Przepełnienie więzień jest jednym z kluczowych czynników przyczyniających się do złych warunków w więzieniach na całym świecie. Jest to również prawdopodobnie największy pojedynczy problem, z którym borykają się systemy więzienne, a jego konsekwencje mogą w najgorszym przypadku zagrażać życiu, a w najlepszym uniemożliwiać zakładom karnym spełnianie ich właściwych funkcji.
Więzienia w ponad 124 krajach przekraczają maksymalny wskaźnik obłożenia, a 23 krajowe systemy więzienne mają ponad dwukrotnie większą pojemność.
Przeludnienie jest konsekwencją polityki wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych, a nie rosnących wskaźników przestępczości, i osłabia zdolność systemów więziennych do zaspokajania podstawowych potrzeb ludzkich, takich jak opieka zdrowotna, żywność i zakwaterowanie. Zagraża ono również zapewnieniu i skuteczności programów resocjalizacyjnych, szkoleń edukacyjnych i zawodowych oraz zajęć rekreacyjnych. Nadmierne stosowanie aresztu przedprocesowego oraz wykorzystywanie więzienia do drobnych, drobnych przestępstw to kluczowe czynniki wpływające na wskaźniki populacji więziennej.
Przeludnienie, jak również związane z nim problemy, takie jak brak prywatności, mogą również powodować lub nasilać problemy ze zdrowiem psychicznym oraz zwiększać wskaźniki przemocy, samookaleczeń i samobójstw.
Opracowaliśmy 10-punktowy Plan zmniejszenia przeludnienia więzień, aby zapewnić decydentom wytyczne dotyczące sposobów rozwiązania problemu przeludnienia więzień i złagodzenia jego szkodliwych skutków. Obejmuje on na przykład:
- inwestowanie w nieizolacyjne alternatywy dla pozbawienia wolności zarówno przed procesem, jak i po wyroku
- całkowite wyłączenie spraw mniejszej wagi z systemu wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych
- inwestowanie w długoterminowe strategie zapobiegania i ograniczania przestępczości
- zmniejszenie wysokich wskaźników tymczasowego aresztowania poprzez poprawę dostępu do wymiaru sprawiedliwości
- przyjęcie specjalnych lub alternatywnych rozwiązań dla grup szczególnie narażonych, takich jak dzieci, matki z dziećmi na utrzymaniu i osoby z problemami zdrowia psychicznego.
Kluczowe fakty
- Wysokie wskaźniki przeludnienia w więzieniach można znaleźć we wszystkich regionach świata.
- W wielu systemach więziennictwa więźniowie nie mają minimalnych wymagań przestrzennych zalecanych przez normy międzynarodowe, a w niektórych przypadkach spędzają do 23 godzin dziennie, jeśli nie cały dzień, w przepełnionych celach. Przeludnienie może być tak poważne, że więźniowie śpią na zmianę, jeden na drugim, dzielą łóżka lub przywiązują się do krat okiennych, aby móc spać na stojąco.
- W niektórych krajach jedynie okresowe amnestie i ułaskawienia zmniejszają przeludnienie. Chociaż przynoszą one krótkotrwałą ulgę, nie stanowią trwałego rozwiązania i mogą podważyć zaufanie społeczeństwa do systemu wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych. W innych krajach podejmuje się kosztowne programy budowy więzień, aby zaspokoić rosnące zapotrzebowanie na miejsca w więzieniach. W 2020 r. wiele systemów więziennych ogłosiło bezprecedensowe masowe zwolnienia osób przebywających w więzieniach w celu zmniejszenia przeludnienia i ryzyka przenoszenia COVID-19 w miejscach pozbawienia wolności.
- Niektóre grupy są szczególnie dotknięte przepełnieniem więzień. Na przykład, potrzeby kobiet i dzieci przebywających w zakładach karnych – którym już teraz często poświęca się niewiele uwagi – są jeszcze bardziej zaniedbywane w przepełnionych i przeciążonych systemach więziennych.
.