Se sei un atleta, molto probabilmente stai lavorando per migliorare nel tuo sport. Se sei un allenatore, è molto probabile che tu stia cercando di trovare modi per aiutare i tuoi atleti a migliorare. Per gran parte della nostra storia di allenamento e coaching, il miglioramento si è basato pesantemente sullo sviluppo di sistemi per rendere gli atleti più in forma, più veloci, più forti e più resistenti – di solito con qualche forma di crescita della capacità aerobica e anaerobica. Ci sono sfumature tra le idee di COME questo adattamento si verifica, ma gli obiettivi sono rimasti in gran parte gli stessi.
In questo momento, c’è un cambiamento del mare che sta accadendo con gli atleti di tutti i livelli di abilità in tutte le discipline: più persone vogliono capire il ruolo che la psicologia gioca nelle loro prestazioni. Dopo tutto, è la mente che dirige così tanto del nostro processo decisionale, collega il significato e lo scopo a obiettivi specifici.
La psicologia dello sport è stata tradizionalmente utilizzata per aiutare gli atleti a sviluppare la resistenza mentale in ambienti difficili, creare abitudini di consapevolezza per la concentrazione e il recupero, e stabilire una connessione a valori e obiettivi specifici. Ma c’è molto di più che possiamo ottenere attraverso l’uso di principi psicologici per comprendere meglio i nostri atleti. Cosa li spinge ad esibirsi? Cosa succede mentalmente durante il processo di allenamento? E soprattutto, cosa viaggia attraverso i loro pensieri durante i momenti difficili o impegnativi in allenamento e in gara? Questa conoscenza è inestimabile, ma pochissimi allenatori sanno come misurare la forma mentale o implementare le abilità mentali nei loro piani di allenamento. L’inizio della stagione è un ottimo momento per iniziare a sviluppare le competenze di psicologia dello sport, poiché molti atleti stanno entrando nelle fasi di costruzione della base dell’allenamento. Ci sono tre competenze relativamente semplici da affrontare in questa fase dell’allenamento.
Priming
Priming è la nozione psicologica di introdurre una serie di convinzioni che influenzerà successivamente ciò che seguirà. Nell’allenamento fisico, questo avviene sotto forma di dirigere i vostri pensieri verso tre componenti essenziali appena prima dell’allenamento che voi o il vostro atleta state per intraprendere: COSA comporta l’allenamento, PERCHE’ quell’allenamento è importante nel grande schema del piano di allenamento, e COME l’atleta ha intenzione di presentarsi emotivamente e psicologicamente.
Comprendere il COSA semplicemente stabilisce un promemoria per le specifiche del set di oggi. Questo aiuta anche l’atleta a ricordarsi quando entra in sessioni impegnative in modo che possa essere adeguatamente preparato, sia mentalmente che fisicamente.
Collegarsi al PERCHE’ ci aiuta a mantenere i nostri obiettivi in mente e rafforza l’impegno per il piano più grande che è in atto. Questo aiuta a rafforzare una connessione più profonda con il significato e lo scopo di fondo di ciò che si sta perseguendo. Il PERCHE’ ci aiuta anche a capire meglio cosa stiamo cercando in definitiva. L’atletica, per molti, è un processo che ci collega a un senso più profondo di scoperta di sé. Gli allenatori sono in una posizione unica per aiutare a capire e guidare quel viaggio.
Focalizzarsi sul COME abbiamo intenzione di impegnarci nel lavoro ci aiuta ad affrontare specifiche abilità psicologiche. Il COME può cambiare giornalmente o settimanalmente a seconda del lavoro, ma ricorda a tutti noi che le abilità di psicologia dello sport devono essere sviluppate con intenzione e disciplina. Scegliere un COME per ogni allenamento ci aiuta a specificare l’atteggiamento specifico, i modelli di pensiero o le connessioni emotive che stiamo lavorando per adottare nella nostra vita atletica.
Puoi ricordare ai tuoi atleti questi primer in ogni allenamento, o farne una pratica settimanale. L’importante è che controllino regolarmente le loro motivazioni, i loro sentimenti e il loro piano d’azione mentre lavorano verso i loro obiettivi.
Valutazione cognitiva
Fate passare ai vostri atleti 5-10 minuti di ogni allenamento prestando attenzione ai loro pensieri su ciò che stanno vivendo. Questo li aiuta ad acquisire una migliore comprensione della relazione tra le loro esperienze fisiche e la loro narrazione mentale. Cosa pensano di essere capaci (o incapaci) di realizzare? Imparare ad affrontare in modo proattivo le storie che ci raccontiamo è un’abilità critica per ogni atleta.
Ancora una volta, potete implementare questo promemoria come parte di un allenamento quotidiano, o semplicemente parlarne con il vostro atleta. Spiega perché è un’abilità importante, e come possono usarla per cambiare la narrazione quando stanno avendo una sessione di allenamento o una gara impegnativa.
Mindfulness
Iniziare una piattaforma di meditazione non è mai stato così facile, e la mindfulness ha dimostrato di aiutare gli atleti in diversi modi (migliore tolleranza al dolore e volontà per esempio). La mindfulness aiuta anche ad affinare la nostra capacità di guidare la consapevolezza nella concentrazione profonda, abilità necessaria per eseguire bene negli sport di resistenza.
Aggiungere la mindfulness al piano di allenamento dei vostri atleti ora rafforza questa capacità più avanti nella stagione. Raccomandare 5 minuti al giorno, diversi giorni alla settimana è un ottimo punto di partenza. Per saperne di più sulla mindfulness, è possibile controllare l’articolo precedente su come iniziare a implementare questa abilità.