Elke hersenen veranderen met de jaren, en de mentale functie verandert mee. Mentale achteruitgang komt veel voor, en het is een van de meest gevreesde gevolgen van het ouder worden. Maar cognitieve stoornissen zijn niet onvermijdelijk. Hier zijn 12 manieren waarop u de hersenfunctie kunt helpen behouden.
Geef mentale stimulatie
Door onderzoek met muizen en mensen, hebben wetenschappers ontdekt dat hersenactiviteiten nieuwe verbindingen tussen zenuwcellen stimuleren en zelfs de hersenen kunnen helpen nieuwe cellen te genereren, neurologische “plasticiteit” te ontwikkelen en een functionele reserve op te bouwen die een hedge vormt tegen toekomstig celverlies.
Elke mentaal stimulerende activiteit zou moeten helpen om uw hersenen op te bouwen. Lees, volg cursussen, probeer “mentale gymnastiek”, zoals woordpuzzels of wiskundeproblemen Experimenteer met dingen die zowel handigheid als mentale inspanning vereisen, zoals tekenen, schilderen en andere ambachten.
Geef lichaamsbeweging
Onderzoek toont aan dat het gebruik van uw spieren ook uw geest helpt. Dieren die regelmatig bewegen, vergroten het aantal kleine bloedvaten die zuurstofrijk bloed naar het deel van de hersenen brengen dat verantwoordelijk is voor het denken. Lichaamsbeweging stimuleert ook de ontwikkeling van nieuwe zenuwcellen en vergroot de verbindingen tussen hersencellen (synapsen). Dit resulteert in hersenen die efficiënter, plastischer en aanpasbaarder zijn, wat zich vertaalt in betere prestaties bij ouder wordende dieren. Lichaamsbeweging verlaagt ook de bloeddruk, verbetert het cholesterolgehalte, helpt de bloedsuikerspiegel in balans te houden en vermindert mentale stress, die allemaal zowel uw hersenen als uw hart kunnen helpen.
Verbetert uw dieet
Goede voeding kan zowel uw geest als uw lichaam helpen. Mensen die bijvoorbeeld een mediterraan dieet volgen met de nadruk op fruit, groenten, vis, noten, onverzadigde oliën (olijfolie) en plantaardige eiwitbronnen, hebben minder kans op cognitieve stoornissen en dementie.
Verbeter uw bloeddruk
Hoge bloeddruk op middelbare leeftijd verhoogt het risico op cognitieve achteruitgang op oudere leeftijd. Pas uw leefstijl aan om uw druk zo laag mogelijk te houden. Blijf slank, beweeg regelmatig, beperk uw alcoholgebruik tot twee drankjes per dag, verminder stress en eet goed.
Verbetert uw bloedsuiker
Diabetes is een belangrijke risicofactor voor dementie. U kunt diabetes helpen voorkomen door goed te eten, regelmatig te bewegen en slank te blijven. Maar als uw bloedsuiker hoog blijft, hebt u medicijnen nodig om het onder controle te krijgen.
Verbeter uw cholesterol
Hoge niveaus van LDL (“slecht”) cholesterol worden in verband gebracht met een verhoogd risico op dementie. Met een dieet, lichaamsbeweging, gewichtsbeheersing en het vermijden van tabak kunt u uw cholesterolgehalte al een heel eind verbeteren. Maar als u meer hulp nodig hebt, vraag uw arts dan om medicatie.
Overweeg een lage dosis aspirine
Enkele observationele studies suggereren dat een lage dosis aspirine het risico op dementie kan verminderen, vooral vasculaire dementie. Vraag uw arts of u hiervoor in aanmerking komt.
Mijd tabak
Mijd tabak in al zijn vormen.
Misbruik geen alcohol
Extra drinken is een belangrijke risicofactor voor dementie. Als u ervoor kiest om te drinken, beperk uzelf dan tot twee drankjes per dag.
Zorg voor uw emoties
Mensen die angstig, depressief, slaaptekort of uitgeput zijn, hebben de neiging om slecht te scoren op cognitieve functietests. Slechte scores voorspellen niet noodzakelijk een verhoogd risico op cognitieve achteruitgang op oudere leeftijd, maar een goede geestelijke gezondheid en rustgevende slaap zijn zeker belangrijke doelen.
Bescherm uw hoofd
Meerder tot ernstig hoofdletsel, zelfs zonder gediagnosticeerde hersenschudding, verhoogt het risico op cognitieve stoornissen.
Erge sociale banden zijn in verband gebracht met een lager risico op dementie, evenals een lagere bloeddruk en een langere levensverwachting.
Krijg de informatie die u nodig hebt om uw intellectuele bekwaamheid te versterken, uw herinneringsvermogen te bevorderen en de vaardigheden van de hersenen te beschermen wanneer u Een gids voor cognitieve fitheid koopt, een speciaal gezondheidsrapport van de experts aan Harvard.