La plupart des gens savent et s’accordent à dire que l’allaitement exclusif est la façon idéale de nourrir un bébé jusqu’à ce qu’il ait environ 6 mois. Par la suite, les parents et les professionnels semblent avoir des malentendus et des interprétations erronées sur les propriétés immunitaires, et la quantité de lait maternel dont les bébés ont besoin après 6 mois.
Deux grands malentendus
Certaines personnes croient à tort que le lait humain n’a aucun avantage immunitaire après 6 mois. Cela a-t-il un sens ? Est-il possible que le sein bascule un interrupteur et désactive la protection immunitaire à exactement 6 mois ? Quelle idée absurde !
De plus, une autre erreur d’interprétation concerne la quantité de lait maternel dont les bébés ont besoin après 6 mois. Et, certaines personnes semblent penser qu’à 6 mois post-partum, le lait maternel est soudainement rétrogradé à une citoyenneté de seconde classe dans le monde de l’alimentation. Cette interprétation est un gros malentendu sur les recommandations.
Voici les recommandations
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié une liste de contrôle facile à lire des actions à entreprendre pour une alimentation complémentaire réussie. Portez une attention particulière au numéro 5 et au numéro 6 de la liste de contrôle.
Numéro 5
« Aider les mères à initier l’alimentation complémentaire à six mois, tout en apportant un soutien adéquat pour soutenir l’allaitement maternel. »
(Remarquez le mot « complémentaire ».)
Numéro 6
« Montrer aux mères comment préparer et offrir en toute sécurité des aliments complémentaires, tout en maintenant et en soutenant l’allaitement maternel, en fonction de l’âge et des circonstances de l’enfant. »
(Remarquez le mot « offrir ».)
Voilà ce que les gens entendent
Ordinairement, les gens entendent apparemment plusieurs actions qui ne figurent pas sur la liste de contrôle de l’OMS. Elles ne figurent d’ailleurs sur aucune autre liste ! (Et elles ne pourraient certainement pas être considérées comme « réussies » !) Je ne les invente pas. Ce sont des actions que j’ai entendu des parents et des professionnels recommander ou faire.
- Offrez d’abord les aliments solides, car la qualité et la quantité de nutriments du lait maternel sont inférieures à celles des aliments solides. Ensuite, assurez-vous qu’il se rassasie avec les aliments solides ; il peut téter après s’il a encore envie de quelque chose.
- Ne vous inquiétez pas, vous aurez encore beaucoup de lait.
- Démarrez les aliments solides précisément quand le bébé aura 6 mois. (Hum, peut-être pas…)
- Ne vous préoccupez pas de savoir si le bébé montre des signes de développement pour les aliments solides. Mais il est certain que le fait de voir un seul de ces jalons est suffisant pour commencer à mettre ces aliments mous, semi-mous ou solides dans sa bouche.
- Chargez la nourriture sur une cuillère. Assurez-vous qu’il prend la quantité que vous avez décidée comme étant appropriée pour lui. S’il la recrache, il suffit de la remettre dedans.
- Ne tenez pas compte des sentiments du bébé. Il peut ne pas aimer l’idée – ou le goût, l’odeur ou la texture de l’aliment que vous lui proposez – mais il s’y habituera. Ces aliments contiennent des nutriments essentiels, alors assurez-vous simplement qu’il les reçoive.
- L’alimentation solide est donnée pour que vous puissiez le sevrer.
Dit comme ça, de telles idées semblent ridicules, non ? Alors, regardons les détails supplémentaires que l’Organisation mondiale de la santé fournit.
Voici comment la séquence et la quantité comptent
Deux mots sont particulièrement importants les recommandations de l’OMS. Premièrement, les parents doivent proposer des aliments solides. (Vous pouvez appeler cela de la nourriture pour bébé, de la nourriture de table ou de la nourriture en purée). Ensuite, le bébé peut l’explorer, ou le refuser carrément. Ce n’est pas grave. Ces aliments ne sont qu’un complément à l’allaitement maternel. Par conséquent, tout comme vous écoutez les signaux de votre propre corps et faites confiance à votre propre corps, vous devriez faire confiance à votre bébé pour connaître ses propres besoins.
Il n’est pas absolument nécessaire d’utiliser une cuillère. L’alimentation au doigt est parfaite. (Voir un blog connexe.)
Hence, avec tout le discours sur les solides, cela pose la question : Quelle est la quantité de lait maternel dont les bébés ont besoin après 6 mois ?
L’OMS explique comment le lait maternel fournit les besoins énergétiques (caloriques) des bébés à différents âges :
- 6-12 mois : la moitié ou plus des besoins énergétiques du nourrisson
- 12-24 mois : un tiers des besoins énergétiques de l’enfant
L’OMS présente cette recommandation différemment ailleurs. Mais le message à retenir est le même : les aliments complémentaires doivent être proposés :
- de 6 à 8 mois, seulement 2 à 3 fois par jour.
- de 9 à 11 mois, seulement 3 à 4 fois par jour.
- de 12 à 23 mois, 3 à 4 repas plus des collations.
En conséquence, lorsque vous visualisez la quantité de lait maternel dont les bébés ont besoin après 6 mois, regardez-la de la façon suivante : Pendant la dernière moitié de sa première année, seulement environ 25% de son apport quotidien devrait provenir d’aliments solides.
La quantité de lait maternel dont les bébés ont besoin après 6 mois est votre responsabilité.
Le bébé dépend de vous pour faire ce qu’il faut. Par conséquent, il n’est pas nécessaire de « faire » manger le bébé. Il suffit de la lui offrir. Il n’y a aucune recommandation de « remplacer » le lait de la mère, seulement de « compléter » avec d’autres aliments.