La plupart des gens ne pensent pas aux arbres de Noël à cette période de l’année, mais les producteurs d’arbres de Noël travaillent toute l’année pour assurer un bon approvisionnement en arbres de qualité à la fin de chaque année.
Imaginez que vous êtes un producteur d’arbres de Noël en gros, et qu’en juillet on vous propose un contrat pour vendre vos arbres à 20 $ chacun. Peut-être avez-vous un lot de vente au détail ou une ferme de sélection et de coupe, et vous prévoyez de demander 50 $ par arbre pour la saison à venir. Ces prix sont-ils rentables pour vous, et si oui, de combien ? Comment pouvez-vous le savoir ?
La culture des arbres de Noël est économiquement importante pour de nombreux États des Grands Lacs, mais elle pourrait ne plus l’être si les producteurs vendent involontairement leurs arbres à perte. Comme les coûts du carburant, des engrais, de la main-d’œuvre, etc., ont augmenté, le coût de la culture des arbres de Noël a également augmenté. En raison de la minceur des marges bénéficiaires dans la production d’arbres de Noël, il est important que les producteurs comprennent leurs coûts par arbre et les revenus potentiels associés à toutes leurs entreprises – arbres coupés, couronnes, guirlandes, arbres vivants – afin de déterminer les prix d’équilibre et le profit potentiel pour chaque arbre.
Le prix d’équilibre par arbre est déterminé en calculant le total des coûts variables et fixes de production et en divisant ce total par le nombre d’arbres vendus. Par exemple, si le total des coûts de production et des coûts fixes par acre est de 18 330 $ sur un cycle de production de neuf ans et que 900 arbres par acre seront vendus, le prix d’équilibre par arbre est égal à 18 330 $ divisé par 900 arbres, soit 20 $ par arbre. Armé de cette information sur le prix d’équilibre, on peut déterminer qu’un prix de gros de 20 $ par arbre, comme dans l’exemple ci-dessus, est tout juste rentable. En revanche, le plan de vente au détail suggéré – vendre les arbres à 50 $ – permettrait de réaliser un bénéfice de 30 $ par arbre.
Pour déterminer les coûts réels, Michigan State University Extension recommande d’utiliser un système de comptabilité conçu pour les exploitations agricoles et d’attribuer les coûts associés au centre de profit des arbres de Noël à ce centre de profit. Vous pouvez ensuite comparer vos coûts pour chaque catégorie de dépenses à un point de référence de l’industrie, tel qu’un rapport universitaire sur les coûts de production. Par exemple, si vos coûts de réparation sont beaucoup plus élevés que le point de référence, cela devrait vous mettre la puce à l’oreille et vous inciter à enquêter sur les raisons de cette situation. Si vos coûts sont conformes à la référence, c’est une indication que vous êtes au moins à égalité avec la norme de l’industrie.
Pour une ferme d’arbres de Noël, les dépenses variables courantes comprennent les transplantations, la tonte, la gestion des jeunes arbres, les engrais, les pesticides, le carburant, les réparations et les dépenses de main-d’œuvre horaire ou saisonnière. Les coûts qui ne varient pas en fonction de la production – les coûts fixes – comprennent des dépenses telles que l’amortissement, les impôts fonciers, les charges foncières, la main-d’œuvre salariée et l’assurance responsabilité civile et incendie. Ces coûts sont engagés, que la production ait lieu ou non. Un coût fixe que les producteurs négligent parfois de prendre en compte est le travail non rémunéré du propriétaire. À titre d’exemple, une étude sur le coût de production des cerises à tarte dans le Michigan a évalué la main-d’œuvre du propriétaire à 25 $ l’heure plus la taxe sur le travail indépendant de 15,3 pour cent, soit un total de 28,83 $ l’heure.
Il existe des ressources disponibles pour vous aider à déterminer votre coût de production et le prix d’équilibre pour les arbres de Noël. Le département de foresterie de la MSU a mené des études périodiques sur le coût et le rendement de la production d’arbres de Noël dans le Michigan depuis un certain nombre d’années. L’étude la plus récente se trouve sur le site http://ctreeinfo.anr.msu.edu/. Ces études ont pour but d’aider les producteurs à comprendre leur coût de production et leur prix de vente afin qu’ils puissent prendre les décisions de gestion appropriées qui sont essentielles pour rester compétitifs. D’autres ressources budgétaires de la Michigan State University Extension sont accessibles en ligne à l’adresse http://firm.msue.msu.edu dans les catégories Budgets, Coût de production et Prise de décision. Pendant ce temps, vous pouvez également trouver des estimations personnalisées des machines et des taux de travail, les valeurs foncières actuelles et les taux de location.
L’utilisation de ces outils est un excellent moyen pour les producteurs d’arbres de Noël de développer une compréhension plus profonde de leurs coûts de production, ce qui est une étape fondamentale vers la gestion des risques et la maximisation des profits.
Curtis Talley Jr, est un éducateur en gestion agricole de MSU Extension, et James DeDecker est un éducateur en grandes cultures de MSU Extension. Talley peut être joint à [email protected] ou 231-873-2129, et DeDecker à [email protected] ou 989-734-2168.
Cette histoire a été initialement imprimée dans le magazine Michigan Farmer.