helemaal achterover te leunen in een stoel met rechte rug en een opgevouwen handdoek of een klein kussen in de boog van de lage rug te leggen. Gelukkig zijn veel nieuwe bureaustoelen en autostoelen voorzien van ingebouwde lendensteunen en andere verstelbare functies.
Zitten en staan met een goede houding zorgt ervoor dat u efficiënter kunt werken met minder vermoeidheid en belasting van de banden en spieren van uw lichaam. Bewust zijn van een goede houding is de eerste stap om oude slechte houdingsgewoonten te doorbreken en stress en spanning op uw wervelkolom te verminderen. Door deze kennis in praktijk te brengen kan men de structurele anatomische veranderingen voorkomen die zich kunnen ontwikkelen als een slechte houding jarenlang niet wordt gecorrigeerd. Dus om een oud gezegde te herhalen dat u misschien ook van uw moeder heeft gehoord: “Een ons voorkomen is een pond genezen waard.” Bedankt mam!
P.S. In deze discussie hebben we u kennis laten maken met enkele basisbegrippen van een “statische” houding, zoals zitten en staan. In een volgende aflevering zullen we het hebben over “houding in beweging”, beter bekend als lichaamsmechanica. Lichaamsmechanica verwijst naar hoe we ons lichaam positioneren om bewegingsactiviteiten uit te voeren, zoals duwen, tillen of dragen. En net als een goede statische houding, zal een “goede” lichaamsmechanica iemand in staat stellen om efficiënter te werken en te spelen met minder stress op een lichaamsdeel.
Ook raden we u aan om de komende artikelen over andere onderwerpen in orthopedische en sportrevalidatie te bekijken. We zullen het bijvoorbeeld hebben over wat u onmiddellijk na een verstuiking van een gewricht moet doen, en later zullen we tips geven over de preventie van het carpaal tunnel syndroom. Tot die tijd wensen wij van SCOI u een goede gezondheid en een gezond leven. Bedankt voor uw bezoek!
Over de auteur – FRANK J. D’AMBROSIO, PT
Frank is afgestudeerd aan UCLA en UC San Francisco, waar hij in 1984 een graad in fysiotherapie behaalde. Sinds 1986 heeft hij zich gespecialiseerd in algemene orthopedie, waarbij hij in verschillende settings heeft gewerkt, waaronder klinisch en poliklinisch. Hij richt zich nu op de evaluatie van de wervelkolom, mobilisatie en stabilisatie oefenprogramma’s. Sinds zijn indiensttreding bij het Centrum voor Revalidatiegeneeskunde van SCOI is Frank gecertificeerd in het gebruik van Med-X lumbale en cervicale test- en trainingsapparatuur. In zijn vrije tijd houdt hij van fietsen, wandelen, golfen en muziek.