Woods and Woods (2000) によれば、墨の製造工程は中国では新石器時代の前3千年の半ばには知られていた。一方 Needham (1985) には、中国でおそらく3千年前に墨製造が始まったと記されている。 墨は中国で発明されたが、英語のIndia(n)inkはその後インドと交易するようになったため、造語である。 殷王朝末期の神官の骨には、墨と同定される炭素質物質の黒い顔料で刻まれた文字が相当数含まれている。 春秋・戦国・秦の各時代の硯や竹簡・木簡が多数出土している。 5078>
インドでは、少なくとも紀元前4世紀頃から墨が使われ、複数の物質を混ぜ合わせたものをマシと呼んでいた。 この墨を使ってカロスチ語で書かれたインドの文書が、遠くは中国の新疆ウイグル自治区で発掘されています。 タミル語をはじめとするドラヴィダ諸語では、墨と先の尖った針で文字を書くことが南インドの古代から一般的であったため、インドの古代仏教やジャイナ教の文字のいくつかは墨で編纂された。
中国の伝統的な墨の作り方は、皮糊、カーボンブラック、ランプブラック、骨黒顔料を臼と杵ですり、陶器の皿に流し込んで乾燥させたもので、墨の原料は骨、タール、ピッチなどを燃やして独自に得た。 この墨を使うには、水分が戻るまで濡らした筆を使うか、東アジアの書道では、乾いた固形墨を水を含ませた硯にこすりつけて使うのが一般的であった。 ギリシア・ローマ時代の墨も、中国の墨と同様に固形で保存され、使用時に粉砕して水と混ぜて使われた。 5078>
中国の墨は、伝統的に松の煤が好んで使われた。 いくつかの研究によると、14世紀の中国のインクは非常に小さく均一な松の煤から作られており、実際、このインクは現代の煤インクよりもこの点で優れている。 明代の作家、宋英興（1600年頃-1660年）は『天公開悟』という著作で、松煙から墨を作る工程を紹介している。 また、宋代以降、墨汁の顔料として灯黒が好まれるようになった。 動物油、植物油、鉱物油を使い、芯のあるランプで燃焼させて作られた。
『天公魁武』では、当時の墨は、桐油・植物油・ラードを燃やして作った墨が一割、松を燃やして作ったのが九割だと言われています。 前者の場合、油1カティから1オンス以上の上質のランプブラックができたという。 ランプブラックに使うランプウィックは、まず紫根の汁に浸してから燃やした。 熟練した職人であれば、一度に200個のランプを操ることができた。 第二の工程は、松の木から樹脂を取り除いた墨汁である。 松材は、竹で作った丸い部屋で燃やされ、部屋の表面や継ぎ目には紙やマットが貼られ、煙が出るように穴が開けられていた。 地面はレンガと泥で作られ、煙の通り道が作られていた。 数日間燃やした後、冷却してできた松の煤を室内に掻き出した。 最後の1、2段は最高級インク用の純度の高い煤、中段は一般インク用の混合煤、そして最初の1、2段は低級煤であった。 低品位の煤はさらに叩いて粉にし、印刷用に、粗い煤は黒色塗料に使われた。 松の煤を水に浸して、浮く細かい粒子と沈む粗い粒子を分けた。 この大きさの灯黒に膠（にかわ）を混ぜて、鎚で叩いて完成させたのが灯黒である。
1738年、Jean-Baptiste Du Haldeは、中国における油からのランプブラックの製造工程を次のように説明している。 1738年、Jean-Baptiste Du Haldeは、中国における油からのランプブラックの製造方法を次のように説明した。「彼らは油を満たした容器に5、6本の火をつけた芯を入れ、この容器に漏斗状にした鉄製の蓋を置き、煙をすべて受けるように一定の距離をおかなければならない。 十分に煙を吸ったところで蓋を外し、鵞鳥の羽で底を優しく磨き、乾いた丈夫な紙の上に煤を落とす。 この煤を乾いた丈夫な紙の上に落とすと、きめ細かく輝く墨ができる。 最高のオイルは黒に光沢を与え、その結果、インクはより高く評価され、より高価になる。 また、羽毛で取れなかった墨は、表紙に付着しているため粗く、これを皿にこすり落として普通の墨を作る。「5078>
中国では11世紀以前から松の煤を原料とする墨を使っていた。宋代中期の博臣・神国（1031-1095）が、製鉄用の炭の需要による森林破壊に悩み、松煙以外の原料から墨を作ろうと考えたからだ。 彼は、石油（中国では「岩石油」と呼ばれる）が地中で無尽蔵に生成されると考え、石油を燃やした煤から墨を作ることにした。後の薬学者李時珍（1518-1593）は、漆のような光沢があり、松煙墨よりも優れていると書いている。 例えば、古代エジプト人とギリシャ人は、それぞれ「カーボンブラック」のレシピを持っていた。 紀元40年から90年にかけて、あるギリシャのレシピが書かれ、文書化され、現在も残っています。
中国からのインクは、その品質から、ヨーロッパなど他の国々で求められることが多かったようです。 例えば、17世紀、ルイ・ルコントが中国の墨について、”それは最も優れており、フランスではこれまで無駄にそれを模倣しようとしてきた “と述べている。 また、1735年には、ジャン・バティスト・デュ・ハルドが「ヨーロッパ人はこのインクを偽造しようと試みたが、成功しなかった」と書いている。 これらの性質は、ベルトルド・ラウファーによって記述されている。 「この墨は、まず第一に、深みのある真の黒を生み出し、第二に、永久的で、色を変えることができず、ほとんど破壊することができない。 中国の文献は数週間水に浸しても落ちない……」。 漢の時代に書かれた文書では…インクはまるで昨日塗られたかのように明るく、よく保存されている。 印刷術の成果物も同様である。 元、明、清の各時代の書物は、紙も活字も完全な状態で伝わっている」
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