Téměř každý zná alespoň zběžně Ulyssese S. Granta, vojenskou a politickou osobnost – generála, který pomohl Unii vyhrát občanskou válku a později se stal prezidentem Spojených států.
Ale Grant je mnohem víc než jen vojenská a prezidentská kariéra. Stačí jen trochu zapátrat v jeho minulosti a zjistíme, že se nenarodil jako Ulysses S. Grant, ale jako Hiram Ulysses Grant 27. dubna 1822 v Point Pleasant v Ohiu.
Takže, kde se vzalo to „S“?
Příběh začíná Grantovým dětstvím, které bylo na takovou historickou osobnost klidné. Opravdu klidné. Byl plachý a nijak nevyčníval, byl po matce Haně. Grantův otec Jesse byl společenský podnikatel, který vedl farmu a koželužnu.
Grantův vztah k farmě jeho dětství byl láska/nenávist. Miloval koně, ale nenáviděl koželužnu. S koňmi začal pracovat již v mládí a brzy pomáhal ostatním s péčí o jejich koně. Jako nejstarší syn byl Grant připravován na vstup do rodinného podniku. Jeho otec ho posílal do předplatitelských škol, škol placených těmi, kdo chtěli, aby se jejich děti vzdělávaly, v Georgetownu ve státě Ohio. Jesse však věděl, že mladý Grant se nechce podílet na koželužství.
Proto Jesse zařídil, aby Grant odešel do West Pointu, když mu bylo 17 let, a odtud pochází „S“ v Grantově jménu.
Obyčejnou písařskou chybou byl Grant uveden jako „Ulysses S. Grant“. Místo aby chybu opravil, protože se bál, že ho ze školy vyhodí, změnil si Grant jméno. Z „S“ se stalo „Simpson“, dívčí jméno jeho matky.
Tato změna ovlivnila pověst o Grantovi, protože z iniciál „U.S.“ vzniklo mnoho přezdívek, včetně „Unconditional Surrender“ Grant. Ve West Pointu však Grant zdaleka nebyl takovou legendou, jakou se měl stát. Měl průměrný prospěch, často chodil pozdě a obvykle byl dost nedbalý. Jeden aspekt z jeho chlapeckých let se však přenesl: jeho láska ke koním. Grant vynikal v jezdectví.
To je ve stručnosti začátek Grantova příběhu. Z obyčejného a někdy méně než průměrného chlapectví vyrostl Grant v hrdinskou postavu občanské války.
A právě odtud pochází „S“ ve slově Ulysses S. Grant.
- Vojenské záznamy: U.S. Soldiers, 1784-1811 (Free Lookup)
- Roll of Honor: (Free Lookup)
- Vojenské záznamy: vojáci Unie z občanské války (Free Lookups)