CASAS GRANDES, CHIHUAHUA, Mexiko – Mitt Romneys Vater wurde in Mexiko geboren, aber der republikanische Kandidat spricht nur selten über die Zeit seiner Familie dort.
Es stellt sich heraus, dass einige seiner erweiterten Sippe immer noch südlich der Grenze leben.
Die Romneys von Mexiko wohnen in den Hügeln von Casas Grandes (was „große Häuser“ bedeutet) in Chihuahua, etwa 190 Meilen von Texas entfernt.
Ein Mormonendorf in Chihuahua, Mexiko.
(Edgar Muñoz/GlobalPost)
In dem Ort leben etwa 8.000 Menschen. Nicht weniger als 50 von ihnen behaupten, mit dem Mann verwandt zu sein, der sich in einem engen Rennen mit Barack Obama um das Amt des nächsten amerikanischen Präsidenten befindet.
Von diesen Verwandten haben viele Männer englische Namen und sprechen fließend Englisch. Sie sind größer und haben helleres Haar und einen helleren Teint als die meisten ihrer mexikanischen Nachbarn. Einige haben eine verblüffende Ähnlichkeit mit dem ehemaligen Gouverneur von Massachusetts.
Sie sind Mitglieder der mexikanischen Mormonengemeinde, deren Wurzeln auf Pioniere zurückgehen, die Ende des 19. Jahrhunderts aus Arizona und Utah kamen.
Und sie sind keineswegs einfache „Campesinos“.“
Sie beten einen Tempel aus Marmor an, dessen prunkvolle, goldverzierte Inneneinrichtung außer Mormonen niemand betreten darf.
Ihre Häuser sind für mexikanische Verhältnisse Villen – mit drei Stockwerken, vielen Zimmern und gepflegten Gärten mit Springbrunnen im französischen Stil.
Romneys mexikanischer Clan ist einflussreicher Landwirt. Sie bauen riesige Felder mit Paprika, Pfirsichen, Birnen und Äpfeln an. Über eine landwirtschaftliche Genossenschaft namens Paquime exportieren sie die hochwertigen Produkte in die Vereinigten Staaten.
Leighton Romney.
(Edgar Muñoz/GlobalPost)
„Mein Vater wurde als Sohn amerikanischer Eltern in Mexiko geboren. Aber er kam im Alter von 5 oder 6 Jahren in dieses Land zurück und bekam Hilfe, um auf die Beine zu kommen“, sagte Mitt Romney im September im Forum „Meet the Candidate“ des spanischsprachigen Fernsehsenders Univision.
Sein Vater George Romney wurde am 8. Juli 1907 in einem Haus geboren, das noch immer in der Colonia Dublan in Casas Grandes steht. Er und andere Mormonen verließen die Vereinigten Staaten, bevor die sozialen Unruhen in Mexiko die mexikanische Revolution von 1910 auslösten.
George Romney machte eine glänzende Karriere in Wirtschaft und Politik. Er war Chef der American Motors Company und diente als Gouverneur von Michigan und Kabinettsmitglied von Richard Nixon, dem Präsidenten, der George Romney als Kandidat in den republikanischen Vorwahlen 1968 besiegt hatte. (Sein Geburtsort außerhalb der Vereinigten Staaten warf die Frage auf, ob er für das Amt des Präsidenten kandidieren könnte, obwohl er im Allgemeinen als wählbar angesehen wurde.)
Mitt Romney, der die Chance hat, der erste mormonische Präsident zu werden, hat Kritik auf sich gezogen, weil er scherzte, er wünschte, er wäre wirklich Mexikaner.
Während er versuchte, einen Raum voller wohlhabender republikanischer Wahlkampfspender zu umwerben, deutete er an, dass, wenn sein Vater von mexikanischen Eltern geboren worden wäre, „ich eine bessere Chance hätte, das hier zu gewinnen.“
Dieser Moment, der heimlich auf Video festgehalten wurde, war eine der ungeschickteren von sehr wenigen Anspielungen auf die Mexiko-Jahre der Romneys.
