Potresti notare che si sveglia più spesso per andare in bagno. Il suo flusso di urina può essere meno potente e può impiegare più tempo del solito per svuotare la vescica. Potrebbe fermarsi più spesso per usare il bagno durante i viaggi in macchina. Inoltre, potresti notare che sta producendo meno sperma. Forse hai visto del sangue nelle sue urine, e potrebbe riferire di trovare l’eiaculazione dolorosa a volte.
“Tutte queste osservazioni possono essere importanti segnali di avvertimento di problemi alla prostata, che possono diventare più comuni con l’età degli uomini. L’allargamento della prostata si osserva in molti uomini nel tempo e può essere efficacemente trattato con una varietà di approcci”, dice Michael Leapman, MD, un urologo di Yale Medicine che pratica presso lo Yale Cancer Center allo Smilow Cancer Hospital.
Ci sono due tipi di problemi alla prostata che gli uomini con questi sintomi dovrebbero essere controllati per:
Prostata ingrossata: Una prostata ingrossata o gonfia, chiamata anche iperplasia prostatica benigna (BPH), è una condizione molto comune negli uomini. Colpisce la metà degli uomini entro i 50 anni e il 90% degli uomini entro gli 80 anni. La prostata è coinvolta nella funzione urinaria e sessuale negli uomini, e anche se non è in pericolo di vita, l’IPB può avere un impatto significativo sulla qualità della vita di un uomo. Oltre a causare problemi sessuali e di bagno, il problema può occasionalmente essere scomodo per gli uomini che lo hanno, soprattutto quando sono seduti a causa della posizione della prostata (sotto la vescica).
“Sia la BPH che i problemi erettili sono più comuni con l’età degli uomini”, dice l’urologo di Yale Medicine Thomas Buckley, MD. Anche se la natura esatta della relazione non è chiara, studi recenti mostrano che gli uomini con sintomi di IPB hanno una maggiore incidenza di disfunzione erettile (ED). “Molti dei trattamenti per l’IPB possono avere un impatto sulla funzione e la soddisfazione sessuale”, dice il dottor Buckley. “Quindi, è fondamentale discutere la funzione sessuale con il vostro urologo prima di intraprendere qualsiasi trattamento per BPH.”
Cancro alla prostata: Il cancro alla prostata colpisce 1 uomo su 7. Per rilevare il cancro alla prostata, l’antigene prostatico specifico (PSA) di un uomo viene misurato attraverso esami del sangue. Il PSA è una proteina prodotta esclusivamente dalle cellule della prostata. “L’American Urological Association suggerisce che gli uomini dai 55 ai 69 anni prendano in considerazione lo screening del cancro alla prostata attraverso un esame del sangue PSA, in base ai loro valori e preferenze individuali”, dice il dottor Leapman. (Inoltre, gli uomini a maggior rischio – che hanno il cancro alla prostata in famiglia o che sono afro-americani – dovrebbero fare questo discorso con il loro medico prima, tra i 40 e i 54 anni.
Cosa si può fare: Per i sintomi di una prostata ingrossata, ci sono molti trattamenti diversi disponibili. Il più recente trattamento BPH disponibile è chiamato UroLift, secondo Daniel Kellner, MD, un urologo di Yale Medicine che esegue questa procedura. Il trattamento minimamente invasivo è fatto nell’ufficio del medico su una base ambulatoriale. Risolve il problema dell’uretra bloccata inserendo un piccolo impianto che spinge la prostata ingrossata fuori dalla strada. Nessun tessuto prostatico viene rimosso, e la procedura dura circa un’ora.
Altri trattamenti per l’IPB che il medico può prendere in considerazione sono:
- Medicine
- Chirurgia
- Embolizzazione dell’arteria prostatica
- Laser GreenLight
Perché la prostata ingrossata colpisce gli uomini in misura diversa, un urologo può aiutare gli uomini a soppesare i pro e i contro di ogni trattamento e a scegliere quello giusto.
Per alcuni tumori della prostata che sono a crescita lenta, i medici possono raccomandare di non trattare inizialmente perché il cancro spesso non è in pericolo di vita. Quando i trattamenti sono necessari, includono la chirurgia, le radiazioni o la terapia di privazione degli androgeni. Gli effetti collaterali del trattamento possono includere l’incontinenza urinaria e l’impotenza, motivo per cui i medici spesso adottano un approccio “aspetta e osserva” quando a un uomo viene diagnosticato un cancro alla prostata e ritardano il trattamento finché non è giustificato. Quasi tutto il cancro alla prostata è curabile se identificato in tempo.