Nach meiner Erfahrung als Scheidungsanwalt in New Jersey führen weniger als 5 % der Sorgerechtsfälle in New Jersey zu einem alleinigen Sorgerecht. In der Tat, eine Zuerkennung des alleinigen Sorgerechts an einen Elternteil ist so selten, dass es ein Thema, das nur selten auch in viel Detail erforscht, wenn ich mit einem New Jersey Scheidungsklienten treffen ist. Einfach ausgedrückt bedeutet das gemeinsame Sorgerecht, dass beide Elternteile bei wichtigen Entscheidungen, die die Kinder betreffen, „gleichberechtigt“ sind. Dazu gehören u. a. wichtige medizinische Entscheidungen, Religion und Bildung (z. B. die Wahl des Colleges). Jeder Elternteil hat gleichermaßen Zugang zu den medizinischen und schulischen Unterlagen des Kindes. Wenn die gemeinsame Erziehung reibungslos verläuft, treten selten Probleme auf. Wenn die gemeinsame Erziehung jedoch nicht gut läuft, werden selbst die einfachsten Entscheidungen zu einem großen Dilemma. Dann muss ein Anwalt für Familienrecht in New Jersey eingeschaltet werden, um die Kinder zu schützen. Gehen wir der Sache auf den Grund.
Die Zuerkennung des gemeinsamen Sorgerechts scheint zwar in vielen Fällen, in denen das Sorgerecht umstritten ist, eine gute Lösung für die Gerichte zu sein, hat aber auch ihre Tücken. Deshalb ist es so wichtig, die Vor- und Nachteile des gemeinsamen Sorgerechts zu kennen. Auch wenn den Kindern eine Beziehung zu beiden Elternteilen garantiert wird, so wird doch oft übersehen, dass die Kinder auch zu Opfern werden können, wenn die Eltern in grundlegenden Fragen uneins sind. Nachdem das Gericht den bahnbrechenden Fall Beck gegen Beck, 86 N.J.480 (1981), entschieden hatte, folgten sofort eine Reihe von Konsequenzen. Da mehr und mehr das gemeinsame Sorgerecht zugesprochen wurde, nahmen auch die Streitigkeiten zwischen den sich scheidenden Eltern über Fragen wie die Gesundheitsfürsorge für ihr Kind, die Religion und Namensänderungen zu. Gehen wir der Sache auf den Grund.
Gesundheitsfürsorge
Der führende Fall im Zusammenhang mit der Frage, welcher Elternteil medizinische Entscheidungen für sein Kind treffen sollte, istBrzozowski v. Brzozowski, 265 N.J. Super. 141 (1993). InBrzozowski hatten die Parteien das gemeinsame Sorgerecht für ihre achtjährige Tochter. Id. Der Vater war jedoch nicht der aufenthaltsberechtigte Elternteil. Während sie bei ihrem Vater war, fuhr das Mädchen mit ihrem Fahrrad und stürzte. Was für den Vater des Mädchens keine ernsthafte Verletzung zu sein schien, entpuppte sich als Nasenbeinbruch. Als die Mutter das Mädchen zum Arzt brachte, empfahl der Arzt eine Operation, eine Tonsillektomie und eine Adenoidektomie. Id at 142.
Als der Vater erfuhr, was der Arzt gesagt hatte, entschied er sich, bei zwei anderen Ärzten seiner Wahl medizinischen Rat einzuholen. Beide Ärzte, einer aus New Jersey und ein Spezialist aus New York, waren sich einig, dass das Mädchen nicht operiert werden musste. Als der Vater dies hörte, teilte er der Mutter die Nachricht mit, die sich jedoch weigerte, zuzuhören, und darauf bestand, dass die Tochter operiert wurde.
Obwohl sich das Gericht an Beck v. Beck orientierte, kam es letztlich zu dem Schluss, dass die Mutter in dieser Situation die Oberhand behalten sollte. Das Gericht erklärte, dass es „dem sorgeberechtigten Elternteil mehr Entscheidungsbefugnis einräumen würde, wenn es trotz einer gemeinsamen Sorgerechtsregelung zu Meinungsverschiedenheiten zwischen den Eltern kommt. Id at 147.
Religion
Der führende Fall im Zusammenhang mit der Frage, welcher Elternteil entscheiden sollte, mit welcher Religion er sein Kind erzieht, istFeldman v. Feldman, 378 N.J. Super. 83 (App. Div. 2005). In Feldman hatten die Parteien das gemeinsame Sorgerecht für ihre drei Kinder. Bei der Scheidung war jedoch der Vater der aufenthaltsberechtigte Elternteil. Er war Jude und die Mutter war katholisch. Während die Parteien verheiratet waren, erzogen sie ihre Kinder mit beiden Religionen. Dies wurde auch nach der Scheidung fortgesetzt. Im Laufe der Zeit wollte die Mutter jedoch, dass ihr Ex dem ältesten Kind erlaubt, jedes Wochenende die Sonntagsschule in der Kirche zu besuchen.
Auch hier bezog sich das Gericht auf Beck gegen Beck. Es bezog sich aber auch auf Fälle, die vor Beck entschieden wurden und in denen das gemeinsame Sorgerecht nicht der Favorit war. Letztlich entschied das Gericht, dass der Vater in der Lage sein sollte, die Kinder so zu erziehen, wie er es wollte. „Als Hauptbezugsperson hatte er das Recht, über die religiöse Erziehung der Kinder zu entscheiden.“ Id.
Namensänderungen
Der führende Fall in Bezug auf die Frage, welcher Elternteil entscheiden sollte, ob der Nachname des Kindes nach einer Scheidung geändert werden soll, ist Emma v. Evans, 215 N.J. 197 (2013). Im Gegensatz zu den beiden vorangegangenen Entscheidungskategorien wird dem nicht sorgeberechtigten Elternteil bei der Entscheidung über den Nachnamen des Kindes Respekt gezollt. InEmma erhielten die Kinder bei ihrer Geburt den Namen ihres Vaters. Nach der Scheidung der Eltern wurde ihnen das gemeinsame Sorgerecht zugesprochen, wobei die Mutter das alleinige Sorgerecht erhielt.
Kurz nach der Scheidung beantragte die Mutter, den Nachnamen ihrer Kinder so zu ändern, dass sie ihren Mädchennamen annahm. Obwohl andere Gerichte in der Vergangenheit dem sorgeberechtigten Elternteil Recht gegeben hatten, wenn es darum ging, ob ein Kind seinen Namen ändern sollte, entschied das Emma-Gericht anders. Unter Berufung auf Beck entschied das Gericht: „Wenn sich die Eltern bei der Geburt auf einen Namen geeinigt haben, muss der Elternteil, der die Namensänderung in einem späteren Streitfall beantragt, die Beweislast dafür tragen, dass die Namensänderung dem Wohl des Kindes dient.“
Auch wenn die Gerichte heute noch häufig das gemeinsame Sorgerecht zusprechen, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass jede Entscheidung Konsequenzen hat, ganz gleich, wie groß sie zu sein scheint. Für weitere Informationen zu diesem umstrittenen Rechtsgebiet wenden Sie sich bitte noch heute an meine Kanzlei.