Q. J’ai un poirier Bradford. Il a environ 25 ans, des racines se montrent au-dessus du sol à environ trois pieds du tronc et elles grossissent. Quelle en est la cause et est-il possible de les arracher sans endommager l’arbre ? Peut-être n’a-t-il pas été planté assez profondément au départ ? Merci,
- —Ray à Oklahoma City, OK
A. De nombreux types d’arbres développent naturellement des racines de surface, et « arracher » ces racines tuerait probablement l’arbre. La profondeur de plantation n’est pas le problème ; en fait, la plantation profonde stresse les arbres en enterrant une partie du tronc sous terre, où il est sujet à la pourriture qui tue l’écorce. Vous devez toujours planter un arbre suffisamment haut dans le sol pour que le feuillage des racines soit visible ; c’est ainsi que la nature procède, après tout – il suffit de regarder dans les bois. Enterrez-le profondément et vous pourriez bien avoir un problème très coûteux à gérer quelques années plus tard.
Q. Nous avons de nombreux arbres dont les racines se sont étendues sur la surface de la cour. L’herbe dans ces zones est morte et nous aimerions qu’elle revienne. Le service de pelouse local nous a dit que nous devrions enlever les arbres pour que l’herbe pousse à ces endroits. Nous ne considérons pas cela comme une option. Pouvons-nous couper les racines qui sont remontées à la surface et replanter l’herbe sans tuer les arbres ?
- —Dick et Phyllis à Hockessin, Delaware
A. Comme détaillé dans une précédente Question de la semaine que nous avons consacrée à la culture de l’herbe sous les arbres, les problèmes de cette coexistence sont complexes. Tout d’abord, il n’y a que quelques variétés de gazon qui peuvent survivre à l’ombre dense d’un couvert d’arbres – la fétuque fine vient à l’esprit pour votre région du pays – et ces graminées ne peuvent pas supporter beaucoup, voire aucun trafic piétonnier. Ce sont également des graminées agglomérantes qui doivent être réensemencées ou sursemées à l’automne, parfois chaque année, pour qu’elles restent pleines.
Mais de nombreux experts estiment que la concurrence intense pour la nourriture et l’humidité est un facteur limitant encore plus important que l’ombre. Les grands arbres ont de grosses racines efficaces qui ont tendance à prendre toute l’eau de la zone pour elles-mêmes ; et nourrir une pelouse par-dessus ces racines est peut-être le moyen parfait de fournir la plupart de la nourriture aux arbres plutôt qu’à la pelouse.
En bref, les pelouses sous les arbres seront toujours problématiques au mieux, et nécessiteront beaucoup plus de soins que les pelouses au soleil (ou même les pelouses ombragées qui n’ont pas d’arbres leur donnant des wedgies et leur volant l’argent du déjeuner). C’est pourquoi les zones sous les arbres dans la Nature ont tendance à être nues, couvertes par des racines ou parsemées de petites plantes coriaces et teigneuses.
Mais si mes avertissements ne vous découragent pas, faites recouvrir la zone d’un à deux pouces de compost de déchets de cour de haute qualité ou d’un mélange de compost et de terreau de haute qualité tamisé. Ensuite, semez de la fétuque fine aussi près que possible du 15 août (pour donner à la nouvelle herbe le temps de s’établir avant la chute des feuilles à l’automne). N’essayez pas de semer des graines de gazon de saison fraîche au printemps ou en été ; et assurez-vous que la terre végétale que vous achetez est de couleur foncée lorsqu’elle est sèche.
Contrairement aux coups de fouet, le fait de recouvrir les racines d’un peu de terre n’endommagera pas du tout les arbres. Et si tu es prêt à donner à l’herbe de la nourriture et de l’eau supplémentaires, à ne pas t’en approcher autant que possible et à faire un sursemis chaque automne, cela pourrait bien fonctionner.
Mais ce serait beaucoup moins de travail de couvrir les racines avec un mélange de terre végétale et de mousse de tourbe (pour l’acidité), puis d’établir une colonie de mousses sous les arbres. Les mousses de haute qualité sont disponibles sous forme de gazon, de bouchons et de poudres à étaler, peuvent être démarrées au printemps, n’ont jamais besoin d’être taillées ou nourries (juste un complément d’eau et peut-être un peu d’aide pour rester acide), sont vertes toute l’année et constituent un couvre-sol parfaitement naturel sous les arbres. En parlant de » couverture de sol « , de nombreuses couvertures de sol à faible croissance et à faible entretien seraient tout aussi bien sous les arbres que la vraie mousse, avec l’avantage supplémentaire de pouvoir supporter plus de trafic piétonnier que la mousse.
Q. Un grand peuplier tulipe en bonne santé, qui fournit de l’ombre, soulève le trottoir devant ma maison. Le trottoir s’est brisé au niveau de la couture et l’un des » blocs » a été soulevé de quelques pouces. Puis-je remédier à la situation sans endommager la racine (et l’arbre) ? Suis-je condamné à faire des réparations répétées sur le trottoir ? Puis-je inciter la racine à aller dans une autre direction ? Merci pour toute aide ; cet arbre mérite d’être sauvé.
- —Robert à Havertown, PA.
A. D’abord, un avertissement : Les peupliers tulipes sont des arbres à croissance rapide mais à durée de vie relativement courte. Vers la fin de leur vie, ils ont tendance à devenir cassants et ont la mauvaise habitude de laisser tomber de grandes branches potentiellement mortelles sur la tête humaine sans méfiance. Lorsque le vôtre commence à manifester cette mauvaise habitude, prévoyez de le faire enlever rapidement. Jusqu’à ce moment-là, cependant, vous pouvez effectivement continuer à profiter de son ombre ample.
Maintenant, la réponse la plus simple est d’enlever les parties affectées de l’allée de façon permanente et de reconstruire la zone pour accueillir un plus grand « effet de jardinière » à la base de l’arbre ; peut-être en utilisant un joli fer forgé quelque chose (comme une clôture fantaisie ou un portail de classe) comme un accent – et un rappel visuel qu’il n’y a pas de trottoir à cet endroit plus.
Et je sais pertinemment (je l’ai fait avec succès il y a 20 ans) que vous pouvez demander à un arboriste expérimenté de couper une ou deux racines rebelles sur ces monstres sans aucun effet néfaste. Donc, si c’est juste une grosse et mauvaise racine qui cause la majorité des problèmes, une petite racine-ectomie peut aussi être en ordre.