Miután valakinél tüdőkarcinoid tumort diagnosztizálnak, az orvosok megpróbálják kideríteni, hogy a tumor elterjedt-e, és ha igen, milyen mértékben. Ezt a folyamatot stádiumbeosztásnak nevezik. A rák stádiuma azt írja le, hogy mennyi rák van a szervezetben. Segít meghatározni, hogy mennyire súlyos a rák, és hogyan lehet a legjobban kezelni. Az orvosok akkor is használják a rák stádiumát, amikor a túlélési statisztikákról beszélnek.
A legkorábbi stádium a 0. A többi fő stádium az I-től (1) a IV-ig (4) terjed. Ezek némelyikét betűkkel vagy számokkal tovább osztják. Általában minél alacsonyabb a stádium, annál kevésbé terjedt a rák. A magasabb szám, például a IV. stádium, azt jelenti, hogy a rák jobban elterjedt. Egy stádiumon belül pedig a korábbi betű (vagy szám) alacsonyabb stádiumot jelent. Bár minden ember rákos tapasztalata egyedi, a hasonló stádiumú rákok általában hasonló kilátásokkal rendelkeznek, és gyakran hasonló módon kezelik őket.
Hogyan határozzák meg a stádiumot?
A tüdőkarcinóma tumorok esetében leggyakrabban használt stádiumbeosztási rendszer az American Joint Committee on Cancer (AJCC) TNM rendszere, amely 3 kulcsfontosságú információn alapul:
- A fő daganat mérete és kiterjedése (T): Mekkora a daganat? Belenőtt-e a közeli struktúrákba vagy szervekbe?
- A közeli nyirokcsomókra való terjedés (N): A rák átterjedt-e a közeli nyirokcsomókra? (Lásd a képet.)
- A terjedés (metasztázis) távoli helyekre (M): A rák átterjedt-e távoli szervekre? (A leggyakoribb terjedési hely a máj.)