Employers May Prohibit California Employees From Competing During Employment

California employers got a win with a recent court decision that an employee’s promise not to compete during employment is enforceable under California law, case of Techno Lite, Inc. (2d Dist.), Case No. B284989).

Techno Lite, Inc. v. Emcod, LLC

雇用主のテクノライトは照明トランスを販売していた。 テクノライトが財政難に陥った後、従業員の2人が雇用者に勤めながら同様のサイドビジネスを始めました。

副業を知ったテクノライトの経営者は、従業員と対立しましたが、副業がテクノライトと競合しないことを従業員が表明したため、2人の雇用継続を認めました。

テクノライトは、従業員が雇用中に競合しないとの約束を破ったとして、詐欺その他の請求で従業員を訴えた。 従業員は、California Business & Professions Code 16600条を抗弁として、事前の約束を無効としようとした。

カリフォルニア州で雇用後の競業避止義務を無効にするために使用される法律であるセクション16600は、「誰かが合法的な職業、取引、またはあらゆる種類の事業に従事することを拘束されるすべての契約は、その範囲内で無効である」と規定しています。

セクション16600の詳細については、こちらのアドバイザリーをご覧ください。

Limits on California Non-Compete Laws

しかし、第 16600 条には限界があります。 第16600条は、「雇用終了後に従業員が雇用主と競争する能力を不当に妨害する雇用契約は無効であると一貫して解釈されてきた」一方で、「雇用中の従業員の行動や職務に対する制限には影響しない」のです。

テクノライトの裁判所は、この法律の背後にある政策は、従業員が合法的な雇用を追求する権利を確保することであり、競合他社に忠誠心を移した現在の従業員を免責することではないと説明しています。

Key Takeaway

カリフォルニア州は、元従業員の競業能力に対する契約上の制限を依然として一般的に禁止しています。 しかし、カリフォルニアの従業員を持つ雇用主は、雇用中の競争を禁止することができます。

雇用主は、従業員との秘密保持契約やその他の強制力のある契約を見直し、雇用中の制限や違反に対する特定の救済を追加するとよいだろう。

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