Desvenlafaxina succinato (DVS) è uno dei diversi inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRIs). Altri sono venlafaxina cloridrato, milnacipran e duloxetina. La desvenlafaxina è stata approvata dalla US Food and Drug Administration (FDA) per il trattamento del disturbo depressivo maggiore (MDD) sulla base di una serie di studi clinici randomizzati e controllati con placebo. Gli studi clinici hanno esaminato l’efficacia della DVS in dosi che vanno da 50 a 400 mg/giorno per il trattamento del MDD in pazienti adulti ambulatoriali. Gli effetti della DVS 50 mg/giorno sono stati chiaramente distinti dal placebo nella riduzione dei sintomi del MDD in tali studi clinici. Nessun beneficio terapeutico aggiuntivo è stato trovato a dosi > 50 mg/giorno. La dose raccomandata di DVS varia da 50 a 100 mg. La desvenlafaxina è attualmente il terzo SNRI approvato dalla FDA per questa indicazione. Prove preliminari suggeriscono anche l’utilità clinica della DVS nel trattamento dei sintomi vasomotori della menopausa, dei sintomi d’ansia e dei sintomi fisici dolorosi. I profili farmacocinetici e farmacodinamici modificati della DVS differenziano questo farmaco dal prodotto originale, la venlafaxina. Punti significativi di differenza, rispetto alla venlafaxina, sono il dosaggio una volta al giorno e il raggiungimento delle concentrazioni plasmatiche allo stato stazionario entro 4 o 5 giorni. Per riassumere, le prove attuali indicano che la DVS ha un’efficacia provata, profili di sicurezza e tollerabilità accettabili, un dosaggio conveniente e un impatto minimo sul sistema enzimatico del citocromo P450. Un rischio ridotto di interazioni farmacocinetiche è un potenziale vantaggio rispetto ad altri inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina. La desvenlafaxina succinata ha dimostrato la sua efficacia per il trattamento del MDD, ma la sua efficacia variabile, come mostrato nei singoli studi, i dati limitati a lungo termine, e il suo diverso rapporto rischio-beneficio rispetto ai precedenti antidepressivi, significa che sono necessarie ulteriori indagini su questo farmaco.