Dovedete si představit Vánoce bez „deseti skákajících pánů, devíti tančících dam a osmi dojiček“? Když pomineme veškerý zpěv, tradiční vánoční koleda, kterou všichni známe a milujeme, má ve skutečnosti historický základ. Jak tedy křesťané vůbec začali slavit Vánoce po 12 dní?“
Téměř dvoutýdenní období začíná a končí dvěma docela významnými svátky: Vánoce 25. prosince a Zjevení Páně 6. ledna. Křesťané věří, že 12 dní Vánoc označuje dobu, kterou po Ježíšově narození potřebovali mágové neboli mudrci na cestu do Betléma na Zjevení Páně, když v něm poznali Božího syna.
Podle serveru History.com se však teprve tři století po Ježíšově narození rozhodli první církevní představitelé v Římě slavit jeho narození 25. prosince. (První oficiální zmínka pochází z římského kalendáře z roku 336 n. l.) Předtím byly nejdůležitějšími svátky v křesťanství svátek Zjevení Páně a Velikonoce, které připomínaly Ježíšovo zmrtvýchvstání.
Důvod, proč si vybrali 25. prosinec? Pravděpodobně proto, že se shodoval s římskými pohanskými oslavami zimního slunovratu a představitelé rané církve hledali konvertity. Pokračování oslav po dobu 12 dní pak bylo pravděpodobně adaptací jiných předkřesťanských oslav, které starověkým Evropanům pomáhaly přečkat dlouhé zimní noci.
„Staří křesťané našli šťastnou shodu mezi těmito svátky, které hledaly návrat Slunce a narození „Světla světa“,“ uvádí americký Catholic. „Z pohanských svátků se staly svátky křesťanské, přičemž mnohé tradice zůstaly zachovány. Příkladem takové adaptace jsou yuleovská polena a rozsvícené stromy, zadržující zdánlivě nekonečnou noc.“
Dnes se způsob, jakým křesťané na celém světě slaví 12 dní, liší. Například v některých církvích se svátek Zjevení Páně (což řecky znamená „zjevení“) slaví jako den, kdy tři mudrci navštívili Ježíše. V jiných církvích se Zjevení Páně slaví jako den Ježíšova křtu. Zde je historie 10 dalších vánočních tradic.
Různí se také načasování 12 dnů. Východní pravoslavné církve používají jiný náboženský kalendář (juliánský kalendář na rozdíl od gregoriánského kalendáře používaného západními církvemi), takže jejich 12 dní Vánoc začíná 7. ledna a trvá do Zjevení Páně 19. ledna. A zatímco katolíci slaví Zjevení Páně jako jediný den, některé protestantské církve ho slaví až do Popeleční středy, což vede k období půstu a Velikonoc.
Zvyky dávání dárků se v některých kulturách také liší. V Latinské Americe křesťané rozdávají dárky 6. ledna, který slaví jako svátek Tří králů, namísto 25. prosince. A jiné kultury dávají dárky všech 12 dní. Nenechte si ujít těchto 15 vánočních tradic z celého světa.
Podle amerických katolíků 12 dní také uctívá jiný svátek nebo světce, než vyvrcholí dvanáctou nocí. Jsou to:
Den 2 (26. prosince): Štěpána, pojmenovaný po prvním křesťanském mučedníkovi, který proslul svou službou chudým a byl ukamenován v roce 36 n. l.
Den 3 (27. prosince): Den sv:
Den 4 (28. prosince): Svatý Jan Apoštol, Ježíšův učedník, který napsal čtvrté evangelium:
Den 5 (29. prosince): Svátek svatých neviňátek, který připomíná chlapce, kteří byli zabiti, když král Herodes hledal Ježíše: Svatý Tomáš Becket, bývalý arcibiskup z Canterbury, který byl ve 12. století zavražděn za to, že zpochybnil moc krále Jindřicha II. nad církví.
Den 7 (31. prosince): Svátek sv: Silvestr. V tento den je uctíván jeden z prvních papežů, Silvestr I.. Podle legendy obrátil na křesťanství prvního římského císaře Konstantina.
Den 8 (1. leden):
Den 9 (2. ledna): Svátek oslavuje Marii, Ježíšovu matku:
Den 12 (5. ledna): Svátek slaví svatý Řehoř a svatý Basil, dva významní církevní představitelé čtvrtého století:
Po staletí Evropané pořádali velké oslavy dvanácté noci, známé také jako předvečer Zjevení Páně. V Anglii je tento den již dlouho dnem hodování, zatímco Francouzi a Španělé připravují speciální „královský dort“ na počest návštěvy tří mudrců u Ježíše. (Proto se líbáme pod jmelím.)
Někteří katoličtí badatelé se domnívají, že koleda „12 dní Vánoc“, která se poprvé objevila v dětské knížce v Anglii v roce 1780, mohla sloužit jako učební pomůcka pro pronásledované katolíky v Anglii v 18. a 19. století. Dále se podívejte na překvapivou historii oblíbených vánočních koled.