Muita gente sabe e concorda que a amamentação exclusiva é a forma ideal de amamentar um bebé até aos 6 meses de idade. A partir daí, pais e profissionais parecem ter alguns mal-entendidos e interpretações erradas sobre as propriedades imunitárias, e a quantidade de leite materno que os bebés precisam após 6 meses.
Dois grandes mal-entendidos
Algumas pessoas acreditam erradamente que não há benefícios imunitários para o leite humano após 6 meses. Isto faz sentido? É possível que o peito inverta um interruptor e desligue a protecção imunitária exactamente aos 6 meses? Que ideia absurda!
Adicionalmente, outra interpretação errada tem a ver com a quantidade de leite materno que um bebé precisa ao fim de 6 meses. E, algumas pessoas parecem pensar que aos 6 meses pós-parto, o leite materno é subitamente despromovido para a cidadania de segunda classe no mundo da alimentação. Esta interpretação é um grande mal-entendido das recomendações.
Aqui estão as recomendações
A Organização Mundial de Saúde (OMS) publicou uma Checklist de Ações para o Sucesso da Alimentação Complementar de fácil leitura. Preste especial atenção aos números 5 e 6 da lista de verificação.
Número 5
“Ajude as mães a iniciar a alimentação complementar aos seis meses, enquanto dá o apoio adequado para manter o aleitamento materno”
(Repare na palavra “complementar”.)
Número 6
“Mostre às mães como preparar e oferecer alimentos complementares com segurança, enquanto mantém e apoia a amamentação, de acordo com a idade e circunstâncias da criança”
(Repare na palavra “oferecer”.)
Aqui está o que as pessoas ouvem
Esquisitamente, as pessoas aparentemente ouvem várias acções que não estão na lista de verificação da OMS. Nem estão em nenhuma outra lista! (E elas certamente não poderiam ser consideradas “bem sucedidas”!) Não estou inventando estas. Estas são acções que ouvi pais e profissionais recomendarem ou fazerem.
- Oferecer primeiro os alimentos sólidos, porque a qualidade e quantidade de nutrientes do leite materno é inferior à dos alimentos sólidos. Depois, certifique-se de que ele enche os alimentos sólidos; ele pode amamentar depois se ainda quiser alguma coisa.
- Não se preocupe, ainda terá muito leite.
- Comece os sólidos precisamente quando o bebé fizer 6 meses de idade. (Hum, talvez não…)
- Não se preocupe se o bebé mostra sinais de prontidão para o desenvolvimento de alimentos sólidos. Mas certamente, ver apenas um desses marcos é o suficiente para começar a colocar aqueles alimentos macios, semi-macios ou sólidos na boca.
- Coloque os alimentos numa colher. Certifique-se de que ele leva a quantidade que você decidiu que é apropriada para ele. Se ele a cuspir, coloque-a de volta.
- Deixar de lado os sentimentos do bebé. Ele pode não gostar da ideia – ou do sabor, cheiro ou textura da comida que você está oferecendo – mas ele vai se acostumar com isso. Estes alimentos contêm nutrientes críticos, por isso certifique-se que ele os recebe.
- O alimento sólido é dado para que você possa desmamá-lo.
Palavras assim, tais ideias parecem ridículas, certo? Então, vamos olhar para os detalhes adicionais que a Organização Mundial de Saúde fornece.
Aqui está como a sequência e a quantidade importam
Duas palavras são recomendações especialmente importantes da OMS. Em primeiro lugar, os pais devem oferecer alimentos sólidos. (Pode chamar-lhe comida para bebé ou comida de mesa ou comida tensa ou em puré.) Em seguida, o bebé pode explorá-la ou recusá-la. Não faz mal. A comida é apenas um complemento da amamentação. Portanto, assim como você ouve os sinais do seu próprio corpo e confia no seu próprio corpo, você deve confiar no seu bebé para conhecer as suas próprias necessidades.
Não há necessidade absoluta de usar uma colher. Alimentar-se com os dedos é bom. (Veja um blog relacionado.)
Hence, com toda a conversa sobre os sólidos, isto levanta a questão: Qual é a quantidade de leite materno que os bebés precisam após 6 meses?
A OMS explica como o leite materno fornece a energia (calórica) necessária para bebés de diferentes idades:
- 6-12 meses: metade ou mais das necessidades energéticas de uma criança
- 12-24 meses: um terço das necessidades energéticas da criança
A OMS apresenta essa recomendação de forma diferente noutro lugar. Mas a mensagem de take-home é a mesma: Alimentos complementares devem ser oferecidos:
- de 6-8 meses, apenas 2-3 vezes ao dia.
- de 9-11 meses, apenas 3-4 vezes ao dia.
- de 12-23 meses, 3-4 refeições mais lanches.
Hence, como você visualiza a quantidade de leite materno que os bebês precisam após 6 meses, veja desta forma: Durante a última metade do seu primeiro ano, apenas cerca de 25% da sua ingestão diária deve ser de alimentos sólidos.
A quantidade de leite materno que os bebés precisam após 6 meses é da sua responsabilidade.
O bebé depende de si para fazer a coisa certa. Portanto, não há necessidade de “fazer” o bebé comer comida. Basta oferecê-la. Não há recomendação para “substituir” o leite materno, apenas para “complementar” com outros alimentos.