伝統的に定義されているように、ガラ・ルファはトルコ、シリア、ヨルダン、イスラエル、パレスチナ、イラク、イランに自生しています。 クズ川、セイハン川、セイハン川、オロンテス川、ケイック川、ヨルダン川、チグリス・ユーフラテス川、コール川、モンド川などの流域で見られるが、レバントとイランの他の沿岸流域や、内水面のマハール湖流域にも棲息している。 河川、小川、運河、貯水池、池、湖沼に生息するが、淀んだ水域は避ける傾向がある。 汚染された運河のような人間の影響を強く受けている場所でも、しばしば普通か豊富である。
本種の分類学には不確かなラベルが貼られている。 伝統的な定義（sensu lato）の通り、比較的広い範囲に形態的な変異があり、数年前から種複合体である可能性が高いと認識されていた。 いくつかの亜種が記載されているが、その妥当性には疑問があり、ここ数十年は当局も一般に認めていない。 それでも、2014年以降に発表されたレビューでは、それらのいくつかを別種として認めるための遺伝学的および形態学的証拠が示されており、また、種複合体から他の新種が記載されている。 これには、チグリス・ユーフラテス水系を除くトルコの範囲からG. turcica（旧亜種）、イスラエル、ヨルダン、シリアのヨルダン川を含む死海流域北部からG. jordanica（新種）、G. gymnothorax（旧亜種），イランのKarun，Balarud，Bashar水系のG. mondica（新種），イランのTigris川水系のSartang-e-Bijar SpringのG. amirhosseini（新種）である。 G. jordanicaとG. turcicaは真のG. rufaとは全く別の範囲を持つが（したがってその範囲はチグリス・ユーフラテス水系とイランの河川に限定される）、他の種は真のG. rufaと範囲が重なり、少なくとも同じ河川流域に生息している。
G. rufa complexの他のメンバーにはG. barreimiae, G. elegans, G. ghorensis, G. longipinnis, G. nana, G. persica, G. rossica, G. sahiliaがいますが、これらは何年も前に一般に有効種として認識されるようになったのです。 最後に、このコンプレックスには4つのカブトガニが含まれる。 最後に，この複合体には，G. lorestanensis，G. tashanensis，G. typhlops，G. widdowsoniの4つのカブトガニが含まれている。