US Senator Cory Booker (D-NJ), cuja campanha presidencial terminou na semana passada, apresentou um projeto de lei para criar contas de oportunidades americanas, ou “baby bonds”, como uma solução ousada para fechar a lacuna da riqueza racial. Mas essa proposta ainda não foi totalmente testada em larga escala. É hora de investir em uma demonstração e avaliação dessa idéia.
A diferença de riqueza racial tornou-se uma questão amplamente discutida não apenas pelos estudiosos, mas também pela mídia, pelos defensores da segurança econômica e pelos candidatos presidenciais de 2020.
A diferença de riqueza racial é a disparidade no patrimônio líquido das famílias brancas e no patrimônio líquido das famílias de cor. A pesquisa do Instituto Urbano mostra que na mediana, as famílias brancas têm 10 vezes mais riqueza do que as famílias afro-americanas e 8 vezes a riqueza das famílias latinas. Similarmente, jovens adultos brancos de 18 a 24 anos têm 15 vezes a riqueza mediana dos jovens adultos afro-americanos.
- A riqueza não é apenas para os ricos
- Como funcionam os títulos de bebés?
- Baby bonds proporcionariam transferências maiores para jovens adultos de cor
- Quanto custariam os títulos de bebês, e como poderíamos pagar?
- Os títulos de crédito para bebés poderiam colmatar a lacuna de riqueza?
- Um plano para estudo futuro
A riqueza não é apenas para os ricos
A riqueza é usada para pagar as propinas da faculdade, iniciar um pequeno negócio, e para pagamento de entrada numa casa – investimentos que podem proporcionar um trampolim para a classe média. Parte da diferença da riqueza racial é explicada pelas disparidades no recebimento de presentes e heranças.
As famílias negras e hispânicas têm cinco vezes menos probabilidade de receber grandes presentes e heranças e de receber quantias menores quando o fazem. Transferências de riqueza privadas como esta podem fazer a diferença entre quando uma família coloca uma entrada em uma primeira casa ou quanto dívida um graduado universitário tem quando entra na força de trabalho.
A proposta da Booker é baseada num conceito desenvolvido por Darrick Hamilton, director executivo do Instituto Kirwan para o Estudo da Raça e Etnicidade, para fornecer uma dotação de fundos públicos a cada recém-nascido, com os bebés nascidos em famílias de baixa riqueza a receberem dezenas de milhares de dólares a mais do que os bebés nascidos em famílias abastadas.
Como funcionam os títulos de bebés?
A proposta do Senador Booker, cada recém-nascido receberia uma dotação inicial de $1.000. Então, a renda anual de cada família seria usada – dada a falta de dados coletados pelo governo sobre a riqueza familiar – como base para a escala móvel para determinar o montante de cada contribuição anual para a doação da criança.
As Contas de Oportunidade Americanas seriam mantidas pelo Departamento do Tesouro dos EUA até que a criança se torne um jovem adulto. Nesse momento, o jovem adulto poderia usar a doação para investir em um ativo, como educação ou um lar.
Baby bonds proporcionariam transferências maiores para jovens adultos de cor
A intenção é que cada jovem entre em sua vida adulta com uma doação que o levaria à segurança econômica futura. De acordo com nossas estimativas (usando uma taxa de juros composta anual de 2%), se os jovens de 18 anos de idade de hoje, de famílias em situação de pobreza, tivessem recebido títulos para bebês, eles poderiam começar a vida adulta com doações de até $42.253,
As famílias de baixa renda teriam doações de títulos para bebês maiores do que as famílias de renda mais alta, porque eles teriam recebido maiores transferências anuais para sua doação a cada ano durante a infância sob o projeto proposto pelo Senador Booker.
A figura abaixo ilustra a parcela de 2017 de jovens de 18 anos em cada grupo racial e étnico que caiu nos escalões de renda que Booker usa para determinar a contribuição anual que uma criança receberia.
Todos os grupos raciais e étnicos têm uma parcela substancial de jovens de 18 anos com renda familiar igual ou inferior ao nível de pobreza federal. No entanto, há consideravelmente mais jovens de 18 anos de idade de cor que se enquadram nesta faixa de renda. Sob a conta de Booker, as crianças cuja renda familiar permanece neste nível receberiam contribuições anuais de $2.000 até completarem 18,
Por outro lado, a figura também mostra que as crianças de 18 anos de cor são consideravelmente menos bem representadas do que as crianças brancas de 18 anos em famílias com renda superior a 500 por cento do nível de pobreza. Uma criança nascida em uma família cuja renda cai nessa faixa etária ainda receberia 1.000 dólares ao nascer, mas não receberia um suplemento anual ao seu dom em nenhum ano subseqüente em que a renda familiar fosse tão alta.
Quanto custariam os títulos de bebês, e como poderíamos pagar?
Os escritórios do Senador Booker estimam o custo em 60 bilhões de dólares anuais, e o Comitê para um Orçamento Federal Responsável estima um custo de 650 bilhões de dólares ao longo de uma década. Embora esta seja uma quantia significativa de dinheiro, o projeto de lei do Senador Booker oferece um conjunto de aumentos de impostos destinados às famílias mais ricas para pagar o aumento dos custos. O Comitê para um Orçamento Federal Responsável estima que esses aumentos de impostos mais do que compensariam o custo de Baby Bonds.
Uma abordagem alternativa “pagar por” a considerar é um tratamento mais equitativo dos subsídios fiscais existentes que o governo paga às famílias para incentivar a construção de riqueza. Em 2013, o governo gastou aproximadamente 385 bilhões de dólares por ano em subsídios ao desenvolvimento de ativos, tais como deduções de juros de hipotecas residenciais, impostos prediais e planos de poupança para aposentadoria.
No entanto, cerca de 70% dessas despesas tributárias se acumulam para os 20% mais altos de quem ganha renda. Ao fazer alguns ajustes equitativos na concepção destes subsídios fiscais, as poupanças geradas poderiam ser utilizadas para pagar as doações de jovens adultos para estabelecer a sua segurança económica.
Os títulos de crédito para bebés poderiam colmatar a lacuna de riqueza?
Um estudo de Naomi Zewde da Universidade da Cidade de Nova Iorque (anteriormente na Universidade de Columbia) descobre que o podem fazer. Ela simulou como os baby bonds poderiam reduzir a riqueza dos jovens adultos brancos de 15 para 1,6 vezes a riqueza dos jovens adultos negros.
Estes resultados são muito promissores. Mas uma mudança de política desta magnitude justifica uma demonstração e avaliação para melhor compreender o que seria necessário para implementar um programa tão inovador e medir os efeitos e o custo dos baby bonds.
Um plano para estudo futuro
Para obter resultados dentro de um período de tempo que poderia facilitar a tomada de decisões políticas a curto prazo, os baby bonds poderiam inicialmente testar os efeitos e os custos dos baby bonds para pessoas entre 18 e 24 anos.
Num estudo hipotético, uma amostra desta faixa etária poderia receber uma doação baseada na renda familiar. O estudo poderia seguir como esses jovens adultos investem suas doações, medir como seus níveis de renda e riqueza mudam com o tempo e determinar se as diferenças iniciais de riqueza entre jovens adultos brancos e jovens adultos de cor declinam.
Esse estudo representaria um empreendimento significativo dos setores filantrópico e de pesquisa, mas poderia aumentar a compreensão dessa proposta ousada de abordar a crescente diferença de riqueza racial de nosso país de baixo para cima.