FT Alphavilleは経済史が好きです。興味深い読み物であるだけでなく、政治、社会、技術環境の変化が成長、さらには経済思想や政策決定にどのような影響を与えたかを明らかにする上で、経済史は重要な役割を担っているからです。
そのため、多くの公式および民間のエコノミストが、非常に長い経済時系列に基づくデータセットにますます注目するようになっていることに、私たちは関心を持っています。 しかし、1086年までさかのぼるほぼ千年分の経済データを集めたイングランド銀行のものに匹敵するものはほとんどありません。
この情報はどのように役立つのでしょうか。 まず、知る価値があるためには、現代と関係がある必要はない、という点から始めましょう。 時には、それ自体が興味深いという単純なこともあるのです。
過去の失敗から学ぶことの有用性という点では、他の時代よりも関連性の高い時代があることは明らかです。 たとえば、ヴィクトリア朝の経済は、それ以前の経済よりも、景気循環や工業化など、現在の経済の特徴をより多く持っていました。 しかし、それ以前の時代から得られる教訓は、今日の私たちに影響を与える現象について教えてくれる、完全に有効なものがあります。 例えば、ローマ帝国の経済では、通貨の減価償却が行われ、その結果、帝国が滅亡したとする説もある。 実際、今のインフレのなさを考えると、これは悪い例かもしれませんが、我々の流れは理解していただけると思います。
FT Alphavilleは、データの正確性について、より深い懸念を抱いています。
ダイアン・コイルは、GDPの歴史の中で、その概念は1940年代に導入されたと書いています（ただし、その前身は18世紀までさかのぼります）。 では、何世紀も前にさかのぼった測定値をどうやって手に入れることができるのでしょうか。 イングランド銀行は、1270年から1870年までのセクター別生産高を用いることで、この問題を部分的に回避している。
しかしイングランド銀行は、1086年まで遡ったイギリスのGDPを測定しているとしています。 データ自体から見て取れるように、産業革命以前の数世紀には、「成長」は経済にとってそれほど重要なことではなかったのです。
だからこそ、誰も本当にそれを測定しようとしなかったのでしょう。