CASAS GRANDES, CHIHUAHUA, Meksiko – Mitt Romneyn isä on syntynyt Meksikossa, mutta republikaanien ehdokas puhuu harvoin perheensä ajasta siellä.
Onkin käynyt ilmi, että osa Romneyn laajennetusta klaanista asuu yhä rajan eteläpuolella.
Meksikon Romneyt asuvat Casas Grandesin (tarkoittaa ”isoja taloja”) kukkuloilla Chihuahuassa, noin 190 mailin päässä Teksasista.
Mormonikylä Chihuahuassa, Meksikossa.
(Edgar Muñoz/GlobalPost)
Kylässä asuu noin 8 000 ihmistä. Heistä jopa 50 väittää olevansa sukua miehelle, joka käy tiukkaa kilpailua Barack Obaman kanssa Yhdysvaltain seuraavasta presidentistä.
Neistä sukulaisista monilla on angloamerikkalaiset nimet ja he puhuvat sujuvasti englantia. He ovat pitempiä ja heillä on vaaleammat hiukset ja ihonväri kuin useimmilla meksikolaisilla naapureillaan. Jotkut muistuttavat hämmästyttävän paljon Massachusettsin entistä kuvernööriä.
He kuuluvat Meksikon mormoniyhteisöön, jonka juuret juontavat pioneereihin, jotka uskaltautuivat Arizonasta ja Utahista 1800-luvun lopulla.
Eivätkä he suinkaan ole vaatimattomia ”campesinoja”.”
He rukoilevat marmorista tehdyssä temppelissä, jonka ylelliseen, kullalla koristeltuun sisustukseen ei kukaan muu kuin mormonit saa mennä.
Heidän kotinsa ovat meksikolaisen mittapuun mukaan kartanoita – niissä on kolme kerrosta, paljon huoneita ja hoidetut pihat, joissa on ranskalaistyylisiä suihkulähteitä.
Romneyn meksikolaisklaani on vaikutusvaltaisia maanviljelijöitä. He viljelevät laajoilla pelloilla paprikoita, persikoita, päärynöitä ja omenoita. Paquime-nimisen maatalousosuuskunnan kautta he vievät korkealaatuisia tuotteita Yhdysvaltoihin.
Leighton Romney.
(Edgar Muñoz/GlobalPost)
”Isäni syntyi Meksikossa asuville amerikkalaisille vanhemmille. Mutta hän tuli takaisin tähän maahan 5 tai 6-vuotiaana, ja häntä autettiin pääsemään jaloilleen”, Mitt Romney sanoi espanjankielisen televisiokanava Univisionin ”Meet the Candidate” -foorumissa syyskuussa.
Hänen isänsä George Romney syntyi 8. heinäkuuta 1907 talossa, joka on yhä pystyssä Casas Grandesin Colonia Dublan -yhteisössä. Hän ja muut mormonit lähtivät Yhdysvaltoihin ennen kuin yhteiskunnalliset mullistukset repivät Meksikoa ja sytyttivät Meksikon vallankumouksen vuonna 1910.
George Romneylla oli maineikas ura liike-elämässä ja politiikassa. Hän johti American Motors Company -yhtiötä ja toimi Michiganin kuvernöörinä ja kabinetin jäsenenä Richard Nixonilla, presidentillä, joka ehdokkaana oli voittanut George Romneyn vuoden 1968 republikaanien esivaaleissa. (Hänen syntymäpaikkansa Yhdysvaltojen ulkopuolella herätti kysymyksiä siitä, voiko hän asettua ehdolle presidenttiehdokkaaksi, vaikka häntä yleisesti pidettiinkin kelvollisena.)
Mitt Romney, jolla on mahdollisuus tulla ensimmäiseksi mormonipresidentiksi, on herättänyt kritiikkiä vitsailtuaan toivovansa, että hän olisi oikeasti meksikolainen.
Yrittiessään kosiskella huonetta, joka oli täynnä varakkaita republikaanien kampanjalahjoittajia, hän vihjasi, että jos hänen isänsä olisi syntynyt meksikolaisvanhempien jälkeläisenä, ”minulla olisi paremmat mahdollisuudet voittaa tämä.”
Tämä salaa videolle tallentunut hetki oli yksi kömpelöimmistä harvoista viittauksista Romneyn Meksiko-vuosiin.