In seinem 2010 erschienenen Buch „No Apology: The Case for American Greatness“. Doch er widmet dieser Zeit nur einen kurzen Absatz. In Wirklichkeit hat er nur sehr wenig über die mexikanische Herkunft seiner Familie gesagt und geschrieben.
Außerdem war Mexiko – und damit Lateinamerika insgesamt – im Wahlkampf 2012 nur eine Fußnote, selbst als die Außenpolitik in den Mittelpunkt rückte.
Die Romneys aus Mexiko sagen, Mitt habe nie einen Fuß auf das Land in Mexiko gesetzt, das einst seinem Vater gehörte – ein weiteres Zeichen, sagen einige, für seine fehlende Verbindung zu dem Land.
„Ich glaube, dass Mitt Romney keine Verpflichtung zu seinen Wurzeln hat, weil ich es nicht spüre“, sagte Mitt’s Cousin zweiten Grades Leighton Romney, ein Mormonen-Gemeindeleiter in Colonia Juarez. „
Steven Romney.
(Edgar Muñoz/GlobalPost)
George Romney, sagen seine Cousins, war anders.
Steven Romney, der sagt, er sei der Cousin zweiten Grades des Kandidaten, sagte, als George einst nach Casas Grandes zurückkehrte, identifizierte der Gouverneur von Michigan seine mexikanischen Verwandten und drückte seine große Liebe zu diesem Land aus.
Ein früheres Leben mit vielen Frauen
Als Miles Park Romney, Mitt’s Urgroßvater, in Mexiko ankam, war er ein Polygamist, mit fünf Frauen und 30 Kindern.
Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage verbot 1904 offiziell die Polygamie und drohte, Polygamisten zu exkommunizieren, obwohl einige Randgruppen sie weiterhin praktizieren.
Die mexikanische Mormonengemeinde der Romneys lehnt die Polygamie ebenfalls ab. Robert Whetten, Priester der Kirche, die sie besuchen, sagt, dass die Männer der Familie alle einer Frau treu sind und im Falle der Untreue exkommuniziert werden könnten.
Im Zuge des von den USA unterstützten mexikanischen Drogenkriegs, der sich in den letzten sechs Jahren verschärft hat, sind die Romneys Opfer des organisierten Verbrechens geworden. Meredith Romney, der Bruder von Leighton, wurde entführt. Die Familie zahlte Lösegeld, um ihn zurückzubekommen, ohne den Betrag zu nennen.
Romneys Cousins in Mexiko haben die doppelte mexikanische und amerikanische Staatsbürgerschaft. Anthony Romney, ein anderer, der behauptet, Mitt’s Cousin zweiten Grades zu sein, sagte, dass er bei den kommenden Wahlen für Mitt stimmen wird.
Obwohl er ihn nicht persönlich kennt, sagt Anthony, dass er seinen Cousin für einen guten Menschen, prinzipientreu und erfolgreich hält.
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Aber nicht alle mexikanischen Romneys sind überzeugt. Die Haltung des Kandidaten zur Einwanderung – dazu gehört die Schaffung von Bedingungen, die die „Selbstdeportation“ illegaler Einwanderer fördern, und der Bau eines „undurchlässigen Grenzzauns“ zwischen Mexiko und den USA – ist ein wichtiger Knackpunkt.
Leighton Romney, Anführer der Mormonen von Colonia Juarez, erklärt, dass Mexiko seine Türen für sie geöffnet hat, als seine Großeltern nach Mexiko kamen, um vor der Verfolgung in den Vereinigten Staaten zu fliehen, weil sie Polygamisten waren.
Er sagt, es sei unmenschlich und unmöglich, alle Migranten ohne Papiere aus den Vereinigten Staaten zu vertreiben.