Résumé
Métastatique = ayant trait à la propagation du cancer dans le corps
Tumeur = une croissance anormale
La propagation de tout cancer est appelée métastase (meh-TAS-tih-sis). Une tumeur métastatique est une tumeur qui s’est propagée à partir d’un cancer dans une autre partie du corps. Une tumeur métastatique de la colonne vertébrale est donc une tumeur qui a d’abord commencé dans un autre endroit du corps et qui s’est propagée à la colonne vertébrale.
Une tumeur métastatique est parfois appelée tumeur secondaire. La tumeur d’origine, située ailleurs dans le corps, est appelée tumeur primaire. La tumeur vertébrale métastatique se développe dans la colonne vertébrale, mais elle est composée de cellules provenant de la tumeur primaire.
Les tumeurs vertébrales métastatiques ont tendance à se produire dans les vertèbres, ou os de la colonne vertébrale. Dans certains cas, une seule vertèbre est touchée, mais dans de nombreux cas, deux vertèbres ou plus sont concernées. La plupart des tumeurs vertébrales métastatiques se produisent dans la colonne thoracique, dans le haut et le milieu du dos.
Symptômes
Les symptômes d’une tumeur vertébrale métastatique dépendent de la taille et de la localisation de la tumeur. Une minorité importante ne provoque aucun symptôme.
A mesure que les tumeurs vertébrales métastatiques se développent, elles peuvent affaiblir les vertèbres. Une fracture de compression peut éventuellement se produire dans la vertèbre affaiblie. Dans certains cas, une fracture de compression est le premier symptôme d’une tumeur vertébrale métastatique.
Parfois, ces tumeurs provoquent des douleurs lors de leur croissance. Cette douleur est généralement décrite comme une douleur douloureuse dans les os qui n’est pas soulagée par le repos. (En fait, la douleur est souvent pire pendant la nuit ou au réveil le matin.)
Si la tumeur en croissance comprime la moelle épinière ou les racines nerveuses, elle peut provoquer des problèmes de mouvement ou de sensation (maladresse, engourdissement, picotements) dans les bras ou les jambes. Dans les cas graves, le contrôle des intestins ou de la vessie peut être compromis.
Causes et facteurs de risque
Les tumeurs primaires courantes pour les métastases spinales sont les cancers du poumon, du sein et de la prostate. Les cellules qui se détachent de ces tumeurs voyagent dans le corps, généralement par la circulation sanguine. Beaucoup de ces cellules vont mourir, mais certaines peuvent se loger et se développer dans un nouvel endroit, comme les os de la colonne vertébrale.
La colonne vertébrale est le site le plus fréquent de métastases osseuses. Globalement, l’os est le troisième site le plus fréquent pour les métastases. Seuls le poumon et le foie sont plus fréquents.
Tests et diagnostic
- Radiographie (également connue sous le nom de films ordinaires) -test qui utilise des faisceaux d’énergie électromagnétique invisible (rayons X) pour produire des images des os. Les structures des tissus mous comme la moelle épinière, les nerfs rachidiens, le disque et les ligaments ne sont généralement pas visibles sur les radiographies, pas plus que la plupart des tumeurs, des malformations vasculaires ou des kystes. Les radiographies fournissent une évaluation globale de l’anatomie des os ainsi que de la courbure et de l’alignement de la colonne vertébrale. Les radiographies permettent d’évaluer la dislocation ou le glissement de la colonne vertébrale (également appelé spondylolisthésis), la cyphose, la scoliose, ainsi que l’équilibre local et global de la colonne. Des anomalies osseuses spécifiques telles que des éperons osseux, un rétrécissement de l’espace discal, une fracture, un affaissement ou une érosion du corps vertébral peuvent également être identifiées sur des radiographies simples. Des radiographies dynamiques, ou de flexion/extension (radiographies qui montrent la colonne vertébrale en mouvement) peuvent être obtenues pour voir s’il y a un mouvement anormal ou excessif ou une instabilité de la colonne vertébrale aux niveaux affectés.
- La tomodensitométrie (tomographie assistée par ordinateur, ou CAT) utilise une combinaison de rayons X et de technologie informatique pour produire des images détaillées du corps. Les scanners CT sont plus détaillés que les radiographies générales ; ces scanners peuvent révéler à la fois les os et les tumeurs.
- Les scanners RM (résonance magnétique) utilisent une combinaison de grands aimants, d’ondes radio et d’un ordinateur pour produire des images détaillées des organes et des structures à l’intérieur du corps. Les scanners RM montrent les tumeurs avec le plus de précision.
Une évaluation plus approfondie peut parfois être nécessaire pour identifier le site primaire de la tumeur et/ou d’autres tumeurs secondaires possibles. Ces évaluations peuvent inclure une anamnèse et un examen physique détaillés, un bilan LAB (analyses de sang), une scintigraphie osseuse, une TEP (tomographie par émission de positons), un scanner du thorax et une biopsie percutanée au cours de laquelle une aiguille est insérée dans la tumeur à travers la peau.
Traitements
Les métastases vertébrales sont le résultat d’un cancer qui s’est propagé, donc le traitement de la tumeur vertébrale elle-même ne guérira pas le cancer. Cependant, il existe de nombreux traitements pour réduire la tumeur ou ralentir ou arrêter sa croissance, soulager la douleur ou les symptômes neurologiques causés par la tumeur et maintenir la stabilité de la colonne vertébrale.
Selon le type de tumeur, la radiothérapie et la chimiothérapie peuvent être utilisées pour ralentir, arrêter ou rétrécir la tumeur.
Les médicaments oraux, y compris les analgésiques, les anti-inflammatoires et les médicaments neuropathiques, peuvent aider à traiter la douleur nerveuse. Un traitement par stéroïdes peut aider à soulager la douleur osseuse.
L’ablation chirurgicale des tumeurs vertébrales métastatiques peut rapidement et efficacement soulager la pression sur la moelle épinière ou les racines nerveuses. Cela permet généralement de soulager les symptômes neurologiques comme les douleurs irradiantes, l’engourdissement, la faiblesse, la maladresse, etc. Si la tumeur compromet la stabilité de la colonne vertébrale, une intervention chirurgicale pour stabiliser la colonne à l’aide d’implants métalliques peut être utile.
Préparation de votre rendez-vous
Les docteurs Paul C. McCormick, Peter D. Angevine, Christopher E. Mandigo, Patrick C. Reid et Neil A. Feldstein (pédiatrie) sont des experts dans le traitement des tumeurs vertébrales métastatiques. Ils peuvent également vous offrir un deuxième avis.