Når det kommer til sunde forhold, er problemer med fysisk intimitet kun toppen af isbjerget. Med andre ord er de normalt symptomer på dybere rodfæstede følelsesmæssige problemer, som er nedsænket under overfladen. Ja, selv de mest almindelige problemer med fysisk intimitet kan spores tilbage til tidligere oplevelser og/eller problemer, der skal løses – spørg bare terapeuterne, der har hørt det hele.
Tina Konkin, relationskonsulent og stifter og leder af rådgivningsprogrammet Relationship Lifeline, foretager en sammenligning. “En læge kan lide at finde årsagen til sygdommen”, siger hun. “De stræber efter at komme til roden af problemet for at kunne diagnosticere og behandle patienten korrekt. Jeg gør det samme.” I dette tilfælde ligger “sygdommen” i forholdet.
Fra mindre nusning, kram og kys til mindre hyppig (eller ikke-eksisterende) sex går fysiske og følelsesmæssige problemer ofte hånd i hånd. Og med undtagelse af medicinske problemer er forekomsten af fysisk intimitet naturligvis ofte relateret til forholdets sundhed. “Jeg ser ofte et symbiotisk forhold mellem nydelse, følelsesmæssig intimitet og tilfredshed i forholdet”, siger Dr. Hernando Chaves, der er autoriseret ægteskabs- og familieterapeut. “Hver af disse interagerer med den anden for at påvirke vores lyst og ophidselse.”
Alle par er forskellige, og nogle mennesker har mere trang til fysisk berøring end andre. Men hvis du er begyndt at føle en afstand vokse mellem dig og din kæreste – eller hvis du helt vil undgå denne faldgrube i forholdet – så læs videre. Foran deler Konkin og Dr. Chaves tre af de mest almindelige fysiske intimitetsproblemer, som de er stødt på, og hvordan de kan afhjælpe dem.
Fælles problemer
Tab af fysisk intimitet
“Tab af fysisk intimitet starter oftest i hjertet,” præciserer Konkin. Måske mere overraskende siger hun, at fysisk eller følelsesmæssig tilbagetrækning ofte er en copingmekanisme, der er udviklet flere år tidligere. “Jeg har fundet ud af, at roden som regel går tilbage til endnu før parret var et par. At kigge på de to individer og se, hvordan de håndterer, når de bliver såret eller fornærmet, er nøglen til korrekt diagnosticering og behandling af problemet.” Ofte er det derfor, at den ene partner undgår et problem eller forsøger at undgå konfrontationer. Problemet er, at det giver mulighed for, at bitterhed kan gro og kan uddybe bruddet i forholdet.
Konkin påpeger også, at årsagerne til, at mænd og kvinder trækker sig tilbage, kan være forskellige, så det er vigtigt at forstå begge sider af sagen. “For en mand er det fysiske normalt knyttet direkte til hans ego, så når dette område af et forhold er i problemer, begynder det at nedbryde den følelsesmæssige forbindelse i forholdet”, forklarer Konkin. “Kvinder på den anden side søger oftere den følelsesmæssige forbindelse, og uden den vil de trække sig fysisk tilbage. Generelt har en kvinde først brug for at lufte ud, tale og få følelsesmæssig kontakt uden for soveværelset.”
Forskellige seksuelle stilarter &Mangel på kommunikation
Det siges, at modsætninger tiltrækker hinanden, og at det er vigtigt, at hver partner bringer noget forskelligt med sig til bordet (eller sengen). Men disse forskelle kan også føre til manglende kommunikation. Dr. Chaves forklarer, at nogle af de mest almindelige problemer, han ser, starter med, at par ikke er på samme side. Dette kan omfatte forskelle i libido, begær, fantasier og ophidselsesudfordringer. “Folk har ofte svært ved at kommunikere deres behov og have åbne dialoger om nydelse og seksuel kommunikation”, siger han.
Dr. Chaves påpeger, at det er nyttigt først at forstå dine egne behov, og selvfølgelig er det vigtigt at kommunikere dem. “For mange mennesker er det vigtigt at få bevidsthed om og indsigt i deres egne hindringer og oprindelsen af problemer med fysisk intimitet,” siger han. “Derudover er det også værdifuldt at kommunikere disse problemer med partnere og kan i høj grad reducere angst.”
Infidelitet
Selvfølgelig er der intet, der kan knuse et forhold helt som en indiskretion. Med over tre årtiers erfaring med at arbejde med par deler Konkin nogle indsigter om, hvorfor utroskab sker (hint: det handler ikke kun om sex).
“Mænd er mere visuelle og vurderer deres sexliv som en enorm måde at forbinde sig med deres partnere på”, begynder hun. “Når det er fraværende eller sjældent i et forhold, kommer der spørgsmål om lyst, kompetence og interesse op. Disse spørgsmål kan få en mand til at ‘teste’ sit tiltrækningsniveau med andre kvinder, hvad enten det er på arbejdet eller så fjollet som et sted som i købmandsbutikken eller det lokale indkøbscenter.”
På den anden side er kvinder mere tilbøjelige til at være utro, når de søger følelsesmæssig tilfredsstillelse. “Følelsesmæssige affærer og antallet af gifte kvinder, der har affærer, er stigende, fordi de søger denne bekræftelse, og ikke kun i soveværelset,” siger hun.
Overvindelse af fysiske intimitetsproblemer
Tina Konkins R3-principper
Når det gælder om at overvinde fysiske intimitetsproblemer – og, som standard, følelsesmæssige intimitetsproblemer – deler Konkin de R3-principper, som hun bruger til at hjælpe klienter og workshopdeltagere med at komme tilbage på sporet:
Reveal: “Anerkend først, at det, der ikke fungerer. Accepter, at du ikke kan helbrede eller ændre det, som du ikke først afslører for dig selv. Se, at din vrede og uløste problemer, når de ikke løses, vokser rødder, når de ikke løses. Det kan starte med noget så ubetydeligt som en såret følelse, men så blomstrer det op til defensiv adfærd eller endog fuld tilbagetrækning fra din ægtefælle.”
Rewrite: “Du kan naturligvis ikke omskrive din fortid, men du kan omskrive, hvordan du har det med din fortid. Den handling at omskrive sker ved at tilgive. Kort sagt kan et forhold ikke være sundt eller intimt, hvis tilgivelse ikke er til stede dagligt for langt de fleste af os ikke-perfekte mennesker. Uløste problemer uden tilgivelse vil dræbe dine forhold.”
Forny: “For at holde et forhold levende og spændende, selv med sommerfuglene fra den nyfundne kærlighed, skal hver person gøre hver dag til en helt ny dag. At forny er at gøre livet bedre i dag, end det var i går. Selv midt i hårde tider skal kærligheden til hinanden vokse og bør aldrig være noget, der tages for givet.”
Hun giver et sidste råd til par, der forsøger at genoptage kontakten: “Få hjælp. Lad ikke det bedste, som dette liv har at byde på – kærlighed mellem to mennesker – gå tabt, blot fordi I ikke kan se ud over problemet.”