Prawie każdy ma przynajmniej przelotną znajomość z Ulyssesem S. Grantem, wojskowym i politykiem – generałem, który pomógł wygrać wojnę secesyjną dla Unii, a później został prezydentem Stanów Zjednoczonych.
Ale Grant ma o wiele więcej do zaoferowania niż wojsko i prezydentura. Odrobina badań nad jego przeszłością ujawnia, że urodził się nie jako Ulysses S. Grant, ale raczej jako Hiram Ulysses Grant 27 kwietnia 1822 roku w Point Pleasant w stanie Ohio.
Skąd więc wzięło się „S”?
Historia zaczyna się od dzieciństwa Granta, które było spokojne jak na tak historyczną postać. Naprawdę ciche. Był nieśmiały i nie wyróżniał się, wzorując się na swojej matce, Hannah. Ojciec Granta, Jesse, był otwartym biznesmenem, który prowadził farmę i garbarnię.
Związek Granta z farmą jego dzieciństwa był miłością/nienawiścią. Kochał konie, ale nie znosił garbarni. Jego praca z końmi rozpoczęła się w młodym wieku i wkrótce pomagał innym w opiece nad ich końmi. Będąc najstarszym synem, Grant był przygotowywany do wejścia w rodzinny biznes. Ojciec wysłał go do szkół subskrypcyjnych, czyli opłacanych przez tych, którzy chcieli, aby ich dzieci były wykształcone, w Georgetown, w stanie Ohio. Ale Jesse wiedział, że młody Grant nie chciał mieć nic wspólnego z garbarnią.
Dlatego Jesse zaaranżował, by Grant poszedł do West Point, gdy skończył 17 lat, i stąd wzięło się „S” w nazwisku Granta.
Prosta pomyłka urzędnicza wpisała Granta jako „Ulysses S. Grant”. Zamiast poprawić błąd, bo bał się, że zostanie wyrzucony ze szkoły, Grant zmienił swoje nazwisko. S” stało się „Simpson”, panieńskim nazwiskiem jego matki.
Ta zmiana wpłynęłaby na historię Granta, jako że wiele pseudonimów powstało od inicjałów „U.S.”, w tym „Unconditional Surrender” Grant. Ale w West Point, Grant był daleki od legendy, którą miał się stać. Miał przeciętne oceny, często się spóźniał i zazwyczaj był dość niechlujny. Jednak jeden aspekt jego chłopięcego życia pozostał: miłość do koni. Grant był wybitnym jeźdźcem.
Tak w skrócie wygląda początek historii Granta. Ze zwykłego, a czasem mniej niż przeciętnego chłopca, Grant wyrósł na bohaterską postać w wojnie secesyjnej.
I stąd właśnie wzięło się „S” w Ulysses S. Grant.
- Military Records: U.S. Soldiers, 1784-1811 (Free Lookup)
- Roll of Honor: Civil War Union Soldiers Military Records (Free Lookup)
- Military Record Lookups (Free Lookup)
.