Hän viittaa Meksiko-lukuun isänsä elämässä kirjassaan vuonna 2010: ”Ei anteeksipyyntöä”: The Case for American Greatness”. Silti hän omistaa tuolle ajanjaksolle vain lyhyen kappaleen. Todellisuudessa hän on sanonut ja kirjoittanut hyvin vähän perheensä meksikolaisista juurista.
Lisäksi Meksiko – ja koko Latinalainen Amerikka – on ollut vain alaviite vuoden 2012 kampanjassa, vaikka ulkopolitiikka on noussut keskiöön.
Meksikolaiset Romneyt sanovat, ettei Mitt ole koskaan astunut jalallaan maalle Meksikossa, joka kuului aikoinaan hänen isälleen – joidenkin mielestä tämä on jälleen yksi merkki siitä, ettei hänellä ole yhteyttä maahan.
”Uskon, ettei Mitt Romney ole sitoutunut juuriinsa, koska minä en tunne sitä”, sanoi Mittin pikkuserkku Leighton Romney, mormonien yhteisöä johtava henkilö Colonia Juarezissa. ”Hän kyllä tunnistaa, että hänen isänsä syntyi Meksikossa, mutta hänen isänsä lähti maasta nuorena ja oli Yhdysvaltain kansalainen.”
Steven Romney.
(Edgar Muñoz/GlobalPost)
Serkkujen mukaan George Romney oli erilainen.
Steven Romney, joka sanoo olevansa ehdokkaan pikkuserkku, sanoi, että kun George kerran palasi Casas Grandesiin, Michiganin kuvernööri tunnisti meksikolaiset sukulaisensa ja ilmaisi suuren rakkautensa maata kohtaan.
Viime elämässä useita vaimoja
Kun Miles Park Romney, Mittin isoisän isoisä, saapui Meksikoon, hän oli polygamisti, jolla oli viisi vaimoa ja 30 lasta.
Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkko kielsi virallisesti moniavioisuuden vuonna 1904 ja uhkasi ekskommunikoida moniavioiset, vaikka jotkut marginaaliryhmät harjoittavat sitä edelleen.
Myös Romneyn meksikolainen mormoniyhteisö torjuu moniavioisuuden. Robert Whetten, heidän käymänsä kirkon pappi, sanoo, että perheen miehet ovat kaikki uskollisia yhdelle vaimolle, ja heidät voitaisiin erottaa kirkosta, jos he olisivat uskottomia.
Meksikon Yhdysvaltain tukeman huumesodan aikana, joka on kiihtynyt viimeisten kuuden vuoden aikana, Romneyt ovat joutuneet järjestäytyneen rikollisuuden uhreiksi. Meredith Romney, Leightonin veli, kidnapattiin. Perhe maksoi lunnaat saadakseen hänet takaisin, mutta ei koskaan paljastanut summaa.
Meksikossa asuvilla Romneyn serkuilla on Meksikon ja Yhdysvaltojen kaksoiskansalaisuus. Anthony Romney, toinen, joka väittää olevansa Mittin pikkuserkku, sanoi äänestävänsä Mittiä tulevissa vaaleissa.
Vaikka hän ei tunne häntä henkilökohtaisesti, Anthony sanoo uskovansa, että hänen serkkunsa on hyvä ihminen, periaatteellinen ja menestynyt.
Lisää GlobalPostista:
Mutta kaikki meksikolaiset Romneyt eivät ole vakuuttuneita. Ehdokkaan kanta maahanmuuttoon – johon kuuluu sellaisten olosuhteiden luominen, jotka kannustavat laittomien maahanmuuttajien ”itsekarkottamiseen” ja ”läpäisemättömän raja-aidan” rakentaminen Meksikon ja Yhdysvaltojen välille – on merkittävä kiistakohta.
Leighton Romney, Colonia Juarezin mormonien johtaja, selittää, että kun hänen isovanhempansa tulivat Meksikoon pakoon vainoa Yhdysvalloissa moniavioisina ollessaan, Meksiko avasi heille ovensa.
Hänen mukaan kaikkien paperittomien maahanmuuttajien potkiminen ulos Yhdysvalloista on epäinhimillistä ja mahdotonta.