La maggior parte di noi sa e concorda sul fatto che l’allattamento esclusivo al seno è il modo ideale per nutrire un bambino fino ai 6 mesi circa. In seguito, i genitori e i professionisti sembrano avere alcuni malintesi e interpretazioni errate sulle proprietà immunitarie e sulla quantità di latte materno di cui i bambini hanno bisogno dopo i 6 mesi.
Due grandi malintesi
Alcune persone credono erroneamente che non ci siano benefici immunitari del latte umano dopo i 6 mesi. Questo ha senso? E’ possibile che il seno prema un interruttore e spenga la protezione immunitaria esattamente a 6 mesi? Che idea assurda!
Inoltre, un’altra interpretazione errata ha a che fare con la quantità di latte materno di cui un bambino ha bisogno dopo i 6 mesi. E, alcune persone sembrano pensare che a 6 mesi postpartum, il latte materno è improvvisamente retrocesso alla cittadinanza di seconda classe nel mondo alimentare. Questa interpretazione è un grossolano fraintendimento delle raccomandazioni.
Ecco le raccomandazioni
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha pubblicato una lista di controllo di facile lettura delle azioni per un’alimentazione complementare di successo. Prestate particolare attenzione ai numeri 5 e 6 della lista di controllo.
Numero 5
“Aiutate le madri ad iniziare l’alimentazione complementare a sei mesi, dando allo stesso tempo un adeguato supporto per sostenere l’allattamento al seno.”
(Notate la parola “complementare”.)
Numero 6
“Mostrare alle madri come preparare e offrire in modo sicuro alimenti complementari, mantenendo e sostenendo l’allattamento al seno, secondo l’età e le circostanze del bambino.”
(Notare la parola “offrire”.)
Ecco cosa sente la gente
Oddirittura, la gente sembra sentire diverse azioni che non sono sulla lista di controllo dell’OMS. Né in nessun’altra lista! (E certamente non potrebbero essere considerate “di successo”!) Non me le sto inventando. Sono azioni che ho sentito raccomandare o fare da genitori e professionisti.
- Offrire prima i cibi solidi, perché la qualità e la quantità di nutrienti del latte materno è inferiore ai cibi solidi. Poi, assicurati che si riempia di cibi solidi; dopo può allattare se vuole ancora qualcosa.
- Non preoccuparti, avrai ancora molto latte.
- Inizia i solidi proprio quando il bambino compie 6 mesi. (Ehm, forse no…)
- Non preoccuparti se il bambino mostra qualche segno di sviluppo pronto per i cibi solidi. Ma certamente, vedere solo una di queste pietre miliari è sufficiente per iniziare a mettere in bocca quei cibi morbidi, semi-morbidi o solidi.
- Caricate il cibo su un cucchiaio. Assicuratevi che prenda la quantità che avete deciso sia appropriata per lui. Se lo sputa, rimettetelo dentro.
- Non badate ai sentimenti del bambino. Potrebbe non piacergli l’idea, il sapore, l’odore o la consistenza del cibo che gli state offrendo, ma si abituerà. Questi alimenti contengono nutrienti critici, quindi assicuratevi che li riceva.
- Il cibo solido è dato in modo da poterlo svezzare.
Detto così, queste idee sembrano ridicole, giusto? Allora, guardiamo i dettagli aggiuntivi che l’Organizzazione Mondiale della Sanità fornisce.
Ecco come la sequenza e la quantità contano
Due parole sono particolarmente importanti nelle raccomandazioni dell’OMS. Primo, i genitori dovrebbero offrire cibi solidi. (Potreste chiamarlo cibo per bambini o cibo da tavola o cibo filtrato o purea). Poi, il bambino può esplorarlo, o rifiutarlo completamente. Questo va bene. Il cibo è solo un complemento all’allattamento al seno. Perciò, così come ascoltate i segnali del vostro corpo e vi fidate del vostro corpo, dovreste fidarvi del fatto che il vostro bambino conosce i suoi bisogni.
Non c’è bisogno assoluto di usare un cucchiaio. L’allattamento con le dita va bene. (Vedere un blog correlato.)
Quindi, con tutti i discorsi sui solidi, questo porta alla domanda: Qual è la quantità di latte materno di cui i bambini hanno bisogno dopo i 6 mesi?
L’OMS spiega come il latte materno fornisce l’energia (calorica) necessaria ai bambini nelle diverse età:
- 6-12 mesi: metà o più dei bisogni energetici del bambino
- 12-24 mesi: un terzo dei bisogni energetici del bambino
L’OMS presenta questa raccomandazione in modo diverso altrove. Ma il messaggio da portare a casa è lo stesso: gli alimenti complementari dovrebbero essere offerti:
- da 6-8 mesi, solo 2-3 volte al giorno.
- da 9-11 mesi, solo 3-4 volte al giorno.
- da 12-23 mesi, 3-4 pasti più spuntini.
Quindi, come si visualizza la quantità di latte materno di cui i bambini hanno bisogno dopo 6 mesi, guardarlo in questo modo: Durante l’ultima metà del suo primo anno, solo circa il 25% del suo apporto giornaliero dovrebbe provenire da cibi solidi.
La quantità di latte materno di cui i bambini hanno bisogno dopo i 6 mesi è una vostra responsabilità.
Il bambino dipende da voi per fare la cosa giusta. Pertanto, non c’è bisogno di “costringere” il bambino a mangiare il cibo. Basta offrirglielo. Non c’è nessuna raccomandazione di “sostituire” il latte materno, solo di “completare” con altri alimenti.
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