De flesta vet och håller med om att exklusiv amning är det idealiska sättet att mata en bebis fram till dess att han eller hon är ungefär 6 månader gammal. Därefter verkar föräldrar och yrkesverksamma ha vissa missförstånd och feltolkningar om immunförsvarets egenskaper och den mängd bröstmjölk som bebisar behöver efter 6 månader.
Två stora missförstånd
En del människor tror felaktigt att det inte finns några immunförsvarsfördelar med bröstmjölk efter 6 månader. Är detta rimligt? Är det möjligt att bröstet vänder på en strömbrytare och stänger av immunskyddet vid exakt 6 månader? Vilken absurd idé!
En annan feltolkning har att göra med hur mycket bröstmjölk ett barn behöver efter sex månader. Och vissa människor verkar tro att bröstmjölk vid 6 månader efter förlossningen plötsligt är degraderad till andra klassens medborgare i matvärlden. Denna tolkning är en grov missuppfattning av rekommendationerna.
Här är rekommendationerna
Världshälsoorganisationen (WHO) har publicerat en lättläst checklista över åtgärder för framgångsrik kompletterande utfodring. Var särskilt uppmärksam på nummer 5 och nummer 6 på checklistan.
Nummer 5
”Hjälp mödrar att påbörja kompletterande utfodring vid sex månader, samtidigt som de ger adekvat stöd för att upprätthålla amningen.”
(Lägg märke till ordet ”kompletterande”.)
Nummer 6
”Visa mödrar hur de på ett säkert sätt kan tillreda och erbjuda kompletterande livsmedel, samtidigt som de upprätthåller och stödjer amningen, i enlighet med barnets ålder och omständigheter.”
(Lägg märke till ordet ”erbjuda”.)
Här är vad folk hör
Olika saker hör folk tydligen flera åtgärder som inte finns med på WHO:s checklista. De finns inte heller på någon annan lista! (Och de kan definitivt inte anses vara ”framgångsrika”!) Jag hittar inte på dessa. Det är åtgärder som jag har hört föräldrar och yrkesverksamma rekommendera eller göra.
- Bjud på den fasta maten först, eftersom kvaliteten och kvantiteten av näringsämnen från bröstmjölk är sämre än den fasta maten. Se sedan till att han blir mätt på den fasta maten; han kan amma efteråt om han fortfarande vill ha något.
- Oroa dig inte, du kommer fortfarande att ha gott om mjölk.
- Starta med fast föda just när barnet fyller sex månader. (Um, kanske inte…)
- Du behöver inte oroa dig för om barnet visar några tecken på utvecklingsmässig beredskap för fast föda. Men visst är det tillräckligt att se bara en av dessa milstolpar för att börja få de mjuka, halvmjuka eller fasta livsmedlen i munnen.
- Lasta maten på en sked. Se till att han tar den mängd som du har bestämt är lämplig för honom. Om han spottar ut den är det bara att sätta i den igen.
- Missa barnets känslor. Han kanske inte gillar idén – eller smaken eller lukten eller konsistensen på maten du erbjuder – men han kommer att vänja sig vid den. Dessa livsmedel innehåller viktiga näringsämnen, så se bara till att han får dem.
- Den fasta maten ges så att du kan avvänja honom.
Omskrivet på det sättet verkar sådana idéer löjliga, eller hur? Så låt oss titta på de ytterligare detaljer som Världshälsoorganisationen ger.
Här ser du hur ordningsföljd och mängd spelar roll
Två ord är särskilt viktiga WHO:s rekommendationer. För det första bör föräldrarna erbjuda fast föda. (Du kan kalla detta för barnmat eller bordsmat eller silad eller purerad mat.) Därefter kan barnet utforska det, eller helt enkelt vägra det. Det är okej. Maten är bara ett komplement till amningen. Därför, precis som du lyssnar på din egen kropps signaler och litar på din egen kropp, bör du lita på att ditt barn känner sina egna behov.
Det finns inget absolut behov av att använda en sked. Det går bra att mata med fingrarna. (Se en relaterad blogg.)
Med allt prat om fast föda väcks frågan: Hur mycket bröstmjölk behöver barn efter 6 månader?
WHO beskriver hur bröstmjölk tillgodoser energibehovet (kaloribehov) för barn i olika åldrar:
- 6-12 månader: hälften eller mer av spädbarnets energibehov
- 12-24 månader: en tredjedel av barnets energibehov
WHO presenterar den rekommendationen på olika sätt på andra ställen. Men budskapet är detsamma: Kompletterande livsmedel bör erbjudas:
- från 6-8 månader, endast 2-3 gånger om dagen.
- från 9-11 månader, endast 3-4 gånger om dagen.
- från 12-23 månader, 3-4 måltider plus mellanmål.
Därmed kan du, när du visualiserar hur mycket bröstmjölk spädbarn behöver efter 6 månader, se det på det här sättet: Under den sista halvan av det första året bör endast cirka 25 % av det dagliga intaget komma från fast föda.
Mängden bröstmjölk som bebisar behöver efter 6 månader är ditt ansvar.
Bebisen är beroende av att du gör det rätta. Därför finns det ingen anledning att ”tvinga” barnet att äta mat. Det är bara att erbjuda det. Det finns ingen rekommendation om att ”ersätta” modersmjölken, bara att ”komplettera” med annan mat.