Q. Eu tenho uma pereira de Bradford. Tem cerca de 25 anos, as raízes estão se mostrando acima do solo a cerca de 3 metros do tronco e elas estão ficando maiores. O que causa isto e é possível arrancá-las sem danificar a árvore? Talvez não tenha sido plantada suficientemente fundo para começar? Obrigado,
- —Ray in Oklahoma City, OK
A. Muitos tipos de árvores desenvolvem raízes superficiais naturalmente, e “arrancar” essas raízes provavelmente mataria a árvore. A profundidade de plantio não é o problema; na verdade, o plantio profundo estressa as árvores enterrando parte do tronco abaixo do solo, onde está sujeito à podridão que mata a casca. Deve-se plantar sempre uma árvore suficientemente alta no solo para que a casca da raiz se mostre; é assim que a Natureza o faz, afinal de contas – basta olhar para a floresta. Enterre-a bem fundo e você pode ter um problema muito caro para lidar com alguns anos de vida.
Q. Temos muitas árvores cujas raízes se espalharam pela superfície do quintal. A relva nessas áreas desapareceu e nós gostaríamos de a recuperar. O serviço de relvado local disse-nos que teríamos que remover as árvores para que a relva crescesse naqueles lugares. Nós não consideramos isso uma opção. Podemos cortar as raízes que vieram à superfície e replantar a relva sem matar as árvores?
- —Dick e Phyllis em Hockessin, Delaware
A. Como detalhado em uma pergunta anterior da Semana que dedicamos ao cultivo da grama sob as árvores, os problemas nesta coexistência são complexos. Primeiro, existem apenas algumas variedades de grama que podem sobreviver à sombra densa de uma árvore – a festuca fina vem à mente para a sua região do país – e essas gramíneas não aguentam muito, se é que há algum tráfego a pé. Também são gramíneas que precisam ser replantadas ou supervisionadas no outono, às vezes anualmente, para mantê-las cheias.
Mas muitos especialistas sentem que a intensa competição por comida e umidade é ainda mais um fator limitante do que a sombra. As grandes árvores têm raízes grandes e eficientes que tendem a levar toda a água da área para si; e alimentar um relvado em cima dessas raízes é talvez a forma perfeita de entregar a maior parte dos alimentos às árvores em vez do relvado.
Em suma, os relvados debaixo das árvores vão ser sempre problemáticos na melhor das hipóteses, e requerem muito mais cuidado do que os relvados ao sol (ou mesmo relvados sombreados que não têm árvores dando-lhes cunhas e roubando-lhes o dinheiro do almoço). É por isso que as áreas debaixo das árvores na Natureza tendem a estar nuas, cobertas por raízes ou pontilhadas com pequenas plantas resistentes e raspadas.
Mas se for dissuadido pelos meus avisos que não está, tenha a área coberta com um a dois centímetros de composto de alta qualidade para o jardim ou uma mistura de composto e solo superficial crivado de alta qualidade. Em seguida, semear festuca fina o mais próximo possível do dia 15 de agosto (para dar tempo à nova grama para se estabelecer antes da queda das folhas). Não tente semear sementes de gramado de estação fria na primavera ou no verão; e certifique-se de que qualquer solo de cobertura que você comprar é de cor escura quando estiver seco.
Não é como bater nelas, cobrir as raízes com um pouco de terra não vai prejudicar um pouco as árvores. E se estiver disposto a dar à erva comida e água extra, ficar longe dela o máximo possível e supervisionar cada queda, pode funcionar muito bem.
Mas seria muito menos trabalho cobrir as raízes com uma mistura de solo superficial e turfa (para acidez) e depois estabelecer uma colónia de musgos debaixo das árvores. Musgos de alta qualidade estão disponíveis sob a forma de torrões, tampões e pós espalháveis, podem ser iniciados na Primavera, nunca precisam de ser cortados ou alimentados (apenas água suplementar e talvez uma pequena ajuda para se manterem ácidos), são verdes durante todo o ano e são uma cobertura de solo perfeitamente natural debaixo das árvores. Por falar em ‘cobertura do solo’, muitas coberturas de solo de baixo crescimento e baixo cuidado seriam tão boas debaixo das árvores como o verdadeiro musgo, com a vantagem adicional de poder suportar mais tráfego a pé do que o musgo.
Q. Um álamo de tulipa grande, saudável e que dá sombra está levantando a calçada em frente à minha casa. A calçada quebrou na costura e um dos ‘blocos’ foi levantado a alguns centímetros. Posso remediar a situação sem danificar a raiz (e a árvore)? Estou condenado a fazer repetidas reparações na calçada? Posso enganar a raiz para ir noutra direcção? Obrigado por qualquer ajuda; esta árvore merece ser salva.
- —Robert em Havertown, PA.
A. Primeiro, um aviso: Os álamos da Tulipa são árvores de crescimento rápido mas relativamente curtas. No final da sua vida, eles tendem a tornar-se frágeis e têm o hábito desagradável de deixar cair membros grandes e potencialmente mortais sobre a cabeça humana insuspeita. Portanto, quando o seu começar a exibir esse mau hábito, planeje removê-lo rapidamente. Até lá, entretanto, você pode de fato continuar a desfrutar da sua ampla sombra.
Agora, a resposta mais fácil é remover as porções afetadas da passarela permanentemente e reconstruir a área para acomodar um maior ‘efeito plantador’ na base da árvore; talvez usando um bom ferro forjado algo (como uma cerca chique ou um portão de classe) como um acento – e um lembrete visual de que não há mais calçada naquele local.
E acontece que eu sei por acaso (eu fiz isso com sucesso 20 anos atrás) que você pode ter um arborista experiente cortando uma ou duas raízes desgarradas nesses monstros sem nenhum efeito nocivo. Então se é apenas uma raiz grande e má a causar a maioria dos problemas, uma pequenaectomia radicular também pode estar em ordem.